阿季第一次听说梅川有孕，是在西南大营。
那时候，朱瑁还在，朝廷局势复杂。端王的军队别有用心地散播关于全贵妃夜夜蒙幸的消息。所有人都说，她得怀皇嗣。只有阿季，从头到尾，坚定地相信，她腹中的孩儿是自己的。
自山谷春宵一度，他与她灵肉合一，他就再也没有怀疑过她。
丝毫都没有。
他在西南的凉风残月下，悟出一个道理：信任与爱同样重要。
爱如山海。
有信任，可渡山海。
他耐着性子，在大营等她。
终于，他等到了。
见到她烟雨蒙蒙的面孔，他感受到她汹涌的思念。他知道，他没有信错。
那天的夕阳真好，他将她抱下马，心里头有许许多多的关怀，说出口的却是指责：“蠢女人，当心我闺女”。
我闺女。
这三个字，宣示他的主权，也让她明白他的笃定。
他是真的无数次幻想过他与她的孩子，是何模样。他希望是个女孩。男子有什么好呢？误人两字是功名。不拘是宦海熬心，还是战场厮杀，横竖是腌臜的。
是闺女，他疼她一辈子。
她不需要做出很好的女红，也不需要念很多诗词文章，更不需为了母族的荣耀去联姻。她只需快快乐乐、平平安安的。
有欢喜的男子，便嫁。没有，便不嫁。有爹给她兜底呢。
谁也不许说她半个“不”字。
他甚至连闺女的名字都想好了。
平征。
因为这个孩子，他原谅了朱瑁为政、为君的一意孤行。因为这个孩子，他不愿再计较梁帝父子对他的猜疑，以及那些猜疑引发的后患。因为这个孩子，连被同僚暗算，无奈跳下一心潭，混入敌营，这样的记忆都不再只是冷冰冰。
这个孩子在他心底种下一片柔软。
他将解下战袍，脱去铠甲，放下青龙刀，洗净粗糙的、斩敌的双手，迎接她的出世。
野草闲花道平生，将军从此不出征。
这天下的兵戈，也该止息了。
他也该与梅川有个恬静美好的下半生。
他从怀里摸出红绳。
为平征准备的红绳。
那红绳有他的温度。
顷刻，沾染上了鲜血。
红绳就像还未来得及绽放的花，在他手心里枯萎。
赵蕤的供词像火一样，点燃他的五脏六腑——
南平喂梅川喝下了满满一碗的堕胎药，孩子没了。
有谁知道，这个孩子对阿季的意义呢？
她是阿季对未来生活的温柔期许啊。
为甚他无比简单的愿望总是难以实现？
为甚总有人稳准狠地对着他的心口插上一刀？
他跨上天骢烈，将赵蕤拖在马后，直奔公主府。
本就遍体鳞伤的赵蕤被马拖得奄奄一息。孙册的话回旋在他耳边。他张开嘴，想说什么，却只见唇动，不闻其声。
只有他自己听到自己的声音。
“救救公主，救救公主……”
到了公主府门前，下了马。
阿季一把揪起赵蕤，说了两个字。
“带路！”
公主府内诡异的安静。
只有冬初的朔风吹拂瓦片的声音。
参将匆匆前来见阿季，道：“回禀将军，子半时分，有一伙街边贼寇骚扰，已被我等打退，并非什么大事。另则，宫中内廷监来人，拿着皇后的腰牌，传公主府的一个老伶人叫作布曼的，去宫中唱曲。卑职细细查看了马车，马车内确实只有老布曼一人。卑职想着，好歹是皇后传人，且又是不打紧的一个人，便放行了。其余，便没什么事了。”
阿季阴着脸，不作声。
赵蕤跌跌撞撞走进绣房，打开绣榻开关，密室的门打开。
梅川不见了。
南平公主亦不在里面。
阿季将刀架在赵蕤的脖颈上：“别跟老子玩花样！”
赵蕤摇头，犹疑着，挣扎着，跪在地上：“公主心地纯良，天真烂漫，平素里连一只兔子、一只蝴蝶都舍不得捕杀，怎会做出草菅人命之举呢？将军，您莫要错怪了公主，公主是被皇后娘娘所逼啊……现今，能把她们从公主府带走的，怕只有皇后娘娘能办到了……求将军救救公主……”
被皇后娘娘所逼……
阿季看着空荡荡的密室。
又来晚一步。
他眼中的狠戾愈发重了。
派了重兵包围公主府，几个大活人，是如何丢掉的？
他回味着刚才参将的回话。
这是一个周密的圈套。
“进宫！”
阿季道。
杨令佩睡在榻上。
忽听外头一阵躁动。
她忙唤：“鸿鹄，去看看，怎么回事？”
鸿鹄点着头，须臾，回来，惊慌道：“娘娘，苻妄钦进宫了！杀气腾腾的，嚷着要见娘娘！那个狂徒，不知要掀什么浪呢！”
杨令佩一听，连忙披着外衣走出来。
阿季站在千秋殿的庭院。
满脸煞气。
杨令佩笑笑：“将军，怎么大半夜的进宫来？是有什么事，说与本宫吗？”
阿季道：“娘娘大半夜的，有心听曲，怎么臣大半夜的，进不得宫？”
杨令佩一愣：“听曲？本宫不懂将军在说什么。”
阿季冷笑：“娘娘莫要再做戏了！交出人来，是紧要！”
鸿鹄忍不住叱责道：“将军怎么这般跟娘娘说话？君臣之道都顾不得了吗？既说娘娘藏人，那您便说说，娘娘藏了谁？前番，宫也搜了，杨府也搜了，将军还是不肯信，要如此咄咄逼人吗？”
阿季盯着杨令佩：“君臣之道，臣可懂，也可不懂，全在娘娘一念之间。娘娘一边命内廷监去公主府传伶人，一边派人假意扮作贼寇骚扰，趁乱从臣手中抢走人。好计谋，好手段。”
杨令佩举起手掌：“本宫对天起誓，不曾带走全贵妃，也不曾派内廷监去公主府传伶人。将军不信，可去查查进出宫的记录。”
杨令佩这是真话。
孩子除去了，她解决了心腹大患，乐不可支。目的已经达到，躲是非都来不及。现时，公主府被苻妄钦派兵包围，她有什么理由去冒险带人出来？
那不是引火上身吗？
“娘娘圣明，区区进出宫记录，作假并不难。”阿季道。
“阖宫人皆可作证。”
“娘娘是中宫之主，何人不惧怕娘娘？问有何用？”
杨令佩见自己横说他也不信，竖说他也不信，也急了：“本宫自入宫闱，从不喜南音南调，怎会突然传公主府的伶人？”
“听曲为假，传人为真。”
这时，跟在阿季身后的赵蕤忽然冲上前去，掐住杨令佩的脖子，摇晃着：“皇后何以利用了公主，又掳走公主？皇后到底将公主藏去了哪里？公主对皇后满心赤诚，皇后怎忍心对公主下死手？公主金枝玉叶，禁不住磋磨，皇后有什么刑罚，冲微臣来，微臣皮糙肉厚，什么都受得住……”
他吼着，脖子里青筋暴起，脸上爬满眼泪。
“赵统领疯了吗！”
杨令佩身边的侍卫、太监连忙去拉赵蕤。
场面乱成一片。
而阿季，冷眼看着这一切。
“明日午时之前，娘娘若不交人，臣便让全城的百姓陪葬。包括娘娘。”
他转身去了。
杨令佩看着他的背影，寒意从心头起。
月落星沉。
漆黑的夜里，快马奔往东南西北，四处城门。
马背上的兵丁们喊道：
“将军有令，紧闭城门——”