小儿子似对男女之情懵懂无知，觉醒时日遥遥无期。樂匋尐説網
“二弟，今日恰逢除夕，自明日始，是否进入节令假期？”卫毅松询向弟弟。
卫闲诺颔首确认：“初一至初五放假。”
一家人正热烈讨论假期活动安排，忽闻门外燕婶子呼声：“老夫人，翠姝夫人来访。”
“大姐。”蒙翠姝踏入灶房，笑容满面：“你们仍在享用早餐？”
“姨母，早餐可曾食用？尚未饱腹，请尝些许。”方蔷热情邀约。
“已然用过，特意携带自制腊肠及酱板鸭两枚。”蒙翠姝面露得意之色。
物品旋即落入燕婶子掌中：“香气扑鼻，小妇将之悬挂于耳房。”
“姨母，请坐。”卫毅松搬凳相迎。
“大姐，贵府何时光临寒舍？”蒙翠姝此番携礼，顺道商议走亲日期。
繁空未曾深虑，两家毗邻，随时相聚无妨。
“娘，初二如何？”方蔷征询意见。
“初二适宜，连府初三方启程走访。”蒙翠姝附和。
“甚好。”繁空点头应允，心中揣测，翠姝造访，国公府是否会同步邀约？
确定会面日期，蒙翠姝匆匆返家筹备年夜饭。
送别蒙翠姝后，燕伯突兀发问：“陈枞夫妇，怎会至此？”
繁空回眸，只见曾为其挡劫的陈枞夫妇与公婆三人缓缓接近，婆婆手中紧握一篮鸡蛋。
“陈枞，何故而来？”燕伯询问，小作坊昨日晚间已歇业，初三方复工，月俸发放完毕，额外奖金，一如老夫人吩咐，惠及全员。
陈枞一行立于繁空面前，陈母将鸡蛋置于地面，随即深深三鞠躬。
陈枞与其父随之行礼。
“尔等此举，何须如此，速速起身。”繁空连忙搀扶。
“老夫人宏嗯浩荡，吾辈无以回报，今生甘愿鞍前马后，竭尽忠诚。”陈母哽咽诉说。
“倘非老夫人慷慨施援，吾辈冬日必将困厄。”陈枞身材魁梧，高挑瘦削，此刻泪盈眼眶。
“请起身，衣衫已湿。”繁空扶持众人站立。
“老夫人，此篮鸡蛋乃微薄心意，务请笑纳。”陈母起身拭泪，恳切言辞。
“此等珍馐，怎能收受，带回供子女享用。”繁空坚决拒绝。
“老夫人务必接纳，汝乃吾辈再造恩人。”陈母满眼感激。
繁空沉吟片刻：“可知，尔媳之殇，因我所致。”
“命途多舛。”陈母泪水滑落：“吾等不曾怨怼，夫人恩赐葬礼，捕快大人馈赠银钱，悉数源于夫人。”
繁空未料陈家竟无丝毫怨怼。
“若非老夫人惠泽，吾辈孙儿或将沦为阉宦。”尽管丧妻，却换取全家幸福，陈母深知不应存此想法，然贫困现状迫使他们唯有感谢卫老夫人。
感恩与祈福
繁空婉拒了陈家的礼物，内心深处那份负疚得以稍许释然。她嘱咐陈家努力工作，积极生活，如有困难，随时求助。
伴随着阵阵爆竹声与绚烂烟火，繁空迎来了她在新时代的第一个春节。
方蔷与燕婶子忙碌一整天，精心准备了超过二十道菜肴，色香味俱佳，令人垂涎欲滴。
除夕之夜，按照传统，首先是对祖先和诸神的祭祀。天边最后一缕光明消逝之时，方蔷点燃蜡烛与香火，依次敬奉灶神、井神、门神等，直至仪式的重头戏——祭祖。
方蔷手持酒壶，来到卫闲诺面前：“二叔，该上酒了。”往昔，此职由公公履行，公公仙逝后，自然落到二叔肩上。
卫闲诺却不慌不忙，将酒壶交到卫毅松手中：“大哥乃家中长子，理应由大哥上酒。”
卫毅松略感意外，抬头望向母亲，见她微笑鼓励，欣然接过酒壶，庄重地向列祖列宗敬酒。
繁空留意到毅松嘴角绽放的笑容，心中明白他内心的喜悦。过往，由于原主对他的疏远，自老秀才去世后，祭祖主事之位皆由老二接管。长幼有序，理论上此类重任应归属长子，看似简单的举动，却蕴藏着深厚的文化底蕴与家族传承之意。
方蔷随后捧出折叠的金元宝与佛经。
繁空携小丝柔一起，将这些纸钱焚烧，一家人虔诚地焚香膜拜。
闲诺与天曦先后向祖先献酒，待酒尽元宝燃烬，繁空总结祈祷词，请求祖宗庇佑，整个仪式耗时近半小时。
方蔷与燕婶子迅速将菜品重新加热，保证晚餐热度与美味兼备。
团圆饭与紧急召唤
大年夜的晚餐，繁空提议邀请燕伯和燕婶子一同享用，两人起初推辞，坚持主仆有别，但在众人的热情邀请下，终肯落座。
“陶盼，别气，尽情品尝。”繁空热情款待。
“谢谢。”经过数日相处，顾陶盼已不再拘束，渐渐融入家庭氛围。
正当一家人准备开席之际，一阵急促的敲门声骤然响起，连续不断，仿佛有十万火急之事。
燕伯匆忙前往开门，其余人跟随查看情况。
门口，一名仆役踉跄闯入，见到繁空和卫天曦，焦急呼告：“卫老夫人，大人，快去救救小公子！小公子快要被将军打死啦！”
“怎么回事？”繁空诧异：“殷淮在教训景澄吗？”
仆役连连点头，喘息道：“小公子顶撞了将军几句，将军拿起棍棒就揍，小公子让我前来求救，再拖延下去，小公子性命堪忧。”
繁空闻言啼笑皆非，除夕夜竟上演如此剧情，心想殷淮身为国公府未来掌门，断不至于真下杀手。但她考虑到对方特地求助，对卫闲诺说道：“闲诺，你去看看吧。”
“老夫人不去吗？”仆役追问。
“我去能做什么？”繁空心系满桌佳肴，尤其是方蔷新制的笋干炖鸭，热腾腾时最为美味，冷却或过夜，口感便大打折扣。
仆役焦急万分：“小公子交代，必须请您同行，否则仅靠闲诺大人恐难应对。”
繁空摇头苦笑，未置可否，却见仆役猛然跪地，恳求道：“老夫人，若您不出面，小人必定受到小公子责罚。”
繁空好奇，不明白为何非要她亲自前往，毕竟国公府事宜，她无法左右。但仆役已跪下，加上景澄素来尊称她为姑姑，若不相助，日后必然埋怨，无奈之下只得点头应允。