“她……去哪里了？”
“都是我不好…我不该逞强好胜，若不是她为我挡下毒药，她便不会再没有醒来……”
“抱歉……”
烈羽没有想到一向开朗洒脱的师父，也曾经有一段无法直视的往事，也许这便是人吧——或多或少都有一根软肋，不过是被重视的程度罢了。
“没事了…这么多年我都在雪山中，看看雪，打打猎，给人瞧个疑难杂症什么的，其实日子也好过。”
烈羽点头，把话题绕开了，旁人谈及心中人，难免会感慨良多，稍加掩饰之后的平静，大概谁都明白其中的酸苦。
吃饭的时候，烈羽摆好碗筷，独孤零却让他加了一副，他不明白为什么，却没开口询问。
过了一会，他听见外面响了脚踩雪路的声音，咿咿呀呀，如同在听一出遥远神秘的戏，竹门大开，冷风肆意吹拂，他不由的看过去。
“你来做什么？”
不看还好，一看便要生气，门前站着手足无措的七颜烈，他的目光如湖面的波澜，在烛火的照耀下无比的明亮，烈羽把碗一放，扬言道：“师父，我吃不下。”
独孤零见此阵势，对烈羽突然回来的理由了然于胸，看他满是不快，七颜烈也是没办法，他便只能当起了和事佬。
“徒儿，有误会的话就要快些解开，埋在心里，日积月累迟早要吃不消的，大汗既然来找你，便说清楚罢了。”
“师父，他…罢了——先吃饭。”
独孤零有意开解，烈羽也不好意思拒绝他的好意，便松了口，任由七颜烈与他同桌吃饭，只是眼神从未在他身上停留，他对于桌上的饭菜极其认真，所以期间和独孤零说话也是有一搭没一搭的，或许他想借此转移注意力，却演得过火了，表现离谱而浮夸，是故作镇定与从容。
“烈羽，我想和你说一会话。”
饭后，独孤零便出去散步了，这是他一直的习惯，当然没有刻意回避的意思。
烈羽和七颜烈围在火堆边，白虎卧在他脚边，亲昵的蹭着他的手。
“说什么？兄弟之间，能说的事情都说了。”
他自嘲的笑，转头高傲的目视他。
“烈羽，别这样，都是我不好……”
“你没有错，错的是我，是我痴心妄想，白日做梦——”
他失控的吼叫，仿佛这样的话尊严便不会被无情践踏之后还在苦苦支撑，若非他执迷不悟，恐怕就不会造成僵局，可是他就是恨自己不死心，恨自己太倔强……
“烈羽，你想不想见见她？”
“谁？”
“你应该知道我在说什么。”
“见她干什么？难道你要和她齐心合力来取笑我吗？”
“我不是那样的人…烈羽，我带你回去见她吧。”
烈羽摇头，他趴在膝盖上，双手被火烘得暖暖的，他便不想离开这间屋子了。
“为什么？”
“哥，你回去吧…我想自己待几天。”
七颜烈苦恼的皱眉，看他决然的样子，就道：“烈羽，我过几日来接你。”
他的身影已经离开他的视线，他抱着头，某个地方宛如被人捅了一刀，灌进了雪山的脏雪，因为火堆的缘故，都冷冷的融化了。
三天后，烈羽没有等来七颜烈，来人是一个女子，穿着蒙古的贵族长袍，金丝菊开满裙摆，身材高挑匀称，干净利落，唯有脸上的病态的白，让她的五官显得有些柔和羸弱。
还有她身上的香，嗅一口他便识破，与那天七颜烈衣裳上的味道如出一辙。
“你就是烈羽世子吧。”
“嗯，你是？”
“我叫托娅.萨塔娜，阿玛是蒙古部落的首领，住在草原西边……”
烈羽可没兴趣知道她是谁，便直接打断：“你来找我可有事？”
萨塔娜扬嘴一笑，手绢在她唇下一晃，她连连咳嗽，似乎喉咙不舒服：“因为阿颜的事，我不得不找你，我知道你…喜欢他。”
或许她不是喉咙不舒服，是看见烈羽不舒服，在说“喜欢”二字时，她的语气里面有明显的厌恶。
“阿颜”在烈羽脑海瞬间如火石爆炸，他面色苍白，用头发丝都能想到她说的自然是七颜烈，他甚至庆幸自己还未蠢到极点，如果三天前答应七颜烈见萨塔娜，估计更加无地自容。
“对，我喜欢他，你想怎么样呢？”
烈羽一副破罐子破摔的态度，他倚靠在门前，无比轻松的问。
萨塔娜僵住，她显然没有想到烈羽会回答得这样直接，竟然一时语塞了，等回过神来，她露出了美丽动人的假笑：“可是你与他一日是兄弟，便永远是兄弟。”
“所以呢？你还有什么想说的吗？”
看样子，萨塔娜此番前来，是向他示威的，可是不管怎么说，他也是个男人，怎能任由一个得意洋洋的女人在他面前炫耀，所以他更要冷静从容。
“你应该不知道吧，下个月我们便要大婚了。”
她笑意盛气凌人，高高在上的模样愈加嚣张跋扈，似乎了解烈羽的招数，她直接丢出重磅消息给，十分享受烈羽变脸的窘迫状态。
“大婚…你……”
烈羽的眼角发热，默默握紧了拳头，如果对方是一个五大三粗的男子，他相信自己一定会打得他满地找牙，可是她偏生是弱柳扶风的可怜样子，装作无辜凄楚的姿态，击溃了他最后一分耐力。
“既然如此，你还来干什么？”
“自然是请你回去喝喜酒的，以后你便也是我的弟弟，也当照拂照拂。”
“所以你还想我喊你嫂嫂？”
“这个自然好，可是阿颜太宠你了，若你不愿意，我也不敢勉强……”
说着又咳嗽着，烈羽当真觉得烦死了，像被一只可恶的苍蝇盯上了，非得唠唠叨叨没完，更糟心的事他只能听之任之。
“话说完了请回吧，竹屋简陋招待不周，应该没有草原更舒适。”
“世子莫不是嫌我烦了…我虽是金枝玉叶，可是平常屋舌也不会嫌弃……”
她装模作样的嘴脸看在烈羽眼里，胃里的酸水差点涌上来，她看起来柔柔弱弱的，其实能言善辩，厉害得很。
“我随后要随师父去城中，怕是不能给你端茶倒水什么的，你还是早些回去吧，免得哥哥担心…天气不好，道路雪滑，万一出事我可负担不起责任……”
“这样的话，我便先回去了。”
眼看她走远，消沉的情绪便开始古怪作祟，他连站稳都是问题，抓住竹门边缘，他瘫坐在地上，内心翻江倒海，目光呆滞的望着天空，白虎过来扑在他怀里，他鼻子一暖，便声泪俱下，混合着不甘的呜咽和心口的刺痛，他一头撞在了柱子上，白虎“呜呜”的叫着，似乎能够体会他的难受。
“阿虎…为什么…为什么就连他要成婚的消息都是别人来告知我……”
他瞬间明白了，原来七颜烈的意思，是与他做最后的决断，说要带他见萨塔娜，不过是想要当面说明而已吧，他怎么会如此愚蠢，连这般玄机都无法参悟。
酉时，皇甫德安然回到府中，杨管家前来迎接：“老爷，你终于回来了……”
说着不住的抹着眼角，皇甫德颔首，叹道：“格局千变万化，前日还在饮食牢中饭，今时又回庭院来，造化啊……”
“请老爷先沐浴更衣，再到大堂用饭，大小姐知老爷回来，十分上心。”
“嗯，算她有心了…不过，我这回来了，怎么还不见三姐妹呢？”
他不过随口一说，管家楞住，笑意便散了一些：“老爷，三小姐正午玩耍时中了暑气，找医郎看过没有大碍，现在在休息。”
“婳儿身子弱，早说了要加倍注意……”
皇甫德有些心急，却是姿容枯槁，蓬头垢面，犹豫再三，他道：“我先去沐浴洗漱。”
“是。”
半个时辰后，皇甫德面目一新，衣袍得体的到了后院，便听见皇甫婳的厢房里面有欢声笑语，他也露出慈爱的笑容。
门一声脆响，三姐妹都齐齐看来，惊喜高呼：“爹爹！”
“女儿们，爹爹回来了。”
三人的可爱脸庞在皇甫德的眼里掠过光影，他不禁感动得眼眶红润。
皇甫婳早已醒来，脸色红润有光泽，一见皇甫德她便迫不及待的扑到他怀中，长发披在肩头，她笑眯眯的喊：“爹爹，你终于回来了，我们都特别担心你——”
“爹爹都知道，难为我这三位宝贝女儿担心了。”
揉揉她的头发，皇甫德也算心头明朗起来，家人团聚，儿女安康，便是他一生的愿望。
过了一会，杨管家来请皇甫德：“老爷，赵大人、程大人和许大人来了，说是祝贺老爷平安归来，已经到院子里面了。”
“好，我这就去。”
点点头，皇甫德叮嘱道：“婳儿，好生休息，爹爹去招待人。”
“嗯！”
“走。”
皇甫德转身，杨管家走在他身旁，格外精神抖擞，应该是为此高兴吧，毕竟不是谁都可以如此幸运死里逃生的。
“三位大人，真是贵啊，快快有请！”
远远就看见三人，他手一扬，作礼道。
“皇甫兄，此事可真是虚惊一场啊，如今案情水落石出，你也安然无恙，所以我们三人今日特地来找你喝茶饮酒，怎么样？”
赵儒尹玩笑道，程正予和许世庭哈哈大笑，四人在院子谈笑风声，看样子皇甫德对此并无芥蒂，他的心情因为三位同僚——更是朋友的到来出奇的愉悦。
“赵兄说的哪里的话，有朋自远方来来，不亦乐乎，更何况咱们四个是互为邻舍，尔汝之交，希望日后常来。”
“皇甫兄果然是仗义稳重之士，不如咱们先喝酒，其他的另外再说！”
程正予可是一个急性子，说起酒量那是头头是道，喋喋不休，无时无刻，如数家珍。
许世庭也知他这是酒瘾来了，连忙附和：“程兄说得多，千金之乐不如饮酒下棋！”
“好，那便小酌几杯。”
皇甫德也同意，又知会管家：“饭局先撤了，待我和几位大人寒暄寒暄——去取些好酒来。”
“是。”
上好的樱花酿端来，酒香飘散在凉亭间，随着威风送到了院外，似要醉了天上的晚霞与火烧云。
举杯对饮，四人皆笑，感叹黄昏将近，雾霭沉沉，不知是何家烟火，透出了盛夏的炙热，飞到了高空，化作了无边云晖。
“皇甫兄，你对此番被陷害一事怎么看？”
喝到一半，赵儒尹问，其实这是在场的每一个人都十分关心的话题，皇甫德亦是，他瞧瞧三人，指指酒杯：“酒香则清，酒腥则难以入喉，与人是一样的，清白者不辩便胜，污浊者难辩难胜，我此次遭人陷害，并非偶然，恐怕是早有预谋……”
其实皇甫德知晓其中的奥秘，可是他只能提点到此，毕竟毫无证据，他也无法找出破绽，便只能让人钻了空子。
“皇甫兄的意思是，是有人故意为之，张之濂大人所说的是，三皇子听信了证人故意捏造的假话，所以才会冤枉你，使你无故入狱…难道这其中，还有其他的猫腻？”
程正予接话，看了一眼许世庭，许世庭也点头：“我与程兄一样，对此颇有疑惑。”
赵儒尹大概猜测到了皇甫德的意图，他吞吞吐吐，想必是无意细说，便解围道：“两位大人，今日前来是和丞相大人把酒言欢的，就莫要提之前不愉快的事了，春日樱花酿，夏盼菡萏开，我先干为尽！”
皇甫德感激的举起酒樽，答：“赵兄豪爽，我也干了！”
杯碰清脆，两人对饮共笑，默契十足。
酒局散了，四人都是微醺，步伐飘摇，脸带酒红，夜幕降临，分手颔首，各自归家。
赵儒尹也要离开，皇甫德却是留住了他，请他到了书房，看外面四下无人，方说：“赵兄可否等等，我有事要听你高见。”
“如此说来，可是被害入狱，又迅速脱身一事？”
“赵兄果然厉害，我可未指明，你便知晓了。”
“方才在亭中，见你犹豫不定，我便猜是这事，你处事四平八稳，相信没有其他事情可以让你头疼吧。”
皇甫德汗颜道：“是啊，此事实在费解，不仅是因为事发突然，更因为牵连太广，我这心里难免……”
赵儒尹一想，悄声道：“可是因为三皇子……”
书房寂静无声，皇甫德的呼吸一停，冷汗直流，回答：“赵兄是怎么得知的？”
“皇甫兄有所不知，你入狱那日我便同犬子商议过此事，本来想背后援助，可是听他小子一提，我才发觉可能此事真不如表面上这般简单，三皇子为何偏偏陷害你…他手中令牌人证恐怕都是自己伪造的——不然哪里有那么简单，两天不到就查清楚一切，而且独独是牵扯到你，同僚羽翼皆不管不问，三皇子难道如此大意吗……”
“我也这般想过…可是三皇子的意思，却是踩我一把，再捧我一把，寓意深长……”
皇甫德沉思，突然想到了朱雀玉佩的事情，他不舍皇甫蔷嫁给封羽锦，不出三日，无辜获罪，可想而知，两件事一定是有些联系的，还有太子师一事，他也考虑了一下，综合来看，封羽锦不惜铤而走险，却在最后一子时，弃了王棋，究竟是什么原因，他如今还蒙在鼓里……
“皇甫兄，以我来看，三皇子的目的或许并非陷害你，恐怕是和太子有关…曾经后宫因为舞妃一事搞得人心分散，虞妃赐死，皇后打入冷宫，二皇子痴心佛门，剩下太子和三皇子，成为储君的机会各占一半，三皇子想必是因为舞妃之事，对皇后怀恨在心，因而放长线，钓大鱼，借陷害你来达到削弱太子殿下势力的目的。至于结果，我想…应该是出了意外。”
理清头绪，赵儒尹和皇甫德同时吓了一跳，封羽锦之心，缜密阴沉，天衣无缝，不容小觑。
“赵兄以为…三皇子此时在想什么？”
“我想，这一次他没有成功祸及太子，大概还会再次出手，皇甫兄和太子已经是同道中人，在此提醒皇甫兄，然后可要千万提防三皇子，此人聪明绝顶，用计谨慎，尤善城府，稍有差池，恐怕会引火烧身。”
“赵兄所言极是，我知晓了，还是多谢赵兄高见。”
“皇甫兄气了，那我便回去了。”
“赵兄好走。”
“嗯，请留步。”
夜色漆黑，星光点点，照不亮行人的表情，仿佛包裹严实的墨色软玉，有一种来自海洋的深沉。