“姐！”
宋昭急了。
姜氏按住宋昭，“听你姐把话说完。”
宋晚道，“祖母是打着为爹娘好的名义让你们过继，不过继，一个孝字压死人，届时不管您和爹怎么拒绝，都是忤逆不孝不占理。”
宋晚意味深长地提醒母亲，“过继到您和爹爹名下的孩子，以后是要撑起宋家门楣的，可不是随便一个男丁就行的，宋家可不止三叔有儿子，二叔也有，豫州老家同族同宗的叔伯家也有。”
宋昭不明白，可姜氏沉浮商场多年，却听出了宋晚话里的深意，她眉眼带笑，“倒是个好法子。”
傍晚时，姐妹俩回了婆家。
宋知勉和姜氏目送两个府邸的马车消失在长街，回到梅香阁后，姜氏立刻把宋晚给她出头，以及宋晚的主意都跟宋知勉说了，然后感慨，“晚儿真是一夜之间就长大了。”
宋知勉却拧眉，“母亲又为难你了？”
姜氏替他脱掉外袍，好气又好笑，“说晚儿呢，你关注点都在哪儿呢？”
宋知勉理所当然，“当然要先关心夫人。”
姜氏脸一红，拉着宋知勉在床沿坐下，“我觉着晚儿的话可行，二弟三弟关系之所以亲近，是因为他们俩利益一致，二弟家的儿子大了，以为咱们俩不会选他们家的孩子，所以没想着跟三弟争。”
“可不管是二弟的孩子还是三弟的孩子，咱们都是养不熟的。”
“既如此，不如也给二弟些希望，这偌大的家产，有光明正大争夺的机会，谁不拼命争上一争。兄弟再亲，也亲不过子女，届时他们争起来，就成了对手，再不可能拧成一股绳一起对付咱们了。”
提起两个弟弟，宋知勉面上难掩失望。
亲兄弟，没少帮衬，最后却闹成这样，姜氏知道他心里不好受，叹口气说，“我知道你重情，平时能让就让，可这次他们的算盘珠子都崩到我们脸上来了，再放任下去，他们只会越来越过分。”
的确不能再放任了。
宋知勉握住姜氏的手，“晚儿的意思是二弟三弟争着，过继的事情一时定不下来，让咱们趁这个时间把财产转移出去？”
“不，她是真的想让我们过继个孩子。”
姜氏轻声说，“她的意思是，把老家同宗同族的孩子都接来，跟二弟三弟家的孩子一起放在咱们家的学堂里考教一番，最后选出一个品学兼优的孩子放在我们身边。”
宋知勉愣住，“为何？”
只要过继。
那孩子就是他和妻子名正言顺的儿子，认真算起来，是损害了晚儿和昭儿的利益的。
姜氏叹息道，“晚儿说，这世道对女子不公，女子再聪明，嫁了人换了环境之后，也很容易被婆家架空。男子再无用，也能发动宗族的力量保护全家。”
宋知勉诧异，“这话是晚儿说出来的？”
姜氏点头，“我初听时也很意外，但我觉得她说的有道理，昭儿暂且不论，晚儿是打定主意要和离的，她和离之后去哪儿夫君可曾想过？”
“自然是回家。”
“大归的姑娘回娘家，势必会影响弟弟妹妹们的婚嫁，母亲和二弟三弟他们都不会同意的。”
宋知勉气道，“何须他们同意，我还没死呢。”
“就算有你我撑腰，让晚儿归家，可以后呢？”姜氏忧心忡忡，“咱们俩肯定要走在两个孩子前头的，你我在世，二弟三弟都敢算计咱家，若是咱们俩没了，晚儿一个孤女守着那么多的家产，岂不是等着人吃干抹净？”
宋知勉沉默下来。
怀璧其罪的道理，他比谁都明白。
若能过继个人品过关，知恩图报的孩子，虽然会损失一部分银子，却能在关键时刻帮助两个姐姐。
宋知勉面上笼上阴影，“这世道的确对女子不公。”
这就是默许了。
姜氏却倍觉欣慰，“晚儿这般擅筹谋，我倒是不担心她在侯府吃亏了。”
“倒也是。”
宋知勉不喜拖延，做了决定后，就立刻行动，让人送来笔墨纸砚，修书一封回老家，让老家的族长帮忙操办此事。
……
宋晚让父母过继孩子，并不是为了将来替她和昭儿撑腰。
她是怕。
怕万一她没能改变父亲的命运，父亲还是跟前世一样早逝。
她和昭儿都已经出嫁，不能时时刻刻陪在母亲身边照顾她，父母在，不分家，母亲没办法单独从宋家分出来。可宋家是个狼窝，母亲再厉害，也没办法防备全家人。
有个男丁，能在她身边陪伴她，让她不至于太孤单。到时候她和昭儿再把族中德高望重的长辈们接过来几个，有族中的长辈在旁边盯着护着，别说二叔三叔，就算是祖母那个老太婆，也不敢翻出什么浪来。
宋晚不希望前世的悲剧重演，所以更要准备充分。
马车晃晃悠悠前行。
沈鹤川瞧着陷入沉思的宋晚，“在想什么？”
“没什么。”
沈鹤川踌躇片刻开口，“望祖那孩子……的确不适合过继，岳父心中有数，你不必担忧。”
沈鹤川竟以为她在担心这个，并且在笨拙地宽慰她？
宋晚惊奇不已。
沈鹤川被她盯得不适，有些别扭地移开了目光。
回到侯府，沈鹤川跟宋晚一起回梅苑，宋晚本来还不以为然，直到沈鹤川跟着她踏进房间，才察觉不对。
“你不回鹤园？”
“晚些再回。”
“……”
瞧着沈鹤川从书架上取了本书，坐在软椅上看了起来，大有跟她共处一室培养感情的意思，宋晚深刻反省自己。
她的虚情假意是不是演得太过了？
沈鹤川在她屋里呆着，宋晚有种地盘被人入侵的不适感，她找了个话题，“我娘说你的案子要判了。”
沈鹤川立刻抬头。
宋晚把沈蓉替他求情的事说了，得知沈蓉差点丢命，沈鹤川脸色大变。
这就是母亲所谓的办法？
沈鹤川合上书，“我有事去一趟落霞院。”
“好。”
沈鹤川走了，宋晚自在了。
不多时，抱夏得了消息兴高采烈地进屋禀报，“姑娘，落霞院那边吵起来了，可热闹了，您要不要去瞧瞧？”
“不去！”
抱夏嘿嘿一笑，又跟宋晚说起了沈妙。