新君嬴异人莫名其妙的病终于好转了。
这几日，他仔细阅读了老长史桓砾专门梳理的国事要目，这才惊讶地发现，长平大战后秦国累积的待决难题，当真是一团乱麻。大父昭襄王晚年暮政，万事一拖，除了后继立嫡与当下急务，几乎一切国事都留给了后人。老长史理出的批有“待后缓处”四字的各种上书，竟有四百六十三件之多。父王当政近一年，可能自知不久人世，也效法大父，批下了一百三十余件“待后缓处”的上书。这将近六百件官文，涉及了秦国朝野大大小小不知多少人多少事。饥荒赈灾、沟洫水利、官市赋税、郡县分界、朝局人事、王族事务、狱讼曲直、邦交疑难、战功遗赏、流民迁徙，等等，直看得嬴异人头昏眼花心惊肉跳。
“国事之难，竟至于斯！”拍案之下，嬴异人的心又乱了。
此时，老长史桓砾又默默捧来了一只铜匣。嬴异人终于不耐了：“你拿来再多，我看了甚用。”桓砾一拱手道：“此乃先王密书。先王薨前一月留给老臣，叮嘱非到新君理政之时，不能出也。”嬴异人惊讶了，抚摩着铜匣仔细打开，三层隔板之下的一卷羊皮纸展开在案头，只有寥寥数语：
国有积难，非强臣当政不足以理之。汝非雄主，领政之臣须与上将军同心，方能聚合国力，补君之弱。蒙氏有公心，人事之要可问蒙骜。
“君上，上将军蒙骜紧急上书。”
刚刚出去的老桓砾，又匆匆进来，捧着一个铜匣。嬴异人心下顿时一紧，老蒙骜要做甚？放下父王密书，从铜匣中拿出一卷竹简哗啦展开，瞄得几行，心头噗噗大跳起来——
老臣蒙骜顿首：
秦国政事荒疏久矣！流弊丛生，吏治松弛，朝野散漫，奋发惕厉之心已流于无形。新君即位，任重而道远。当此之时，整饬朝局，刷新吏治，理顺政事，为当务之急。否则，东出中原将遥遥无期矣！唯其如此，老臣请以吕不韦为开府丞相，总领国事，力行新政。老臣遍观国中大臣，德才兼备而能总揽全局者，非吕不韦莫属也！老臣之心，唯王明察，当于朝会立决之，跌宕蹉跎，大道之忌也。
上将军蒙骜秦王元年秋。
“这卷上书，报太后了吗？”
“太后摄政未成定制。是故，尚未报太后宫。”
“备车。上将军府。”
“君上要见上将军，宣召入宫，较为妥当。”
嬴异人摇摇手，回身从案下拿出一件物事，塞进腰间皮袋回身便走。
新君突然造访，上将军府大感意外。
嬴异人制止了要去通报的家老，一边打量着尚有朦胧记忆的路径庭院池水林木，一边咀嚼着那些遥远的往事。令他惊讶的是，这座与武安君白起府邸同样厚重古朴而又宏阔简约的府邸，除砖石屋瓦在岁月风雨中已经变黑变旧，当年与他等高的小胡杨树已经长成了金灿灿的参天巨木，覆盖一片大池的绿蓬蓬荷叶也做了片片残荷外，几乎没有丝毫变化。过了这片胡杨林，便是当年与蒙武同窗共读的小庭院。晨功，午课，暮秦筝。他一生最快乐的些许少年时光，都点点滴滴地刻在了这片庭院，洒在了这片胡杨林。三十多年的王子生涯中，只有这寄身篱下的上将军府，对他处处透着亲切，透着温暖。不知不觉地，嬴异人痴痴走进了暮色中金红的胡杨林，耳畔弥漫着叮咚筝声，当年那稚嫩滚烫的歌声那般真切地回荡在耳边——萧萧雁羽，诉我衷肠，子兮子兮，道阻且长。呵，胡杨林，异人回来也……
“老臣蒙骜，参见君上。”
嬴异人蓦然转身，暮色之中泪眼蒙眬。蒙骜一时惊讶得无以应对了。
“老将军，异人本该早来也。”
“君上国事繁剧，老臣心下明白。”
“往事如昨也！”嬴异人粗重叹息一声，“可惜蒙武没有一起回来。”
“君上感怀旧事，老臣何忍卒睹也。”蒙骜揉了揉已经溢出泪水的老眼，昂昂一拱手道，“君上若因老臣上书而来，敢请书房容臣禀报。若着意怀旧，老臣唤来当年书童领道。”
嬴异人不禁笑道：“着意怀旧，有那工夫吗？书房说话。”
来到书房，蒙骜吩咐已经掌好灯火煮好茶的侍女退了出去，又叮嘱家老守在府门，任何人来访一律谢绝，随即肃然就座，一副即将大论的模样。嬴异人摇摇手道：“老将军莫急开说，且先看看这件物事。”说罢将一支铜管递了过来。蒙骜接过打开，方看得一眼双手瑟瑟发抖，及至看完，号啕一声“先王也”，扑倒在了案上。嬴异人不胜唏嘘，拭着泪眼起身，肃然一躬道：“目下朝局，尚望老将军鼎力襄助也。”蒙骜止住哭声，霍然站起扶住了嬴异人：“先王有此遗书，蒙骜死何足惜！君上但说，何事为难？”嬴异人道：“老将军力保吕不韦拜相，太后不赞同，此事最难。”
“太后欲以何人为相？”
“纲成君蔡泽。”
“君上之心，属意何人？”
“首选吕不韦。若无可奈何……”
“老臣既蒙君上信托，自当尽忠竭力。君上但回，老臣自有章法。”
“老将军之意……”
“黑脸事体，君上只做不知。”
嬴异人又是肃然一躬，道声老将军酌情为之，莫得为难，匆匆去了。思忖片刻，蒙骜立即启动。先唤来主书司马与军令司马，吩咐主书司马将呈送秦王的上书再誊刻一卷，清晨卯时不管自己是否回来，上书立送太后宫；军令司马连夜赶赴蓝田大营，将自己的上书副本交于王龁，请与五大夫爵以上的老将会商呼应。吩咐一罢，蒙骜登上一辆垂帘辎车辚辚出府去了。
暮黑一掌灯，老驷车庶长嬴贲便生出了倦意。
侍女正要扶他就寝，家老匆匆来报，说上将军蒙骜请见。这老蒙骜也是，不知道老夫规矩吗？老嬴贲嘟囔一句，打着哈欠又是揉眼又是挥手，掌高灯，煮酽茶，这老东西折腾人也。两名侍女窃窃笑着连忙收拾，沉重急促的脚步声已经腾腾腾砸了进来。
“老哥哥也，叨扰叨扰。”
“也就你，谁个敢坏老夫这见灯睡。”老嬴贲竹杖跺得噔噔响。
“老弟兄一起啃了十三年血锅盔，还怕老哥哥生咥了我？”
“呵呵，你顽头大，我咥得动吗？”老嬴贲竹杖敲打着长案板着脸，“尝尝我这太白秋茶。先说好，只许吃，不许拿。”蒙骜哈哈大笑：“拿多拿少说话了，几时有个不许拿。”说着捧起大陶盅，吱地长啜一口，不禁啧啧赞叹，“给劲给劲！正克得硬面锅盔！家老，备几罐我带了。”廊下家老笑吟吟答应一声，一溜碎步去了。老嬴贲无可奈何地摇头笑笑：“老兄弟说，甚事忙活得不教人睡觉？”
“不是大事，能搬你这尊睡神？”蒙骜半是神秘半是正色地压低了声音，凑到了老嬴贲案头，“国丧已罢，新君朝会在即，你这王族掌事倒做了没事人。”
“王族掌事算个鸟！枯木一株罢了。”
“甚甚甚？整日忙活算个鸟！精铁打在刀口。”
“聒噪聒噪，只说甚事？”
“新君新朝，何者当先？”
“将相当先，自古皆然。”
“有将无相，车失一轮，立马要滚沟也！”
“老夫吃你吓？纲成君为相，朝野皆知，孰能无相。”
“老哥哥仔细思量：自应侯范雎辞秦，丞相从未开府，相职总是太子与蔡泽共领。打实处说，从来没有名正言顺的开府丞相。权宜之计，或可将就一时，然秦国要大兴，一直没有开府丞相岂非贻笑天下。新朝要定开府丞相，自然有新旧两选。老哥哥说，这蔡泽行吗？”
老嬴贲呵呵一笑：“老兄弟与蔡泽交厚，要老夫举他开府领政？”
“错错错也！你我老军，几曾有过闪烁试探。”
“那明说，究竟要老夫做甚？”
“吕不韦堪为丞相。”
“你是说，那个保异人逃赵回秦的吕不韦？”
“正是！”
默然片刻，老嬴贲微微点头：“此人算得商政两通。然，蔡泽亦是计然名家，又无大错。较比之下，倒是难分伯仲。”
“错也错也！”蒙骜连连拍案，“甚个难分伯仲？天壤之别。吕不韦长处有三：其一博学广才，多有阅历。其二心志强毅，临难有节，重义贵公，具首相德行。其三有气度有心胸，不狗苟蝇营，不斤斤计较，坦荡无私，行事磊落。便说饮酒，举碗便干，赤膊大醉，坦荡率真，与我等老军直是异曲同工之妙。此等人物，可遇不可求也！”
“呵呵，说了半晌，是教人家给喝服了。”
“岂有此理！”蒙骜脸色涨红高声大嚷，“你老哥哥尚败我三碗，吕不韦何能喝过我也！”转而嘿嘿一笑，“老哥哥别说，我还真服吕不韦饮酒。不是服他酒量，是服那赤膊痛饮，虽大醉而不猥琐下作的本色气度。老哥哥也当知道，当年之商君、张仪、范雎，但凡名相器局者，哪个不是本色雄杰，哪个不是醇醇率真。唯其能酒而本色直道，真英雄也！”
“呵呵，虽是歪理，老夫也认了。还有甚事？”
“没了，该说说当年了……哎哎，别忙睡也。”
蒙骜言未落点，老嬴贲白头猛然一点，扯起了悠长鼾声。蒙骜愣怔站起，哭笑不得地一招手。两名黝黑肥壮的侍女抬着一张军榻从大屏后出来，将军榻在案前摆好，一名侍女跪身偎住了老庶长，只轻轻一扶，老庶长嬴贲身子一歪顺势可可地躺在了军榻，粗重的鼾声丝毫没有间断。两侍女相互一点头，轻柔无声地抬走了鼾声大作的军榻。蒙骜在旁直看得噫噫惊叹不绝，及至鼾声远去，情不自禁地大笑着吼了一声：“老哥哥！睡便睡，莫忘事也！”
立冬时节，秦国朝会大典终于要举行了。
大朝会历来都在开春。春行朝会，天道有常，国人从来以为是题中应有之义。
唯其如此，这立冬朝会显得极是突兀，仿佛寒天要割麦子，国人懵懂着回不过神来。国中官吏，也窃窃以为不可思议。然则无论如何，秦国朝野还是默默认同了。秦国目下正在连丧两君的非常之期，不借着冬令时光从容琢磨筹划，开春大忙之际岂能容得终日论争？当此之时，通会王书一下，郡守县令们便匆匆动身了，朝官们也各自忙碌谋划起本署在朝会的待决大事。官道车声辚辚，官署昼夜灯火，市井街谈巷议，宫廷雨雪霏霏，秦国朝野第一次在窝冬之期骚动了。较劲的关口只在一处，今朝丞相究是何人？
立冬这日，盛大的新朝朝会终于在咸阳王城举行了。
王城正殿座无虚席，中央王座与太后座之下的大厅分为五个坐席区：首先最靠近王阶的中央区是君侯席。其次四大块坐席区依职掌划分，分别是：东北大令区，是后世说的九卿正职，此时有大田令、太仓令、司寇、司空、廷尉、国正监、国尉、长史等十席；东南郡守县令八十余坐席，战国时郡守县令同爵，有些大县县令比郡守爵位还高，是以同等坐席；西北高爵将领区，五大夫爵以上的大将二十余人；西南为大吏席，也就是各官署副职、属官与特许列席的内侍臣工，如内侍高官给事中、中车府令等；此等官员均是各官署实际执事的实权者，俗称“官尾吏头”，故朝仪中一体呼为“大吏”，人数最多，一百余坐席。所有与会朝臣人各一席，每席一案，每案一茶一纸一笔。二百余席满当当排开，各区以红毡甬道分隔，一眼望去分外整肃。
“新朝朝会始！太后训辞[13]——”
华阳后从来没有参与过朝会，更没有面对满朝大臣说过话，乍听司礼大臣的礼程宣示大感意外，顿时满面通红，不禁狠狠地剜了嬴异人一眼厉声道：“晓得我要说话了？”正襟危坐的嬴异人一脸惊惧之色，连忙起身一躬，飘荡的声音弥漫着惶恐：“子楚恭请母后训政[14]。”说罢小心翼翼地垂手低头站在王案旁。
“子楚真吾儿了！”华阳后大感欣慰，不禁笑吟吟夸了一句，原先的拘谨顷刻消散——朝堂不过如此，还不是谁权大听谁的？于是点头，端起一副庄容道：“毋晓得今日朝会我要说话了。子楚要我这嫡母娘亲说话，我便说得几句。自来朝政两柱石，一相一将。昭襄王晚年及先王在世，都是有将无相，在人便是有脚无手了。如今新君即位如何？还是有将无相。自然，领职相是有了，假相是有了。可领相不是相，假相也不是相了。新朝丞相要得像老相那般，是开府丞相，统领国政了。这一相一将嘛，诸位都说说谁个堪当？今日来个当殿议决。自然了，事多了一次也说不过来，将职可先缓得一缓。毕竟，蒙骜将军老了些个，也打过几次败仗了，可总归还算忠于王室。再说目下也不打仗，缓缓再说也该当了。至于今日议政，纲成君、阳泉君两个封君大臣，要主持朝议公平了。晓得无？我便说这些，诸位尽可知无不言了。”
司礼大臣的声音又回荡起来：“秦王口书——”
嬴异人抬头扫视着大殿只是一句：“太后业已训政，诸臣议决便是。”
举殿默然，将军们的粗重喘息声清晰可闻，郡守县令们惶惑四顾，在国大臣们脸色铁青，总归谁也没有开口。战国之世言论奔放，秦人更有牛性直言之风。战国中期以后，秦国政事吏治最为清明，大臣敢言蔚为风气，逢朝必有争，慷慨论国事，大大超过了暮气沉沉的山东六国。当此之时，大朝无言，极为反常。
“久无大朝，诸位生分了。”阳泉君芈宸霍然起身一脸笑意高声道，“老夫便先开这口子。太后训导，新君口书，已倡明今日大朝宗旨，是议政拜相。老夫之见，纲成君才德兼备，多年领相，职任新朝开府丞相正当其时也。”
“老臣不以为然！”
随着一声苍老的驳斥，卿臣席颤巍巍站起了一个白发苍苍的高冠老臣，是老三太之一的老太史令。老人看也不看阳泉君，只对着王座昂昂然一拱手，“不以为然者，今日朝制也。举朝皆知，先王顾命之时执太后、新君与太子傅三手相握，其意在叮嘱三方同心，而并未太后摄政之命也。长史清理典藏，亦无先王命太后新朝摄政之遗书。如此，太后临朝训政，于法度不合……”
“岂有此理！”阳泉君怒斥一声插断，“太后摄政有先王顾命，有新君下书成制，史官录入国史，太史令岂能不知？明知而非议，居心何在！”
“阳泉君差矣！”老太史令冷冷一笑，“唯录入国史，而老夫能言。且听老夫背得一遍新君口书，朝会共鉴之。国史所载新君口书，原话为：‘父王新丧，我心苦不堪言，料理国事力不从心。今命，太子傅吕不韦以顾命大臣之身，与纲成君蔡泽共领相权，处置一应国事，急难处报母后定夺可也。其余非当务之急者，父王丧葬后朝会议决。’史官若错录一字，老夫若错背一字，甘当国法！”
举殿大臣哄嗡一声议论蜂起。
绝大多数朝臣只知孝文王弥留时三人顾命，新君有书太后摄政，虽然从来没有接到过太后摄政的定制王书，但依然相信这是真实的。一则太后摄政有先例，二则国丧期间太后预政也是事实，若是无中生有，新君与吕不韦岂能容得如此荒诞之事？今日一见朝会议程，更相信了太后摄政已成定局，纵对这位华阳后有所不满，一时也无可奈何。不想素来在朝会不说话的老太史令却挺身而出，先对朝会议程提出非议，且言之凿凿，将新君口书背得一字不差，大有铁笔史官的凛然风骨，朝臣们如何不恍然悚然愤愤然纷纷然？阳泉君一时愕然无对，心知此时非顾命三人说话方可；然目光扫去，吕不韦无动于衷，姐姐华阳后满面通红地盯着嬴异人，嬴异人只低着头死死盯着脚下的红毡。
阳泉君忍无可忍，大步跨上王阶直逼王案：“臣敢请新君明示！”
“阳泉君大胆！”将军席上一声大喝，一员白发老将霍然起身戟指，“朝议国政，法有定制，汝仗何势，敢威逼秦王！”话未落点，满席大将唰的一声全部站起一声怒喝：“王陵之见，我等附议，阳泉君退下！”
“阳泉君确乎有违朝议法度。”铁面老廷尉冷冷补了一句。
站在王座区空阔处的司礼大臣，正是那位三代老给事中，见状面无表情地尖着嗓子一声宣呼：“阳泉君退回原座议事——”一直难堪默然的华阳后突然一笑：“本后事小，说说议议有何不可了？阳泉君何须孩童般较真，下去下去，听大家说了。摄政不摄政，都是为了国事了。依着我看，拜相比议论我这老太后要紧得多了。子楚，你说如何？”嬴异人抖抖瑟瑟应道：“母后大是。子楚也以为是。”
华阳后突然恼羞成怒，拍案高声：“毋晓得侬抖甚？侬几时怕过我了！”
“母后说，说、说得是。”嬴异人倏地站起垂首变色，更见惊惧。
“嬴异人！”华阳后猛地拍案尖叫一声，面色铁青地站了起来，突然之间咯咯长笑手舞足蹈，“国事了！国事了！毋晓得这般国事了！啊哈哈哈哈哈哈………”大笑一阵，猛然推开围过来的侍女径自大袖飘飘去了。
举殿死一般的沉寂。阳泉君芈宸嘴角一阵猛烈的抽搐，终是坐着没动。司礼大臣正在无所措手足之时，新君嬴异人回头一声吩咐：“太医令立即看护母后，不得有误。”转身进入王座坐定，镇静如常道，“朝臣聚国，殊是不易。新朝新政，刻不容缓。国事不因人而废，诸位但依法度，议事可也。”
举殿不约而同地长吁一声，恍如一阵轻风掠过。大臣们蓦然明白，这位新君并非真正的孱弱，方才故事只不过是“示弱以归众心”的一个古老权谋而已。看来，这个新君尚有强韧底色，比萎靡不振的孝文王实在有主见多了。秦国收势多年，朝野渴盼雄主强君如大旱之望云霓，唯其雄强，些许有违正道的权谋又有何妨？人同此心，朝臣们压抑沉闷的心绪一时淡去了许多。
“老臣有说。”郡守席站起一位白发瘦黑的老人，巴蜀两郡太守李冰。
此时的李冰已是天下治水理民之名臣，爵同上卿，是秦国地方大员中爵位最高的大臣，也是秦国资望最深权力最大的地方大臣。此时李冰要说话，朝臣们一片肃然。李冰声音低沉，中气十足，整个大殿清晰可闻：“老臣以为，理国之要，首在朝制。朝制不明，万事紊乱也。何谓朝制？首在君权。君权之要在一。一则安，二则乱。目下秦国，新君年逾三旬，历经磨难，堪当公器大任，何能再做一政多头朝制？今日朝会上太后训政，似乎太后摄政已是定制。太史令提出非议，自是在所难免。谚云：大邦上国，不以一人好恶立制。太后喜与不喜，自当以邦国兴亡为本，不当以一己好恶为本。故此，老臣请朝会先行议决：明君权，废摄政，纲举目张。”一言落点，戛然打住。
“好！老臣附议。”驷车庶长老嬴贲嗵嗵点着竹杖，“老太守洞若观火，合乎法度，合乎祖制。秦国王族向不干政，太后乃国君妻室，王族嫡系，自当遵从王族法度，安居太后尊荣可也。”
“臣等赞同！”所有郡守县令异口同声。
“臣等赞同！”卿臣席十位大员异口同声。
“臣等赞同！”将军席一声齐呼。
大吏席区却别有气象，此起彼伏地一片片报名呼应。各署一声声连绵不断，大殿嗡嗡震荡不绝。呼应之声落定，殿中一片异样的沉默，大臣们的目光不期然一齐聚向了蔡泽——席次最多的丞相府属官没有一人说话。
“敢问纲成君，相府属官是非俱无吗？”这次老蒙骜冷冰冰开口。
“上将军何其无理也！”蔡泽正在为今日朝会的陡然变故惶惑烦躁，见蒙骜对自己发难，顿时怒火上冲，拍案嘎嘎厉声，“朝会议政非官署理事，人各自主对朝对君。属官之说，匪夷所思！”
“匪夷所思吗？老夫以为，路人皆知。”
“嘿嘿！老将军做个路人，老夫掂掂也。”
“也好，老夫来做一番路人之评。”蒙骜拍案起身，扫视大殿高声道，“举朝皆知，老蒙骜与纲成君交谊匪浅。然，大臣面国无私交。今日老夫要公然非议纲成君，宁负私情，不负公器。自纲成君重掌相权，其用人之道老夫大大不以为然。何也？畛域之见未除，私恩之心太重，相府重器溺于朋党。国人流布巷谚：‘相府大吏，秦蔡秦芈。’举朝大臣，谁人未尝闻也。秦自孝公以来，任用山东六国之士偏见日消，昭襄王之世可说已是毫无芥蒂之心。六国人言，秦用外士，为相不为将，终有戒惧山东之心。非也！蒙氏一族老齐人也，老蒙骜居上将军，子蒙武职前将军，可证此言大谬也。老夫慨然喟然者，山东名士入秦掌权之后，时有六国官场恶习发作，畛域恩怨之心或生，任用私人，终致误国误己。纲成君所任相府属官，非故国来投之亲信，即私谊举荐之裙带，虽不能说无一能者，然铁定是没有公忠事国之节操。否则，何能人皆有断，唯丞相府举府无一人开言？所为者何？还不是等待主君定点，而后群起呼应之？此等属官，究竟是秦国臣子，还是两君门？如此用人气度，所用之人如此节操，尚说‘人各自主对朝对君’，能不令人齿冷？老夫该不该问纲成君一句？”
“老将军所言，不无道理也。”蔡泽似乎并无难堪，语气惊人的平和，“然老夫之心上天可鉴：整肃相府，非为他图，唯期新政雷厉风行也。相府原属官多是年迈老吏，虽公忠能事，惜乎力不从心，孰能奈何？老夫用人，成事为先。唯其能事，外举不避仇，内举不避亲，何忌楚乎燕乎？若无开辟新政之心，老夫何须多此一举耳。虽则如此，蔡泽以邦国为重，若有失察而任用不当者，老将军指名，老夫当即迁职另任也。”
“呵呵，车轴转得快也。”驷车庶长老嬴贲点着竹杖揶揄地笑了，“既然说到了丞相一事，老臣不想再绕弯子，索性明话直说：纲成君于气度，于总揽全局之能，皆不堪为相。老臣建言，太子傅吕不韦任开府丞相。诸位斟酌了。”
“此言大谬也！”相府大吏席有人突兀锐声一喊，一个中年属官赳赳挺身，“纲成君大有相德！外举不避仇，内举不避亲，大公之至！何错之有？上将军与老驷车不问所以，唯做诛心之论，大非君子之道也！我等之见：秦国丞相，非纲成君莫属！”
“赞同！秦国丞相非纲成君莫属！”相府大吏齐声一呼。
“且慢。”老太史令摇着一颗霜雪白头冷冷一笑，“诸位既以春秋祁黄羊之论辩护于纲成君，责难于两大臣，老夫评点一二。‘外举不避仇，内举不避亲，祁黄羊可谓公矣！’此话乃孔子对祁黄羊之赞语也。囫囵论之，确实无差。然田有界垄，事有定则。若不就实论事，唯以此话做任用私人之盾牌，戏弄史书也！祁黄羊之公，首在公心，次在公身。其时，祁黄羊致仕居家，置身国事之外，举人唯以才干论之，与自己无涉，此谓公身也。公心于内，公身于外，始能真公也。若重臣在任，举人用人关乎己身，唯以私人裙带任用部属，却要说‘内举不避亲，外举不避仇’，诚所谓假其公而济其私，何有真公也！”戛然打住，并没有涉及丞相人选，大臣们不禁又是一阵惊愕。
“议事非论史！吕不韦不能拜相！”相府大吏中一人操着楚语愤然高声，“吕不韦素来非议秦法秦政，贬斥商君，主张罢兵息战！此人为相，亡秦之祸便在眼前了！”此言一出，举殿骇然。大臣们对吕不韦毕竟生疏，谁也不知道吕不韦平素有何政道主张，今日有人能在此等隆重朝会公然举发，一口气列出三桩秦国朝野最厌恶的政见，何能空穴来风？一时人人不安，只想看吕不韦如何辩驳。
“此说何证？”卿臣席老廷尉突然冷冷插问了一句。
相府长史高声道：“吕氏书简多有流传，在下有物证！”
老廷尉淡淡一句：“老夫能否一观？”
但为秦国朝臣，谁都知道这冷面廷尉勘验物证的老到功夫，当即有人纷纷呼应：“当请老廷尉一观。”“过得老廷尉法眼，我等信服！”“好！信得老廷尉！”众口纷纭之际，相府长史正要从腰间文袋取物，一吏突兀高叫：“谁个朝会带书简了！我等又没事先预谋。要得物证，散朝后我等自会上呈了！”另一吏立即接道：“没有物证敢有说辞吗？列位大人要听，我当殿背将出来！”“我也能背！”“背！公议有公道！”大吏们纷纷呼应，昂昂然嚷成了一片。
“反了！”老驷车庶长一声怒喝，竹杖直指相府吏坐席，“这是大朝！胡乱聒噪个甚！没带物证去取，岂容得你等雌黄信口！”老嬴贲原本王族猛将，秉性暴烈深沉，怒喝之下震慑得愤愤嚷叫的大吏们一时愣怔无措，大殿顿时一片肃然。
蒙骜冷冷一笑，将一卷竹简哗啦摔在案上：“老夫有预谋。收藏有吕不韦散简原件百余条，你等拿来两厢比对，权将吕简做古本，请老廷尉当殿鉴识真伪。”
“愣怔个甚！快去拿来！”驷车庶长又是一声怒喝。
“拿便拿！”相府长史一咬牙便走。
“回来！”蔡泽突然站起厉声一喝，转而不无尴尬地淡淡一笑，“此事无须纠缠也。老夫入秦，与吕不韦相交已久，今日同殿为臣。为一相位破颜绝交，诚可笑也。老夫决意退出争相之局，退隐林下，以全国政之和，望君上与朝会诸公明察也！”长吁一声落座，毫无计较之意。殿中顿时纷纷然，长吁声议论声喘息声咝咝嗡嗡交织一片。冷若冰霜的蒙骜与怒火中烧的老驷车庶长突然打滑，一时有些无所适从。
正在此时，一直默然端坐的吕不韦站了起来，拱手向王座向大殿一周环礼，从容笑道：“纲成君既有此言，吕不韦不得不说几句。承蒙天意，吕不韦当年得遇公子，始入秦国。纲成君不弃我商旅之身，慷慨垂交，吕不韦始得为秦国效力也。论私谊，不韦自认与纲成君甚是相得，诗书酒棋，盘桓不舍昼夜。论公事，不韦与纲成君虽不相统属，然各尽其责，互通声气，亦算鼎力同心。今日朝局涉及纲成君与吕不韦，人或谓之争相，不韦不敢苟同也。朝会议相，乃国事议程，人人皆在被议之列，人人皆应坦荡面对。人为臣工，犹如林中万木，唯待国家量材而用。用此用彼，臣议之，君决之，如是而已。被议之人，相互视为争位，若非是非不明，便是偏执自许。若说相位有争，也是才德功业之争，而非一己私欲之争也。前者为公争，唯以朝议上意决之。后者为私争，难免凭借权谋而图胜。今纲成君无争，吕不韦无争，唯朝议纷争之，是为公争，非权谋私争也。既无私争，何来争相之局？”稍一喘息，吕不韦转身对着上座蔡泽慨然一拱，“纲成君无须虑及破颜绝交。自今而后，无论何人为相，无论在朝在野，不韦仍与君盘桓如故。”
“嘿嘿，嘿嘿，自当如此也。”蔡泽不得不勉力地笑着点头呼应。
这一番侃侃娓娓，朝臣们始则大感意外，继而又是肃然起敬。
“书简之事，可是空穴来风？”举殿肃然时，老廷尉又冷冷一问。
“实有其事也。”吕不韦坦然应承，“不韦少年修学，喜好为文，确曾写下若干片段文字。后入商旅，亦常带身边，揣摩修改。二十年前，这些书简不意失散于商旅，不韦从此不再执笔。大吏所得，或正是当年失散书简。”
“如此说来，阁下对秦法秦政确实不以为然？”阳泉君突然插进。
“有不以为然处。”吕不韦坦然从容，“自秦变法强国，至今已过百年，山东六国无日不在非议咒骂，不在抨击挑剔。不韦山东小邦人氏，少年为文，难免附会世俗，时有非议秦法秦政处。后来，吕不韦以商旅之身走遍天下，遂深感山东六国之论多为荒诞不经之恶意诅咒，自当撇之如履也。然以今日为政目光看，其间亦不乏真知灼见之论。譬如，当年墨子大师之兼爱说、孟子大师之仁政说、今世荀子大师之王道说，均对秦法秦政有非议处。非议之要，在责备秦政失之于苛，若以宽政济之，则秦法无量，秦政无量也。平心而论，吕不韦敬重秦法秦政根基，然亦认为，秦法秦政并非万世不移之金科玉律也。何谓法家？求变图强者，谓之法家。治国如同治学，唯求真知，可达大道也。何谓真知？庄子云，得道之知谓真知。何谓治国真知？能聚民，能肃吏，能强国，治国之大道也。去秦法秦政之瑕疵，使秦法秦政合乎大争潮流，而更具大争实力，有何不可？若因山东六国咒骂之词，摒弃当改之错，无异于背弃孝公商君变法之初衷也，不亦悲乎！”吕不韦粗重地喘息了一声，眼中有些潮湿了，“不韦言尽于此，阳泉君与朝议诸公若以此为非秦之说，夫复何言！”
随着回荡的余音，举殿大臣良久默然……是啊，夫复何言。阳泉君们最想坐实的罪名，吕不韦一口应承了。非但如此，还给秦国提出了一个前所未有的大难题：秦法秦政敢不敢、要不要应时而进？实在说，这确实才是一个开府丞相要思虑的治国大方略。然则，对于秦国而言，这个难题太大了，也太犯忌了……
“散朝。”嬴异人淡淡一句，起身离开了大殿。
没有人挺身建言，要坚持议个子丑寅卯出来，朝臣们都默默散了。天上纷纷扬扬飘着雪花，脚下的大青砖已经积起了粗糙的雪斑，灰色的厚云直压得王城一片朦胧，分不出到了甚个时辰。然则，谁也没有说一句天气如何，谁也没有为今冬第一场大雪喊一声好。一片茫茫雪雾笼罩着一串串脚步匆匆的黑色身影，辚辚隆隆地弥散进无边无际的混沌之中。