天凉起来，吉日多，喜事也多，糕饼铺子生意忙。
珠娘在城北的三闲食也开业了，初娘少了一个得力帮手，这几日忙得脚不沾地，额上冒了两个小红包。
曲萝每日给她送凉茶，也不知林燃这个大忙人怎么回回都凑巧有空，甘愿跑腿。
“娘子，这凉茶里有蜜啊？”桑葚说着，手上已经飞快地将九方五色菊花糕用油纸包好，又裹上红纸，缠上麻绳。
“凉茶里怎么放蜜？”初娘认真地说：“岂不是乱了药性？”
“那娘子怎么边喝边笑？”桑葚说完，赶紧一缩头。
初娘嗔怒道：“我看你是太闲了些。”
“闲吗？我瞧门口都站不下人了。”
初娘循声望去，瞪了桑葚一眼，不许她胡开玩笑，又笑道：“阿姐来了。”
门口，包好的糕饼点心摆在两边，堆成两座红彤彤的小山，只留中间一条过道。
淮月提着裙摆小心翼翼的走了过来，道：
“这是谁家订的？还是要早请他们拿走的好，这样堵着门是不成的。要不挪到后头去。”
“就来了，我让冬大哥带人去送，只是他们刚送了上一家，还没回来呢。”
后厨里又出了点什么事，要初娘拿主意。
初娘匆匆去，匆匆回，将凉透了的凉茶一饮而尽，道：“阿藤姐什么时候能出来呀？”
“她说明儿带着乳母和茄墩一道来，她在家里也待不住了，可又舍不下茄墩，索性一起带过来。”
茄墩是阿藤的胖儿子，生得黑黢黢的，退了黄也没白起来，愈发的黑了。
何清水倒是乐，说自己的儿子像个胖茄子，就茄墩、茄墩的这样叫开去了。
阿藤嫌难听，可也拦不住别人都听习惯了，张口闭口就是茄墩。
“真的呀！”初娘欢喜，二楼还有一间厢房，正好留给阿藤使。
灶上新蒸好了几大屉的枣糕，一股馥郁浓甜的味道霸道的往街面行人鼻子里钻。
其实这是有人家订了的，但人走进来说要买，总也不好不卖给别人。
一时间店里人山人海，挤得人都没处下脚，阿葡和阿荔也帮忙去了。
“你家枣糕比周记的贵好些。”一位细挑眉吊眼的娘子撇着嘴道。
枣糕是称斤的，她还要挑拣大小。
阿荔一时不知该怎么回答，就看了淮月一眼。
“也香许多，甜许多呀。”淮月和颜悦色的说。
细挑眉撇撇嘴，低声道：“贵那么多，可不得香甜些？”
见她左顾右看的，像是还没有选好，阿荔就先招呼下一位。
“怎么都是枣糕，别说周记，我自己也蒸不出你这味道，我可是舍得放糖的。”
王婶子也不解，她是颇爽快的性子，家中殷实人口又多，每月的点心都要吃掉好些银子，是三闲食的常。
“因为用的不是咱们这的枣子，是北边的大枣，肉厚核小，也甜多了。”
淮月是不怕他们学去的，贩枣是秦家生意里头的一小样，除了他自家的几间干果子铺外，外头也没处买去。
旁人要是去秦家铺子里买北枣，这价可就高了，是做不了枣糕买卖的。
“是不是真的啊。”细挑眉嘀咕道。
“难怪呢！”王婶子是个会吃的，道：“来一斤吧！”
“婶子，你家又近，不用买这么多吧。”桑葚劝道。
王婶子欢喜道：“今儿晚上我两个女儿带着外孙也来呢，家里小孩多，哦对了，苔条麻花也称一斤，还有那花生酥和芝麻片也各来半斤。”
王婶子买得多，就耽搁了些时间，细挑眉的娘子有些不乐意，手指一戳，道：“来二两吧。”
阿荔给她称，她到底是生疏，下刀准头不好，多了半两。
“怎么回事，我就要二两，多了我不给银子的。”细挑眉插着手说。
“那给我吧！”有个性急的阿嬷说，她家孙儿午觉刚醒，闹着要吃呢。
阿荔正尴尬着，闻言忙给人包好，递了过去。
她又重新切了一方，不多不少，正好。
细挑眉抿抿嘴角，扔了银子，扭着腰走了。
“她是周记掌柜的妹子，这几日回来省亲，是来你们店里打探的。”
说话柔声柔气，眉梢长了一粒痣的张小娘子就住在对面里弄
她父亲是开笔墨铺子的，她身上也染了一些墨香文气，美得似一株幽兰。
淮月笑了笑，道：“那双三角吊眼跟周掌柜一模一样，想认不得也难。”
张小娘子掩唇轻笑，道：“你心里有数就好，周记做生意不老实，鬼心思也多。”
王婶子拿着几大包糕点来淮月跟前结银子，听见两人说话，插嘴道：“说起来，你们店里做米糕那个谁，真去周记了？”
淮月点点头，王婶子不解，又有点不好意思的道：“可，嘿嘿，我也去买了一回，味都不一样了。”
一想到蒋氏，淮月心里也很不是滋味，江家玉的下场是她没有预料到的。
“这我就不知道了。”
王婶子试探问：“那你们店里不打算做那老米糕了？”
“不做。”淮月道，她都没有犹豫一瞬。
王婶子有一点失望，但也就一点罢了。
三闲食里好吃的糕点多了去了，老米糕也只不过是其中一样。
“你今岁还做桂花蜜吗？”张小娘子已经走出去几步，又折返回来问。
“有。”张小娘子极爱桂香，淮月笑道：“过了寒露就有了。”
云桃的早桂已经开了，芳香缠绵，尤其是夜来的一阵幽香，使人如梦似醉。
“那我先订两瓮，你可记着，没了谁的也不许没了我的。”张小娘子嗔道。
她是很有几分小性子的，但是拿捏得恰到好处，决不使人厌烦。
淮月被她逗笑了，道：“我晓得。”
她勾着下巴含蓄的笑了笑，道：“那我也给你留着好墨。”
海云是有个囤积好墨的癖好，从前没有钱，他只借来赏玩，如今略有些积蓄，淮月便也纵他。
“那该是我谢过你了。”淮月笑道。
两人对着行了个万福礼，盈盈下拜似两朵美好却截然不同的花。