五个小时之后，洁妮带领冈咏和卡莎经由赛金斯星球传送门，穿越连接两地的蠕虫通道，几分钟后便抵达设置在黑公主号上的时空传送门。此时的黑公主号正停泊在地球的外层空间轨道。
接见是单独进行。按照常规，上司将会就下属的一些个人和工作方面的问题进行询问和交待。第一个进入院长室的是调和实习生冈咏，他充满自信，昂扬着头，傲慢地跟随洁妮后面。卡莎则停留在原地等待，直到李冉正式召见为止。
卡莎对身处的环境疑惑不解，不明白身为调和者的李冉为什么会不愿意呆在安逸舒适的赛金斯调和官邸，喜欢地球，这颗天蓝色的水行星，与银河系中枢的高度文明星球相比，只能算是一颗处在原始社会的低级星球。而TH0568常年驻守此地，如今还把基地设在地球上一家保育院内，是什么地方让TH0568对地球流连忘返？
而更让她感觉不可思议的是这家面积庞大的保育院竟然空荡荡的没有一名婴儿。
事实上调和系统盖瑞操纵了一切，为了让李冉更好地隐藏身份，它直接侵入这个国家的教育网络，更改了这家保育院的所有资料。一夜之间这家保育院的所有员工都被以各种各样令人信服的理由调离到新单位工作，而院内的二十多名婴儿也在二十四小时内以同样可信的原因被送往另一家保育院抚养。
国家教育网络显示：吉林省省立保育院已经卖于私人，所有人为“李冉”。这就是偌大的院子只有李冉孤零零一人的原因。不过冷清的现状很快就被打破了，在李冉入住保育院的三天后，他的三名部下终于出现在他的面前。
“我没想到会等这么久的时间。”坐在院长室内的李冉显得很不耐烦，他示意引路的洁妮退到一边。洁妮非常顺从地遵照执行，她本能地察觉上司此刻心情很差。
冈咏终于第一次近距离看见李冉，本人比对话屏幕上更显得萎靡不振，这让冈咏感到一种惬意，他想嘲笑他的上司，但他忍耐下来，冷漠的面孔显得比刚进门时候还要冰凉。在他眼里：TH0568不过是个不足为惧的小角色，而自己才是取代他的真正人物。他挺直了胸脯，并挪动到光亮的地方，以便让李冉看见马厄家族的徽章。据冈咏所知道的，在这个银河系里马厄家族的徽章就是财力和权利的标志，没有任何平民不为因此弯腰示弱的。
李冉冷冷地瞟了冈咏一眼，丝毫不为冈咏的家族徽章所动，他双目间投射的眼神反而令冈咏情不自禁哆嗦了一下，冈咏敏锐的直觉告诉自己眼前所隐藏的危机，但是这种敏感很快就被马厄家族遭受轻视的愤怒所取代。他握紧了拳头，提醒着李冉：“尽管名义上你是我的上司，但是按照星际间的社交礼节，身为平民的你在贵族面前也得保持礼节，你明白吗？TH0568。”
他们的交谈是用普西达语言（银河系通用语言）进行的，这也是调和界指定的工作语言之一。
李冉不耐烦地挥挥手，忽视了冈咏的骄傲，并示意冈咏出去：“行了，退下去吧。让新来的女官卡莎进来见我。”他的轻蔑态度在明显的加剧，言语更是粗鲁霸道，就像是在对一只可怜的野狗说话一样。
冈咏的自尊心很快就被李冉的无礼刺伤了，无论是谁绝对不允许侮辱马厄家族。愤怒埋没了他的理智，使他忘记了调和学院最严厉的规定：“学员永远都不允许攻击调和者。”冈咏握紧的拳头在迅速凝聚力量，并很快长出了一支坚硬锋利的冰刃，刺向毫无防备的李冉。
生活在银河系寒冷旋臂的马厄家族是擅长冰雪能力的种族，这个宇宙间没有任何家族比马厄家族更能灵活自如操纵冰雪攻击敌人。对于十五岁的冈咏而言，他的冰雪能力即使远不及他的父亲，也能吹灰间取掉李冉的性命。
调和学院的严格训练使得冈咏的攻击动作迅雷不及掩耳，并夹着寒冷的劲风，即使目标躲开致命攻击也会被冰刃携带的寒气冻伤。李冉一动不动，洁妮却在微笑。
冰刃即将刺进李冉胸膛之际，冈咏才回忆起调和学院那条最严厉的规定，因为很快一切便得到证实。冰刃触及李冉的身体的同时便迅速冰雪消融，无数晶莹的水滴溅落在院长室内。
甚至冈咏还没来得及因为冰刃被破坏而惊讶，李冉便带着残影消失在座位上。几乎同时，一只强劲有力的手狠狠地卡住了冈咏的脖子，猛烈的撞击让他眼冒金星，他的脖子在力道冲击下即将折断，痛苦还未散去，前所未有的窒息便接踵而来。
在意识还没有完全消失之前，冈咏感觉到自己的身体被那只手撑了起来，双脚也已经离开了地面。他强迫自己从阵痛里定神，终于看见近在咫尺的李冉，正是他以闪电般的速度反击，彻底令冈咏瘫痪下来。
冈咏软软地吐出一个“啊”字，便失去了任何抵抗。
“在我眼里，马厄家族连个屁都不算！”李冉恶毒地吼着，卡住冈咏脖子的手加大了劲道，发出了喀嚓的碎响，冈咏的脸色由红变白，由白变紫。他的倔强个性令双手再次长出冰刃，并杂乱无章攻击着眼前的李冉。
水珠继续溅落在李冉面前，两支冰刃很快就再次化为两滩冰水。李冉变本加厉，冈咏的脖子继续发出脆响。
“向我求饶，乳臭未干的小子，否则我当场捏碎你！”李冉发出了威胁，同时加重了手上的力量，冈咏的脸色已经变为惨白色。
“决不……”冈咏用马厄语嘶哑地吼着，天生孤傲的他宁愿选择死亡也不肯低下高贵的头颅。李冉听懂了马厄语，他呆了一下，为冈咏的傲气而大感意外，他卡着冈咏的手猛地一摔，将对方砸向墙壁。
“我要让你因为侮辱马厄家族而付出代价！”冈咏大声吼着，尽管只有很短暂的自由，但他一旦解脱李冉的控制后很快就从死亡边缘清醒过来，两支冰刃再次出现，与先前不同的是，这次的冰刃闪耀着紫色的光芒――毒冰之刃！那是马厄星系里最恶毒的液体，被毒刃割伤的人在一分钟内得不到解药就会死亡，而拥有解药的就只有身为凶手的马厄家族。
为了击倒李冉，冈咏抱着必胜的狂热，强烈的羞辱感令他暂时失去理性，丝毫没有考虑到杀死调和者会给他带来什么样的后果。
看着眼前这个男孩，李冉紧闭的嘴唇裂开了笑容，他虽然并不认识毒冰之刃，但对危险的本能敏感让他重视起冈咏，他准备认真对待眼前这个桀骜不顺的属下。
事实上一切根本就不用他费心，问题已经得到解决，挂在他脖子上的骷髅十字架突然闪耀着妖异的光芒，在十字架光芒的刺射下，冈咏那两支毒冰之刃被迅速蒸发掉。紫色的蒸汽弥漫的同时，一股神秘的力量掀翻冈咏，根本来不及反映的冈咏把院长室的墙壁撞塌了一个巨洞！伴随着砖石扑簌簌掉落，他就被埋进了废墟里面。
这次的神秘攻击令冈咏失去了知觉，但最为惊讶的人反而是李冉。因为击倒冈咏的那股力量并非他所有，而是他脖子上的那只骷髅十字架。
骷髅十字架的做法让他费解，令他捉摸不透。
李冉默不作声地抚摸着那十字架，又将目光挪向了昏迷的冈咏，他只有一只右脚尚露在废墟外面。
“把他拖出来吧，送到宿舍休息。”李冉向一直静静地呆在旁边的洁妮下着命令，他又补充说：“让盖瑞检查一下他的脖子，顺便治疗一下。”
后者一直以幸灾乐祸的心情看着李冉惩罚冈咏，此刻听到上司的传唤立即走了出来。想当初她也是妄想凭借贵族的身份让李冉屈服，也曾经吃过与冈咏相似的苦头，在经过几年的相处，她依旧没有摸清李冉的性格，她知道自己一直在和两个极端的上司打交道：一个自由散漫、吊儿郎当；一个则凶残狠毒、冷酷无情。
洁妮怀疑李冉是个有着多重性格的人，让她捉摸不透。所以她对盛怒的李冉充满敬畏，对痞子一样的李冉则打骂有加，她也为自己能够辨认出两种不同的上司而暗暗称奇。
她本以为自己聪明，但其实她也错了。李冉那捉摸不定的性格正是他自己的保护色，永远让身边的人无法猜透自己的性格，永远让自己扑朔迷离、正邪难辩。
“按照调和神的法令，攻击调和者的学员要处以极刑。”洁妮忍不住提醒着李冉，“该法令凌驾在贵族特权之上，所以……”对冈咏抱有偏见的洁妮想借刀杀人。
“我此刻没有杀人的兴趣。”李冉冷冷地回应着。他的态度让洁妮内心的兴奋跌入冰点，同时身体也颤巍巍地抖个不停。因为此刻的李冉是不可理喻的。李冉走回自己的办公桌，当他经过洁妮的身边时候，面无表情抛下了一句：“在我眼里，巴纳家族也是不如狗屁！”
洁妮的身体僵直了，眼睛里蕴含着即将喷射的怒火。她面带愠色瞪视着李冉，想要质问他为何说出那样的恶毒话。但直到最后，洁妮还是强忍住自己的愤怒，她一言不发从废墟里拖出了昏迷不醒的冈咏，默默地退了出去。
李冉全然不理会这一切，他重新坐回院长，抬起头来，呼唤着卡莎的名字。
墙壁的破损处露出了卡莎那张怯生生的脸，她惶恐不安，对眼前的上司又敬又怕，即使她再怎么镇静和自信，在面对琢磨不透的李冉的时候，她也不由自主低下了头，显示自己的畏惧。
“我听说你是赛金斯星球今年的新闻人物。”李冉一改冷漠，换上了热情洋溢的脸色，他笑容盈盈，如同波斯菊般绽放开，跟先前那名冷酷可怕的调和者完全判若两人.“哦？难道你就是靠现在这样呆头鹅的模样成为大家的关注吗？”李冉是因为卡莎的惊愕表情而补充了这一句话，卡莎由于无法适应李冉此时平易近人态度而愕然地张着嘴巴。
“不，并不是那样的。”察觉到自己的失态，卡莎很快便回过神来，她仔细地规范自己的言语动作，生怕哪一点没有作好而让上司暴跳如雷。卡莎琢磨了一下回答的用词，她立即答道：“那是因为我以平民身份打败了许多的贵族子女取得了女官院校的毕业证，在新闻界的眼睛里，他们一直认为只有贵族子女才配担当女官职位，而我让他们感到愤怒和不满。”
“一切都是如此，一直如此。”李冉深有感触地叹了一声，他暂时性忘却了卡莎而陷入深思。卡莎感觉到他的那句话并不是说给她听的，反而是在自言自语。他在感叹什么？“一直如此”又是什么意思？卡莎尝试着去揣摩着上司的思维，但不久便发觉自己是徒劳无功。
“以平民的身份成为调和女官的确算是了不起的成绩。”李冉从沉思中醒转过来，他挥挥手，示意紧张不安的卡莎放松下来，“别紧张，我并没有你想像的那样恐怖，卡莎，我目前只知道你的大略情况，还没来得及翻阅你的学历资料，告诉我，你为什么要成为女官？你的特长又在哪里？要知道我这里不需要毫无用处的人。”
卡莎自然不会因为李冉的劝慰而放松，她亲眼目睹骄傲的冈咏是怎样被掀飞出房间，也听闻到李冉对洁妮的恶言相告。尽管李冉劝她放轻松，她仍旧惶恐失色，警惕着周围一切。
“大不了就像先前冈咏那样撞破墙壁。”卡莎心里暗暗地给自己鼓气，努力说服自己保持镇定，同时思考着是否将自己的原始动机说出来，最后她咬了咬牙齿，指着自己的额头，终于开口：“我所有的能力全部在这里，冷静、机敏，对任何突发事件都可以在很短的时间内完成缜密的计划和策算，完全能够适应盖瑞系统的维护工作，除此之外我最大的特长是掌握语言。而我之所以要选择女官这个职业，完全是因为它所带来的可观收入，女官的薪水高，我需要钱。”
“是钱吗？”李冉提问，“为什么？”
“我可以不回答吗？”卡莎仍然想保留自己的秘密。
“不行！”李冉斩钉截铁拒绝了，他对卡莎充满兴趣，“作为调和者的我，必须知道自己属下的工作动机，你也明白这是我的权利，女官学院的高材生！”
“我的父母是短生种族，我也是。我爱他们，我要他们永远活下去，我也想达到永生。”卡莎道出了埋藏在她内心深处的真正想法，“我们家族所有人的寿命都很短暂，和地球人一样只有百年左右。在我所居住的星球有一种可以长寿的药物，我们那里的贵族都是依靠那种药物来增加寿命，它的价格高不可攀，普通的穷人根本就不能承担那昂贵的费用。我需要那种药，所以我才报名参加女官学院，并一直努力到现在。”
“何必这样麻烦，以你的不凡能力，若是当宇宙海盗不是更来钱吗？”李冉露出玩世不恭的笑容，他继续讲出自己的见解：“或者以你的姿色和气质，就是去当……”
“娼女吗？”卡莎冷冷地插进一句。
“你很聪明。”李冉刚刚赞叹一句便感觉到左颊火辣辣地疼痛，随之而来的是“啪”的一声巴掌响，卡莎面带羞辱的神色以行动表示着自己的愤怒。
“我敬重你是调和者！李冉大人！”她因为极度恼怒而失去了脸色，在反击了李冉一巴掌后仍然无比愤懑地说道：“但是，请你别侮辱我！即使你上司，也决不允许！”
“……”李冉用手抚摸着红肿的左脸，他咬着嘴唇，并不是因为生气，而是在重新思考着自己的提问方式，因为他发现眼前这个头脑聪明的新女官，有着绝对不能轻视的气度和尊严，对于卡莎来说，生命和尊严是最为重要的，当她引以为豪的自尊受到侵害，那就是天大的事。
“我向你道歉，卡莎。”李冉主动承认自己说话失礼，他放下了调和者的架子，开诚布公说道，“但是请你相信，我刚才的问话是真的没有恶意的，我只是好奇的。不过你刚才的那一巴掌已经给出了答案。你是个充满上进理想又非常有尊严的人，任何人都不能羞辱你，你比谁都强！欢迎你到TH0568来工作。”
李冉真诚伸出手，表示祝贺。卡莎原以为李冉会暴跳如雷，却为他表现出来的谦逊态度而不知所措，她迟疑了一下，礼节性地伸出手，与之握手。
“但是……”李冉忽然开口。
“但是？”卡莎听了之后一愣。
毫无征兆，李冉手指用力，忽然卡住了卡莎的手腕，顺势一拉，卡莎便重重地撞在一旁的墙壁，周身疼痛，骨头也似乎被撞成碎片了，她咬着牙齿，强忍着不让自己痛喊出声，但眼泪依旧夺眶而出。
“任何攻击调和者的行为都得接受惩罚。”李冉莞儿一笑，他带着笑容惩罚了卡莎，后者缓慢地站了起来，她清楚李冉并没有痛下狠手，而且已经是手下留情了。女官学院的条例浮现在她的脑海里：“调和女官最严重的罪名是攻击调和者，一经立案，当事女官即会被处以重刑。”
李冉给卡莎的只是小惩，这表示他决定对此事既往不咎。
“我明白。”卡莎顺服地向李冉鞠躬，她感谢说道：“这是我第一次攻击你，我保证也是我最后一次放肆，谢谢你的宽容，李冉大人。”