清和院点着香，淡淡的清甜味儿。
太子与小盒子坐在桌案前打双陆，杨宝林在一旁点筹。
双陆，在大梁京中贵族圈中甚是风行。小盒子悟性高，一教就会。他手中的骰子好，掷下去，把太子手中的锤打下了好几个。
杨宝林抿着嘴道：“爷可算是有对手了。”
三个一同笑起来。
东宫难得的其乐融融景象。
太子指着香炉道：“令佩，你这宫里，燃的是什么香？本王从前竟未闻到过。”
杨宝林微微怔了怔。他唤她的名字。令佩。不再冷冰冰地唤她“宝林”。自从有了小盒子，他似乎离她越来越近了。她多么庆幸自己对这孩子的垂青。
“爷，这香是令佩新近拿槐花、李子、与清晨的露水制的。用的料子不名贵，但取的是天然之气。”杨宝林笑着回道。
太子拊掌笑道：“好，天然之气便甚好，清和院里，处处清和。”
马舍人进来，禀道：“殿下，蔡公公来了，说陛下请您速去文德殿一趟。”
太子的笑倏尔冷却了。
该来的总是会来。
周镜央临死前拿衣扣摆了他一道。父皇定是要问责此事。
他起身，整了整衣冠，往外走。
小盒子上前，拉住他的衣角，无声地看着他，满眼担忧。
太子心中一阵柔软，他伸手摸了摸小盒子的脸：“星阑，没事的。”
他跟着蔡公公往文德殿去了。
殿内只余小盒子和杨宝林。
杨宝林喝了口茶，吹着水面上零星的茶沫，道：“星阑，有句话，我一直没问你，那日黄昏，你央我打点，你去内廷监，做了什么？”
小盒子跪在她面前，将脸埋在她的膝上：“佩姐姐，您是我在这宫里最亲的人，您待我有再造之恩。您想要的，我会帮您。”
好个机灵孩子。
他没有回答她，但又字字都是回答。
变幻莫测的宫闱中，他愿与她站在一起。这个答案已经足够。
有太子对他非同一般的感情，她一定能事半功倍。
杨宝林放下茶盏，拍着他的肩，柔声道：“叫佩娘。”
她依然以为他是太子的孩子。
小盒子不作声。
没有反驳。
文德殿中。
太子躬身：“儿臣给父皇请安。”
梁帝道：“老三，你过来，走近些。”
太子往前走了一步。
“再近些。”
太子又往前走了一步。
他站在梁帝的龙椅边。鼻端嗅到的，是参汤的味道、药汤的味道，和垂死之人腐烂的气息。
梁帝笑了笑，那笑声像是从腹腔里迸出来的一般。
“老三，你狠呐。”
太子慌忙跪在地上：“儿臣惶恐，儿臣不敢，儿臣不知父皇所言何事。”
梁帝看着他：“敢不敢的，你也做了，惶恐什么？朕若是身子骨好好儿的，必然废了你。现在，朕不想跟你计较。真真假假的，罢了，罢了。你也不必惺惺作态。再不济，你是朕的儿子。大梁朝堂的安稳，是第一要紧事。”
“父皇，儿臣没有做……”
梁帝打断他：“朕都说了，不计较了，你还狡辩个甚？镜央纵是有天大的错，自有朕来处置，轮得到你动手？你身为太子，逼死庶母，没有容人之心。朕，也只能替你遮掩着。不肖的孽障！”
他一个窝心脚踹在太子身上。
太子一声不敢再言语。
他跟周贵妃数年不和，积怨已久，是朝野都知道的事。周贵妃死在狱中，宛如宣纸掉入墨池，不是黑也是黑。他辩无可辩。
梁帝喘匀了气，复又道：“你给朕写张誓词来。”
“誓词？”
“拿笔墨，朕念，你写！”
“……是。”
“我朱瑁今对皇天后土起誓，保全幼弟朱珩之性命，若有违誓，天诛地灭，祖宗不饶。”
太子道：“父皇，儿臣何须写这样的誓词？儿臣对珩弟，从无加害之心。”
“写！”梁帝厉声道。
太子只得写了。
梁帝命蔡公公将这誓词交予太傅，遂才安心。
太傅教了太子二十余年。于礼于法于情于论，太子是不敢、也不能动他的。
太子低下头，只觉屈辱。
前番才为父皇对他的一点关心而感动，现在看来，父皇骨子里压根儿就不曾信他。
“老三，还有件要紧的事，朕要交代你。”梁帝闭上眼。
太子跪在他面前。
“你觉得梅医官怎么样？”
太子不作声。他不知道父皇又在盘算着什么。
“给你做太子妃如何？”
太子猛地抬头，看着梁帝。
梁帝道：“朕方才已经召苻妄钦进宫，讲明白了。让苻妄钦与梅医官结为义兄义妹。梅医官已然答应了。如此，梅医官便有了高门显贵的出身，日后，也能用她来牵制苻妄钦，朕大去之后，他能死心塌地地辅佐你。老三呐——”
他叹口气：“外事、内事，朕都为你做了最好的筹谋。你自己掂量去吧。”
“她……答应了？”太子似是不敢相信。
梁帝睁开眼，看了看这个儿子：“怎么？你不乐意？糊涂东西！苻妄钦手握重兵，是朝廷大用之人，亦是大患之人，若不早做牵制，来日，你压得住他吗？你能守得住这江山吗？”
“……是。”
“朕给你留两道旨，第一道，是册立太子妃的诏书；第二道，是命端亲王诛杀苻妄钦的诏书。朕的皇弟，你的皇叔，端亲王，被封在闽地多年，手上有一支专用来抵御外寇的王师。若将来，苻妄钦有不臣之心，你便拿出诏书，搬王师灭之。”
“是。”
梁帝说了好一会子的话，很是疲乏。他摆摆手，示意太子退下。
太子将两道诏书谨慎地收好，心情复杂地离开文德殿。
还未走到东宫，雨便倾盆而至。
太子仰头，道了声：“今宵为大雨，昨日作孤云。”
马舍人急急撑着伞过来。
“殿下，梅医官在东宫求见您。她神色有些不对。”
太子先是疾步往前，想了想，步子慢下来。
许多旧事在他眼前闪过。
他在雨中踟蹰了许久。
一段路，走了半个时辰。
他走进东宫正殿的时候，玄色袍子上还淌着水。
外头阴沉沉的，殿内早早地点了灯。
梅川行了个大礼，道：“殿下，微臣有事相求。”
太子连忙扶起她：“梅卿，你我之间，无须这般。梅卿有大恩于我，只要我能做到的，必不相辞。”
梅川低头：“陛下今日在文德殿埋了伏兵，逼迫将军与微臣。陛下要立微臣为太子妃，微臣实难从命。”
太子缓缓地坐了下来。
雨噼里啪啦地拍打着屋顶上的瓦片。
太子道：“梅卿，你想让本王如何做？”
“告知陛下，您心中另有太子妃人选。”
“那本王岂非抗旨逆父？父皇一向不喜本王，若本王执意如此，能不能改变父皇的决定且不说，这宫中又会掀起动荡。不如这样——”太子看着她。
“你我假意应承父皇。待有一天，父皇大行离去，再做主张。梅卿，你是医官，当知，父皇病情日笃……”
眼下确实无有更好的法子了。
梅川失落地离去。
是夜。
雨停。
淮王坐在未央宫的石阶上，看着天。
今晚，天上一颗星星都没有。
有个身影靠近。
是小盒子。
小盒子抱着一个汤盒，坐在他身边。
“殿下，您快要离京就藩了。”
淮王道：“是啊，快要离开了，往后，再也见不到宫中的人了。”
“奴才会陪着您的。陛下发话了，准奴才到王府做个长吏。”
淮王将头靠在小盒子的身上。
“小盒子，只有你陪着我了。”
“殿下是个有孝心的人。日后，离了京，便不能在陛下跟前儿尽孝。奴才今日炖了一盅汤，您给陛下送去，以全孝心。”
淮王点头：“小盒子，你凡事都比我想得周到。”
淮王捧过汤盒，小盒子跟在他身后，两人往文德殿走去。