她不能让丈夫失望，不能让婆婆失望，她得为两个女儿争取更好的生活，绝不能再软弱。方蔷深吸一口气，抬头直视大哥那凶狠的目光，坚定地说：“我一分钱也不会给你们，因为那些本来就不是你们的。你们也别想从我这里打听小叔和婆婆的事，一个字我也不会透露。”
“你瞎说什么呢？”方母一听女儿把那些事说出来了，急了：“我，我们什么时候打听过你婆婆他们的事了？”
“方蔷，别不识好歹。”方虎挽起袖子，气势汹汹。
卫闲诺刚要挡在大嫂前面，方蔷突然对着方虎尖叫起来：“你想干什么？还想打我吗？我已经不再是方家的女儿，我现在是卫家的媳妇，我是卫方氏，我公公是秀才，我小叔也是秀才，你再敢动我试试？我让你坐大牢。”
方蔷的话又急又怕，声音里既有深深的恐惧，也有不顾一切的勇气。
方母和方虎都被这突如其来的变化吓得不轻，他们从未见过方蔷如此坚决，从前这个女儿总是那么胆小，稍稍大声点就能吓得她瘫软在地，今天居然敢反抗了。
“反了，真是反了。”方母难以置信。
“天曦，拿棍子狠狠教训他，竟敢趁我不在欺负我儿媳。”繁空猛地推门而入，手里攥着一根胳膊粗的棍子，卫天曦手上也紧握着一根。
繁空和卫天曦的棍子毫不留情地朝方虎身上挥去，毕竟是对付一个壮汉，不留给他丝毫反击的余地。
方母尖叫起来：“别打我儿子，别打我儿子。”
“闲诺，你愣着干嘛？快拿棍子把他们赶出去。”繁空经过几个月的锻炼，力气大了不少，见方虎若敢阻挡，就准备用脚踢。一抬头看见二儿子呆呆地看着这一幕，便大声催促。
让他打人？卫闲诺瞪大眼睛看着娘和弟弟打架的场景，犹豫着。他是个读书人，本该远离这些。但见金氏上前拉扯娘的衣裳，又看小弟快对付不了方虎，也顾不上那么多，抄起柴房边的镰刀就冲了过去。
方蔷怔怔地看着眼前这场混战，婆婆、小叔，甚至孩子的小叔也加入了进来，全家人都在为她而战，心中涌动着难以言表的感动。
棍子打打也就算了，镰刀下去可真能出人命的，方虎一看势头不对，连忙逃离了卫家，连娘也不管了。
方母见儿子跑了，也匆忙狼狈地逃离了卫家。
繁空追到门边，瞧着那对母子慌不择路、一溜烟逃跑的背影，鼻子里轻轻哼了一声。这种人啊，非得逼她亮出独步江湖的武功，才懂得天高地厚。
转头一瞅，小儿子和方蔷正盯着卫闲诺，还有他手里那把明晃晃的镰刀。
繁空眼光一扫，落在柴房外晾着的那一排木棍上，再看看二儿子手中的镰刀，这选择是不是有点太惊险了？
卫闲诺显得有点不好意思，他一个读书人，今天动粗实在有失风度。可要是不动手，方虎那身板儿，娘和小弟恐怕对付不了：“这镰刀挺好使的，娘，要不再多备几把吧。”边说边把手里的镰刀放回原地。
挺好使？繁空猛然察觉，自己那点手段比起二儿子来，还是温柔多了。
眼角余光瞥见大儿媳呆呆望着门外，繁空踱到方蔷跟前，柔声说道：“阿蔷，做得很好。”
“娘？”
“我知道你心里不好受，但娘还是要夸奖你，做得很好。当亲情成了让你受苦受难的枷锁时，该断就断。”繁空明白这对方蔷来说多么不易，这需要莫大的勇气。
不幸的人一辈子都在疗愈童年，幸运的人用童年来滋养一生。方蔷属于前者，这二十年来，她的生活始终笼罩在童年的阴影之下，但今天，她终于踏出了那一步，这一步跨得异常艰难。
“娘，二叔、小叔，还有您，我真的，真的谢谢你们。”喊出那句话时，方蔷感到心里那根由娘和大哥紧紧勒着的绳子突然断了，前所未有的轻松感涌上心头。婆婆说得对，该断就得断。
“你是咱家的大嫂，这不都是应该的嘛？”卫天曦笑眯眯地说。
方蔷心中顿时暖洋洋的。
“阿蔷，对了，明天你去替我照看铺子吧。”繁空对方蔷吩咐道：“我和闲诺要去一趟烈城。”
“好。”方蔷点头应允。
“娘，怎么突然要去烈城？”卫闲诺疑惑地问。
“老院长让小弟特地回来传话，说京都来人了。”繁空话音刚落，便进了厨房烧水。对于这次烈城之行，她满怀期待，或许能从中找到原主姨娘加害原主和二儿子的真正原因。
卫毅松回家听说了下午的事，没等小弟说完就冲进厨房，拉着妻子左看右看，确认无恙后才放下心来。
“站在那儿发什么愣？”繁空从柴房搬柴出来，见小儿子一脸惊讶地盯着厨房。
“娘，大哥和大嫂之间，似乎和以前大不一样了。”卫天曦觉得大哥以前可没这么在意大嫂。
“夫妻就该这样。”繁空笑着步入厨房。
第二天，一家人齐齐出发前往镇上。
从家到镇上铺子这一路上，小团团不是被繁空抱着，就是被卫毅松或卫天曦轮流抱在怀里。
在几次被大家充满“期待”的眼神洗礼后，卫闲诺也只好伸手抱了一会儿，大家轮着抱，他要是不抱似乎就显得不合群了。
繁空交代完铺子里货物的定价后，便和两个儿子一同前往烈城。
今天搭上了老罗的牛车，省去了牛车行的麻烦，繁空的腰杆子感觉舒坦了不少。
一到烈城，三人急匆匆赶往书院。就在快到书院旁的小树林时，看见入口处立着两位年轻人，约摸十七八岁，身姿挺拔，浑身上下透着一股清爽利落的气息，他们的目光锐利而严谨，在繁空三人身上扫了一圈，并未多言。
“娘，这俩人肯定是京都来的。”走远后，卫天曦悄悄跟繁空说：“一看就知道不是烈城本地人。”
“应该是的。”繁空觉得这两个人的气质特别像军人。
卫闲诺问：“院长没提来的人是谁吗？”
卫天曦摇了摇头。
不光是小树林的入口有这两人，书院的大门口，还有通往后山的路上，都有人看守着。
这次仆人带他们去的虽然是后山，但目的地不是老院长常去的那个钓鱼池，而是一个凉亭。在那里，老院长和一个看起来三十岁左右的男子正在下棋。