嬴驷大为振作，大半年来压在心头的郁郁之情冰化雪消了。
秦国终于真正掌握在自己手中了，可是下一步如何？想到前路，嬴驷心里总有些不踏实。危机消除了，朝局稳定了，需要在更大的天地里把握秦国方向时，嬴驷第一次感到了才智的匮乏，第一次感到了茫然。公父有商君，自己有何人？嬴驷思忖，在稳定朝局方面的才能魄力，自己并不比公父差；所缺乏的是一位像商君那样的乾坤大才做丞相。但是，这样的大才，可遇不可求也。
大刑场次日，嬴驷举行了平乱后第一次朝会，颁布君书：樗里疾职任上大夫，总署国政；司马错职任国尉，掌秦国军务并统领新军；公子嬴虔仍居太傅，晋爵一级；所有郡守县令晋爵一级，原职不动。国中人人振作，朝局重新焕发出一片勃勃生机。
正要散去朝会，内侍总管匆匆禀报：“宫门有一士子求见，自称魏国犀首，说有长策献于秦国。”嬴驷惊讶地看着樗里疾：“可是樗里卿所说之人？”樗里疾点头道：“正是。此人本名公孙衍，师杨朱之学，自称天下第一权变策士。曾在魏、楚、赵奔走任职，屡次击败官场对手，人言如犀牛之首，锐不可当。故犀首名号多为人知，本名反倒湮灭无闻。臣与此人在陇西不期而遇，劝他入秦效力。”
“好！请先生上殿。”嬴驷大有顺风行船天授予人之感，很是振奋。
片刻之间，一个英气逼人的中年名士疾风般进得殿来，一领大红斗篷，散发无冠，长须连鬓，众人眼前顿时一亮。此人进殿来四面一扫，人人都领略了那双炯炯生光的眼睛。只见他快步上前，深深一躬：“山东犀首，参见秦王！”
殿中顿时一惊。嬴驷颇有不悦：“本公并未称王。先生何意？”
犀首朗声道：“此乃犀首献给秦国之第一策：立格王国。”
“果然犀利，要言不烦。”嬴驷淡淡笑道，“总该有一套说辞也。”
犀首站在大殿中央，拱手环视一周高声道：“天下四王，周、魏、齐、楚。周不足论，魏正衰落，齐亦日过中天，楚则底蕴有差。唯秦之元气，旭日东升。守定一个公国，如何激励国人雄心？如何震慑山东六国？犀首断言，欲得中原逐鹿，先需正名称王！”
殿中一片沉默，对这突兀长策一时反应不灵。樗里疾觉得不能总让国君直接应对而无回旋余地，拱手笑道：“先生长策，不妨一并讲出，国君方有参酌。”
“犀首长策十六字：正名称王，东出争霸，中原逐鹿，一统天下。”
“杨朱之学，拔一毛利天下而不为也。先生为秦国谋划，所在何求？”
“樗里疾当真可人。”犀首笑容中颇带揶揄，“人不为己，天诛地灭。杨朱一派主张利己，却不主张损人。策士为邦国谋划，邦国得利，自然要授策士以高官厚禄，此为两利不损，天下正道也。举凡士子，谁不为名利而来？除了高官重爵，岂有他哉！”
举殿大臣都惊讶得睁大了眼睛，人人面红耳热心头乱跳。
嬴虔忍不住冷冷笑道：“大而无当十六个字，就换得高官重爵？”
常人看来颇具刻薄的问话，犀首丝毫没有难堪，微微一笑道：“十六字为纲，纲举目张。至于如何使秦国谋得大利，自当另有谋划，秦公请看。”洒脱地一撩斗篷，从随身牛皮袋中抽出一卷竹简，右手一拍，“王霸之图，俱在其上。”
“先生可否明告？”嬴虔冷冷道。
犀首摇头笑道：“长策可白，细策不宣。权术之要，太傅当真不知？”嬴驷沉思默想，此刻突然拍案高声道：“书命犀首为秦国上卿。散朝！”在朝臣惊诧的目光中，神秘的犀首随着国君大步去了。
当天夜里，嬴驷召来公伯嬴虔、上大夫樗里疾、国尉司马错三人，一起为犀首接风洗尘，听犀首解说他的王霸细策，直到三更，方才将正题谈完。
嬴驷始终没有表现出犀首所期待的兴奋与震惊，凝神倾听之外，一直默默思忖。正题谈完，樗里疾请犀首说说天下策士情势，嬴驷才不断询问起来。秦国君臣自孝公病危商君处刑以来，两三年之中危机不断，无暇旁顾，对中原情势已是生疏了。犀首讲述的山东策士崛起的消息，的确使他们感到新鲜兴奋。
据犀首叙说，近年以来，诸子百家中出了一个策士流派。这个流派的士子很是奇特，无分原本所修习的学问，只是专一地揣摩列国形势格局，游说诸侯，为所向往的邦国谋划王霸之策。犀首说，他自己属于杨朱策士，即杨朱学派的策士名家。齐国的稷下学宫，敏锐地看到了策士无可限量的势头，已经有名家大师专门教习策士之学了。此等教习，有两大特异处：一则，不再单一修习某家学问，融诸子百家于一体，摘其强国富民与权术纵横部分，混成策士之合体学问；二则，策士以锤炼辩才为增长才具之主要方式，论战大开，常悬重赏激励连战获胜的辩士。风气之下，稷下学宫的田巴、庄辛、触龙、邹衍等，已经很有策士才名了。
犀首预言：“未来战国，将是策士风云叱咤，不是法家变法称雄！”
“如此说来，目下策士气候，尚在发轫之初？”嬴驷探询一句。
“不然。”犀首大手一摆，“策士气候已成。一则，真正的新锐策士已经出山；二则，战国变法浪潮已过，天下均势已成。争霸逐鹿，正当策士谋国之时。”
樗里疾笑道：“先生所言‘真正新锐策士’为何人？莫非先生自诩？”
犀首爽朗大笑：“非也。国君与诸公，可知鬼谷子其人？”
“鬼谷子谁人不知？”樗里疾悠然一笑，以问作答。
“只怕诸公只知其一，不知其二。”犀首正色道，“世人皆知鬼谷子高深难测，前有李悝、商鞅为法家弟子，后有孙膑、庞涓为兵家弟子；可没有人知晓，这位高人于二十年前，已经开始雕琢策士弟子了。也是两个，诸公可知？”犀首露出一丝神秘的笑意。
众人一齐惊讶摇头。嬴驷急迫问：“这两人是谁？”
“苏秦、张仪。”犀首一字一顿，分外清晰。
“苏秦、张仪？哪国人氏？”嬴虔淡淡问。
“洛阳苏秦，安邑张仪。”
“先生以为，苏秦、张仪较之先生如何？”樗里疾似乎漫不经心。
“唯闻其名，未见其人。我这天下第一策士，如何作答？”
犀首骤然一本正经。座中君臣同声大笑。