阿季说着，悄然打量着坐在上头的这个女人。
他的话恭敬，和软，留着余地，却也字字都是试探。
他想向她表明他的态度。
他立此大功，不希图朝廷的封赏。但若要欺他，动他珍爱的东西，他苻妄钦不是吃素的。
庭前刮了风，吹进几片叶子。
秋末冬初，一片萧索。
杨令佩看着落叶，若有似无地笑了笑：“今年京都的天儿，真怪啊。自先帝大去那日降雪，一日比一日冷。才十月，便跟往年的腊月一般了。本宫是越来越琢磨不透了。鸿鹄——”
她扶着桌案，起了身。
鸿鹄忙搀着她，问道：“娘娘有何吩咐？”
“去，把本宫的狐裘披风取来。”
“是。”鸿鹄答应着，又问：“娘娘要去哪儿？”
杨令佩一手撑着腰，一手将锦帕塞进手腕的镯子上，绕了绕。这些日子，她瘦了好些。手臂孱弱得如同庭前的枯枝。镯子直往下滑。
“本宫啊，要亲自陪将军去千秋殿和杨府走一趟，好让将军放心呐。”
她瞧着阿季笑笑：“普天下，没有将军不能去的地方。将军是国之柱石。本宫的倚仗，大梁的倚仗。莫说是千秋殿和杨府，便是将军说要揭了文德殿的瓦，本宫也立时着人去办。”
她在示弱。
像一潭春水般，全盘接纳阿季的质疑与逼问。
阿季俯身：“娘娘言重了，臣惶恐得很。”
说话间，鸿鹄已取来狐皮披风，杨令佩披上。
“请吧，将军。”
阿季看了看一旁站着的杨令休，事发突然，他肯定来不及回去报信。
阿季道：“既如此，臣想先去杨府瞧瞧。”
“好。都可以。随将军的心意。”杨令佩笑着。
鸿鹄搀着她上了轿辇。
一行人往杨府去。
为了不让阿季怀疑，杨令休自始至终跟在他身后。
一路上，阿季朝天上吹了几声哨子。
少顷，时允带着一队人马赶过来，安香陪同在他身边。
朱旻的残兵已尽数收编，两人回营后，知道了梅川被劫的事。安香心急如焚，拉着时允，欲去趟芷兰河，半路上，时允突听到阿季的暗号，两人便掉转头来。
阿季悄然与时允说道：“幸得你们没去，绸绢上写着芷兰河，故意引咱们前去，想必那里已设下层层埋伏，就等着收网呢。”
时允听了，方明白其中的诡异。
一旁的安香皱着眉，心里七上八下。
梅妮啊梅妮，为甚求一个太平，这般难。
时允握紧她的手：“你怀着孩儿，急不得。有将军在，会没事的。”
安香不吭声，依偎着时允。
时允轻抚她的后背：“好事多磨。梅医官是何等聪慧的女子，必能遇难成祥。”
安香眼角潮湿。
一路走来，诸多磨难，终求得几分圆满。有了时允，有了腹中的孩儿。
可若梅妮不在，她的圆满便是残缺的。
到了杨府，太监通传，杨晋领着阖家老小接驾。
杨令佩下了轿，吩咐道：“府门大开，一个人都不许动。将军，请带兵尽管进去搜吧。一个角落都莫要放过。”
杨晋错愕道：“这……”
杨令佩看向父亲摇了摇头，示意他莫要多话。
杨晋敛了口，眼角的余光打量着阿季。这苻妄钦小儿，当真如此不知轻重，国丈府，说搜就搜吗？
阿季站在杨府门外，吩咐时允：“皇后娘娘盛情不可辜负。时允，你便带着兄弟们进去瞧瞧吧。手脚轻些。”
“是。”
“安香，你也去。”
安香做过军中细作，较之常人，更为敏锐。
他们应声进了杨府。
杨令佩的面孔始终是浮着笑容的。
她向阿季道：“将军，不打紧，怎么搜都没关系。将军顺意为上。”
约莫过了半个时辰，时允与安香从杨府出来，向阿季摇摇头。
阿季抱拳向杨晋道：“打扰。”
未待杨晋回话，杨令佩笑道：“将军，搜完了杨府，接着去千秋殿吧。今日本宫定会陪着将军找到底。”
太阳挣扎着，从厚厚的云层里冒出头，照着街头巷尾，照着杨府前的每一个人。
连续阴了好些天，难得有这般好的日头。
阿季仰头，看着云层。
云端有一只独雁，声声地叫着，唤着走散了的爱侣。
他知道平乱过后，作为手持重兵的武将，肆无忌惮地搜宫乃授人口实。可他顾不得。他什么都顾不得。
他只想找到梅川。
刀山火海也去得。
众人返至皇宫。
千秋殿中，没有。
整个宫中，都没有。
他连每一处隐秘的树丛，每一块残碎的瓦砾都翻了。
没有。
他从来没有觉得人世间这样大，这样空。
杨令佩道：“将军还要去哪儿？整个京城，只要将军说得出的地方，本宫都陪着将军一起去寻。”
她一脸的诚恳。
阿季摆摆手，离去。
背影满是颓唐。
待所有人散尽，杨令佩忽地瘫倒在大木椅上。
没有人知道，她初初小产。
她一直强撑着一口气。
来来回回地奔波，她已虚透了。
鸿鹄连忙端上一碗红枣汤，喂杨令佩喝下。
良久，杨令佩才缓过劲儿来。
鸿鹄抽泣道：“娘娘，您何苦这么折腾，身子骨儿要紧啊……”
杨令佩道：“你懂什么？苻妄钦现在可是手握兵权的人，本宫怎能得罪？瞧今日的情形，他有些怀疑本宫了。本宫亲自陪着他四下搜查，一则，让他对本宫放下戒备；二则，满京都的人都瞧见了本宫在他面前是何等做小伏低。日后，他若有妄动，便是欺凌本宫孤儿寡母了。”
鸿鹄扶着她到榻上躺着，足足盖了三层棉被。
杨令佩道：“没人看得出本宫有恙吧？”
鸿鹄摇头：“胭脂衬着娘娘的气色，旁人看不出的。”
“那贱人……”
“娘娘放心，公主是个妥当人。她与娘娘一样，是万般嫌着那贱人的。谁让贱人害死先帝呢。公主是皇家的人，自然跟娘娘共进退。”
自把朱瑁的死栽赃给梅川，主仆俩心照不宣地默认了这个“事实”。纵是在无人处，也如此说。
说得多了，杨令佩自己也恍惚起来，仿佛朱瑁真的是梅川害死的，与她无干。
人呐，骨子里不想承认的事，连自个儿也能欺了过去。
“给阿五送去一味药。除去贱人腹中的小孽障。宜早不宜迟。”
“是。”
杨令佩笑了起来。
白日里，她假笑了许久。这一刻的笑，才是真正的舒心。
小孽障若没了，何人还能与她相争？
杨令佩蜷缩着，渐渐睡去。
许多天过去了，朱瑁从未入她的梦里来。
连声讨都没有。
她有些许庆幸，亦有些许悲凉。
明月曾照一夜欢。
今见明月人不见。
城外，一处隐蔽的农舍。
一个少年正在练拳。
行云流水，刚劲有力，气吞山河，虎步生风。
苏意睦站在一旁，念着：“轻如飞腾，重如霹雳。捉兔之鹘，捕鼠之猫。”
少年打出一头的汗来，苏意睦方让其停下。
有个脸上带着烧伤的女子，温柔地给少年递上一碗水。
少年亲昵道：“有劳琴妈妈。”
女子笑着摩挲着他汗津津的颈：“这孩子，日日在一处，礼数还这样多。”
苏意睦道：“知礼是好事。”
少年喝完了水，向苏意睦道：“舅舅，方才那套拳，我想再多练练。”
苏意睦慈爱地点点头。
这少年便是苏星阑。脸上有烧伤的女子，是苏意和曾经的忠仆瑶琴。
几日前，苏意睦带着他们去找过梅川。那时候，阿季尚未将城攻破，局势未定。梅川恐生不测，让他们先去祈福寺旁的一处农舍躲避。
谁知，朱旻之乱刚平，梅川倒失踪了。
现在看来，他们躲起来是对的。幕后黑手想害梅川，恐也会害星阑。
苏意睦与瑶琴说着白日里去城中打探的消息。苻将军搜杨府、搜宫的事，传得沸沸扬扬。
正在练拳的苏星阑忽地停住，道：“将军实不该这般做。”