因着赵知敏的死，国公府乱了套，戚氏原本一心预备秦汾的昏礼，这会儿不得不腾出手来料理她的丧事。喜事和丧事撞在一起，太晦气了，她想着是否先将秦汾的婚事往后挪一挪，于是去请教秦国公。
秦国公下朝回来，往自己的流云斋去，戚氏已等在那里。
她看着秦国公进门，总觉他今日疲态明显，两鬓竟好似生出了白发，“老爷，你怎的了？”戚氏关切地上前去搀他。
秦国公摆手道：“我还没老到要你搀的地步，”说着自己大步走进屋里，坐在太师椅上，让奴婢伺候着将皂靴脱下，换上木屐。
“你别不服老，我看你都有白头发了，”戚氏跟进来，坐在他斜对面的罗汉榻上，“知敏那孩子的丧事怎么办好呢？我想着喜事撞上丧事，不吉利，要不玉安的婚事，推后吧。”
“推后作甚？办！”秦国公曲起食指往紫檀木几上一点，道：“知敏那孩子的丧事从简，大热的天儿，赶紧把尸体火化了，骨灰送回她幽州老家，玉安的婚事不能推后，外头多少双眼睛看着呢，他们越是想看我倒下，我偏不倒，该办什么办什么，我得让那些人瞧瞧，咱们没甚可焦急的，也没甚可怕的！”
戚氏跟了秦国公多年，对他了解甚深，一听这话，浑身细栗都起来了，“老爷，你可别吓我，你不会与那军粮案有关吧？前些日子你那般关照知敏，究竟是不是有把柄在她爹手里，老爷，这样大的事儿你可不能瞒我啊！”
秦国公不言声儿，苍老而疲惫的双眼看向那红漆柱子，不知在看什么。
如此沉默了好半晌，戚氏明白，他被自己说中了。
她霍地站起身，坐到秦国公身边的玫瑰椅上，眼泪当即下来了，“老爷，你糊涂啊！”
“糊不糊涂都已经干了，干了就得擦屁股，你安心，赵子楚还扳不倒我，”秦国公双手交握在小腹处，大拇指互相围绕着转圈圈。
“我没想到，老爷，我真真是没想到啊，那如海入狱的事儿也是你干的？”戚氏无声哭泣。
“别哭了，下去洗把脸，便去料理府里的事儿吧，要像什么事都没发生一样，你稳住了，府里的人才能稳住，”秦国公那保养得白净，但青筋暴起的手伸过木几，去拉戚氏的手，紧紧攥着。
戚氏反握住他，而后慢慢将泪擦干，放开他的手，起身坚定地走了出去。
这几日她夜里常做噩梦，梦见家里故去的老人，她想着，这回要过关，恐怕不会像秦国公说得那般轻易。
她自己活到这把岁数，也够了，放心不下的是两个儿子。
不知不觉，她走到了汀兰院。
此时若弗正在绣帕子，夏日里手上出汗，捏绣花针捏得打滑，正绣得烦躁呢，忽听奴婢在竹帘外通传，“小姐，夫人来了！”
伯母来了？
若弗大喜，立即放下绷子迎出去，见戚氏有点摇摇欲坠的样子，赶忙亲自去扶，“伯母，快来屋里坐。”
接着，二人便像从未有过嫌隙那般，说起了家常话，先是叹了一回赵知敏可惜，接着又说戚氏又说禁足是为了她好，气了好一会儿才终于进入正题。
“若弗啊，若是有一日国公府出事了，或者，我和你伯父做了对不起你家的事儿，你会帮伯母照顾玉安么？”戚氏是拉着若弗的手问出这句话的。
若弗仔细看她的神情，发觉她眼眶微红，显出前所未有的脆弱。
到这时候，若弗也看明白了，国公爷确实与此案有干系，他们在想退路呢！
“伯母，无论如何，玉安是无辜的，他先前如何照顾我的，我将来便会如何照顾他，”若弗望着戚氏的眼，郑重道。
“好，好，我就知道你是个重情重义的好孩子。”
“是不是府里出什么事儿了？”若弗试探着问，话音才落，刘妈妈快步进了门来，蹲身禀报道：“夫人，银楼有一笔账对不上，得您亲自去看看。”
戚氏吸了吸鼻子，立即起身过去了……
人走了，若弗想让她给自己解禁足的话还没来得及说出口，她唉叹一声，坐下来，从袖子里抽出她哥递来的那封信，又看了一遍。
那头，秦国公正想着如何在赵子楚知道自己女儿死之前做掉他，他怕赵子楚一怒便将他供出来。
不过要想在刑部大牢神不知鬼不觉地杀个人，还是个众人都瞪大眼睛盯着的人，并非易事，一旦被查出来是他下的手，这事儿更乱了。
秦国公思来想去，还是决定不动手，毕竟赵子楚只要还有点儿理智，便该想到他还有七十岁的老母和两个小妾，如此，也不会胡言乱语了，即便胡言乱语，也无物证作支撑，还不至于扳倒位高权重的国公。
然而，秦国公料不到，周弈已拿到了他与元州知府互通的书信。
这会儿，周弈正在周荫庄等待若弗。
愈等愈心焦，信寄出去三日了若弗都没来寻他，这不符合若弗的性子，难道她出事了？也不是不能够，毕竟她在国公府，在虎狼窝里，而她自己还不知道呢！
于是，周弈决定冒险去一趟城里，他戴上斗笠，又用络腮胡子粘了半张脸，最后故意在脸上涂了些泥巴，做农人打扮，如此才进得城门。
进城之后，他一路赶往国公府，不敢去正门，只得在东角门外等着，在日头底下晒了一个时辰，终于等来一个出府办事的小厮。
他假作无意跟上前，一拍那人的肩，“兄弟，去做什么？”
那小厮唬了一跳，回头看，是个乡巴佬，他呸了声，“什么污爪子，还敢来拍你大爷的肩！你个……”话音未落，见周弈从腰间掏出几两碎银子在手里掂量，他双眼放光，“兄弟，有什么话，你问，尽管问。”
周弈于是将那银子递给他，“说说你们府里有什么新鲜事儿。”
于是，他轻易便打探到若弗将在六月十九与秦汾完婚，以及她被禁足的消息，顺带听说了前几日秦国公被都察院带走，以及赵知敏被人杀害的事。