宁长青沐浴回来，若弗已经躺在被窝里了，而且用被子把脑袋盖得严严实实的。
宁长青吹熄了灯，也上床歇觉，忽听得若弗翻身，便随口问了句：“你还没睡着？”
“我睡不着，”若弗声音里有一丝缱绻的慵懒。
“恰好我有话要问你，你近来怎的了？又是为我做点心又是捶背，今儿长春向你赔不是，我看你犹豫得很，却仍原谅了她，这一点儿也不像你。”
若弗掀开被子，从被窝里探出小脑袋，喘了几口气才道：“你不是常说我大小姐脾气吗？那我温柔体贴，善解人意了不好么？”
不好也说不上，宁长青只是不习惯，他转过身子面对她，“还是你原先的样子好。”
“可牛春兰就是这样的，体贴丈夫、侍奉长辈、同我说话也温声细语的，宁长青，你不就喜欢这样的么？”若弗无意间伸手抓住了褥子，紧抓着，像是个等待宣判的犯人。
屋里静悄悄的，静得发空，渐渐的，不安像藤蔓一样攀上她心头。
又是这样么，又是一提起牛春兰便不说话了么？
“是不是我做得不好？”若弗出声，艰难地从喉咙里挤出几个字，这些软话大小姐周若弗是从不说的，可是想要讨宁长青欢心的周若弗却想问。
宁长青突然清醒了似的，他几乎以为自己听错了，细细回想了下，确定自己没听错，于是道：“不是，而是你压根不必这么做，各人有各人的品性，学也学不来，况且你是周若弗，为何要成为牛春兰呢？”
若弗腹诽，还不是为了讨你的欢心？还不是因为心悦你想对你好，还不是怕你往后想起我时只觉着我是个一无是处的大小姐么？
可这话若弗不好意思说出口。
“宁长青，太难了，”若弗感叹。
“什么太难了？”
若弗想说要讨好一个人，要得到一个人的喜欢太难了，可她说不出口，便道：“做一个温柔体贴的姑娘太难了。”
“既如此，为何还故作温柔？你做周若弗便很好？若是有一日，旁人说你不够贤惠，不够体贴，那你便给他两拳，贞静贤惠，那还是周若弗么？”宁长青说着。
若弗眸光一亮，原来宁长青虽然嘴上嫌弃她，其实心里并不嫌弃他的大小姐脾气。
“所以宁长青，我这样子你也喜欢咯？”若弗激动地半支起身子，双手撑着脸，巴巴望着他。
她话语间的欢喜几乎能透过漆黑的虚空，宁长青看不清她的神情，也能想象她此时的兴奋。
他知道若弗所谓的喜欢不是心悦她，可是……让他说出自己喜欢她，尚未出口，光是想一想，那浑身的血液便上下窜流，令他心跳不止。
若弗撑着脑袋等了许久也没等来他的回应，她于是重新躺了下去，得意道：“宁长青，我算是明白了，你就是口是心非，心里喜欢，嘴上却嫌弃，我知道啦！往后你说我懒散、任性、脾气大，我就当作你喜欢我懒散、任性、脾气大！”
“歪理！”宁长青背过身去，嘴角却忍不住勾了勾。
“分明就是！”若弗撅起小嘴，接着她又听见自己脱口而出：“那你会像喜欢牛春兰一样喜欢我么？”
说完她才意识到自己说了什么，忙捂住口，这话真是她说的么？
“那个……赶紧歇觉吧，好困啊！”若弗故意伸了个懒腰，带着澎湃的心潮假装睡过去。
她真想打自己的嘴，怎的问出她藏在心底的话来了。
宁长青那头沉默良久，久到若弗秘密迷迷糊糊终于要睡着时才小声回了句：“不知道。”
次日，若弗照常去刘家教琴，她终于不再特意留心牛春兰的一举一动，也不再故意学她了。
还有上回那个见了她，眼睛都看直了的刘子初，今儿也没见，若弗以为这人已将她忘了，也就不再担惊受怕了。
从刘家回来时，已是黄昏，进门便见宁大娘坐在屋里，脸色极差。
通常这时候宁大娘该在灶房做晚饭的，可这时候灶房里却只有长红在忙活，宁长青也不见踪影。
宁大娘肃着一张脸，黄昏的鸽灰色沉淀在她眼角的细纹里，令她整个面色看来阴沉得骇人。
若弗轻手轻脚走过去，试探着问了句：“婶子，你怎的了？”
宁大娘霍地站起身，没头没尾地骂了句：“下三滥的，口里说着不稀罕，背地里却来偷学本事，真真脸都不要了！”
“宁大姐，”这时，门口一身豆绿色长袄的邹春香过来了，她陪着笑，走得缓缓的，同平日里大大咧咧的模样截然不同。
“你还来，你还来做啥子？做糕点的本事你不都学会了？不仅学会了，还教给外人，既如此，还来做什么，是想来气死我？”
“宁大姐，我不是故意的，就是同桂兰她提了一嘴，哪晓得她就学会了呢！我真真不是有意的，怎么的你才能消气？要不我把你给我的工钱都还回来？”邹春香说着，解下腰间的粗布荷包，从里掏铜板……
宁大娘自然不肯要，推辞道：“你少来，工钱是你该得的。”
如此来来回回，一个道歉不迭，一个懒得搭理，旁观的若弗终于听明白了来龙去脉。
近来邹春香过来帮工，已大约学会了雪花糕和栗子糕的做法，不过她是个实诚人，答应不会自立门户抢宁大娘的生意，只是，还有个王桂兰旁敲侧击地打听，邹春香嘴上没把门的，便把做法都告诉人家了。
今儿宁大娘去镇上摆摊，便发觉王桂兰她女儿也在另一条街上卖雪花糕和栗子糕，且她们还把点心卖给了另一家酒馆竹里馆。
宁大娘去玉春楼交货时，玉春楼的掌柜的还问她不是说好专供他一家，怎的又卖给另一家酒馆了，宁大娘被问得脸红，大大跌了面子。
怨不得宁大娘要骂邹春香了，说得不好听些，这是泄露了秘方，把人家吃饭的家伙砸了。
毕竟这种雪花糕和栗子糕是若弗自家家里特有的糕点，市面上都买不着的，所以才珍贵，这会儿大家都会做了，大家都来做，雪花糕一多，势必要跌价。