周贵妃由远及近。
小盒子迅疾地拉着淮王躲到了一块大石后面。
梅川若无其事地端着药碗往前走。
“梅医官——”
周贵妃唤道。
梅川停住脚步，转身，行了个礼：“贵妃娘娘安好。”
周贵妃方才在文德殿中流的泪早已拭去了，眼圈儿还是红红的。纵是如此，她依然气势夺人，美艳不可方物。
她笑了笑：“总有人盼着本宫不安好，可本宫依然好好儿的。”
她在试探。
梅川道：“贵妃娘娘乃后宫之中最尊贵的人，自然福慧双修。”
周贵妃瞧着她：“本宫伴驾多年，在这宫墙之中，什么样的人都见过，什么样的事也都经过。有句话，本宫要告知梅医官。良禽择木而栖，不要到最后，被人从枝头打落，却浑然不觉。”
梅川颔首：“娘娘说得是，微臣受教。良禽择木而栖，可野鸟却不栖于枝，飞于蓝天。”
御湖边一只小飞虫悠悠地飞来，周贵妃身旁的宫女银桃扇子一挥，将其打落。
周贵妃往前走了一步，金缕鞋踩在飞虫上，意味深长道：“梅医官既到了宫里，便做不得野鸟了。这宫里头，没有野鸟，只有笼中鸟。”
说完，她施施然离去。
地上，那死去的飞虫被金缕鞋踩得面目全非。
待她走远后，淮王和小盒子从石头后面出来。
小盒子半哄半劝地拉着淮王往尚书房走去。
淮王扭头看着梅川：“二表姐，下次再让小盒子给你烤鸟腿。小盒子会的东西可多了，他会捉蚯蚓，还会掏鸟窝，还会用石头画画……”
梅川瞧着小盒子的背影。那孩子孱弱得可怜。瘦骨棱棱。但像石头底下的小野草一般。顽强而机敏。
文德殿中响起曲乐声。
是梁帝，传了宫中的老伶人弹唱旧曲。
那乐声与平日里宫宴上的截然不同。
凄凉哀婉，使人如见山林竹楼。
“劝君且强笑一面，劝君复强饮一杯。人生不得长欢乐，年少须臾到老来……”
那乐器，叫作“独弦琴”。
宫中已久久不闻独弦琴声了。
这是南界的乐器。
当年，慕容娘娘到大梁时，南界王陪嫁给妹子一个曲乐班子，以慰她在异国的思乡之情。一晃这么多年过去，慕容娘娘没了，曲乐班子里的人相继故去，只余这个老伶人布曼。
一曲毕，梁帝老眼有些浑浊。
他向布曼道：“你到京都快二十年了吧。南音竟未生疏。让朕仿佛又回到了从前。”
布曼跪在地上，默默流泪。
梁帝想起慕容娘娘初进宫的那段日子。
那个异族女子，站在文德殿正当中击鼓。
那样活泼。又带着野蛮。像只跳跃的小獐子。
梁帝命人唤来了南平公主。
和亲取缔的消息，已经传遍了宫中。自然，阿古拉王子身染恶疾的事，众人也都知晓了，无不为公主捏了把汗。
南平公主怯生生地走入殿来。
梁帝招手：“阿五，你来，来父皇身边。”
南平公主走上前去，伏在梁帝的膝头。
梁帝心中对慕容娘娘深埋的愧疚打开了一丝豁口。他的声音里带了几分柔和，道：“阿五，父皇本以为替你寻了个好归宿，不想竟是这样，险些叫人蒙蔽了去……此番你受了惊吓，父皇许你一个愿望。想要什么，告诉父皇，父皇赏与你压惊。”
南平公主想了想，仰脸道：“父皇，阿五什么都不要，只要您龙体康健，春秋万年，儿之大幸，百姓之大幸。”
“那朕就将许你的这个愿望留起来，等你什么时候想要，随时向朕开口。”
梁帝爱怜地摸着她的发髻。
独弦琴的声音萦绕在黄昏的文德殿。
医官署。
深夜。
安香将庭院里晒了一日的花茶，一簸一簸地收回来。
梅川从医官署掌事处寻来了一本存档，细细地翻着。
何年何月何日，宫中哪位主子生了什么病，传了哪位医官，开的药方是什么。
她想从蛛丝马迹中拼凑出一些被迷云遮盖的真相。
东宫舍人马之问来了，低声道：“梅医官，太子殿下有请——”
梅川仍是专注地看着，没抬头。
马之问又道：“李穆找到了，现时就在私邸。”
梅川猛地起身。
“你先走，我随后来。”
“是。”
李穆专治妇人之病。想必对当年后宫诸人是熟悉的。不仅为慕容娘娘伺过疾，说不定也知道一些关于苏意和的境况也未可知。
天启二十七年，医官署离奇死了好几名妇科圣手，李穆是幸存者。
找到了他，便是离真相近了一半。
梅川换上一身儿太监的衣裳，叮嘱安香，若有人来问，便说她晚间身子不舒服，吃了药，发汗，睡下了，起不来。
安香点头，掩紧了门。
太子私邸。
马之问在门口等她。
穿过花园，太子站在回廊的相思鸟笼下等她。
四月了。私邸芳菲未尽。回廊的两边，还摆着几盆虞美人。
月色如积水般清澈透明。
太子凝神望着月。
他眼中仿佛有一根针，将这长夜缝补起来。
听见脚步声，他转头：“梅医官来了。”
梅川道：“殿下，您的人一路上没有向那李穆暴露身份吧？”
“没有。他们手脚很干净。带他来的时候，连他的家人都未曾惊动。”
梅川思忖道：“府中可有南界的衣饰？”
一旁的马之问道：“有的。府中有几名南姬。”
梅川道：“有劳马舍人找身南界的衣裳给我。”
少顷，梅川作南界打扮，嘱太子换了一身儿小厮的衣裳，同她一起，出现在关押李穆的密室。
那李穆已然年过六旬，坐在密室的一角，手中不断地捻着佛珠，见有人进来，口中先唤了一声：“阿弥陀佛。”
“做了一辈子医官的人，信了佛。难道当年，李大人不光救人，还害了人吗？”
梅川的声音在暗夜中，凉如西风。
李穆抬头，太子穿着小厮的衣裳，且低着头，他一时没认出来。梅川身上的衣裳，他倒认得。南界女子，多喜素白，领口、两肩皆缀以银饰。
李穆叹口气：“你们……是慕容家的人吧？”
梅川一挥手，门打开，两个小厮抬进来一排刑具。每一样都让人胆寒。
李穆闭上眼：“这一日，到底还是来了。”
梅川道：“李医官，我王乃慕容娘娘之亲侄，只想问一句，她当年究竟是怎么死的？”
李穆手中的佛珠捻动得更快了。
“身处宫中，无可奈何。李某只是奉命行事。”
“奉谁的命？”
李穆沉默半晌，方开口：“元德皇后。”
梅川不动声色道：“元德皇后为什么要这么做？”
“当年，是元德皇后身旁的掌事宫女碧玉过来传的话。李某只是小小医官，哪里敢问皇后主子的因由。”
事实如梅川所料，慕容娘娘本就经期有异，一月当中，淋漓半月不止。李穆悄悄在当年的药方中加了红花和桃仁。此举无疑是雪上加霜，催其血崩，伤了根本，气血枯竭而亡。
因红花、桃仁剂量不多，事后处理得干净，加之，慕容娘娘病中本就因母家的事伤怀，在医理上，悲伤过度亦会加重出血，故而，她的死因无人起疑。
梅川倒吸一口凉气。
医者若要害人，当比旁人更难察觉。
“元德皇后乃一国之母，正位中宫，且她与慕容娘娘无冤无仇，她没道理这么做。”梅川缓缓道。
李穆茫然道：“李某着实不知，确是碧玉姑娘手持中宫令牌传的话，说是皇后娘娘的密旨。”
梅川沉吟道：“苏意和，又是怎么死的？”
“砰”的一声。
李穆手中的佛珠掉落在地。
一颗颗地散开来。每一颗都惊慌失措。
李穆面如土色，瘫在地上：“不要问我，不要问我，我不知道，我不知道……”
梅川步步紧逼：“你真的不知道吗？我提醒你，赵医官怎么死的，施医官怎么死的，孙医官又是怎么死的？”
这几名医官都是天启二十七年离奇死去的医官。
梅川在诈他。
“孽啊，孽啊……”李穆趴在地上，一颗一颗地捡那些佛珠，仿佛每一颗都是救命稻草，都是深深黑暗中的救赎。
“苏意和因灵蛇祥瑞入宫，为何最后惨死？”
李穆拼命地摇头：“孽胎的事，与我无关，我不是伺胎的人，我什么都不知道……十年前，圣上早已下旨，不许任何人再提这个名字。她不贞不忠不节不堪，活活被烧死，怪不得旁人……”
烈火中的蛇，是狰狞的，惨烈的。
一旁的太子握紧双拳。
眼中的那根针扎破了今晚的月色，倾泻了一室的苦楚。
李穆伸出手来，凄然道：“你们，你们根本不是南界的人，你们，你们究竟是谁？”
正在这时，屋顶的瓦片发出窸窸窣窣的响声。
一枚银针封住了李穆的喉。
他睁着双眼死去。
手中犹然还握着一颗佛珠。
几名武士揭开瓦片，从天而降。
疾风迅雷一般。
一把明晃晃的剑，直逼太子。
梅川心说不好，一面竭力推开太子，一面朝外头喊着：“来人啊！”
太子不能死。若他死了，这许久的筹谋岂非都付诸东流？
庭院中，私邸的暗卫速速赶来。
与那几个武士打斗在了一处。
今夜因审讯极之私密，太子特意吩咐他们离得远些。偏偏就出了这样的事。
太子身中一剑。幸有梅川推了他一把，那剑直直插入他的肩头，而并非心口。
剑从梅川手臂擦过，一抹殷红渗透了她的衣袖。
她走向太子，拔掉他肩头的剑，血溅了梅川一身。
她撕开袖口的布，将他肩头的血止住。
这个夜啊，刿目怵心。