车裂商鞅，秦国的世族元老们大相庆贺了。
大雪封门的日子里，老甘龙派出最为可靠的长子甘成，秘密赶赴北地策动义渠国出兵攻秦。三月头上，到了约定日期，还没有阴符传回来，甘龙第一次感到了不安。专门进宫走了一趟，甘龙没有觉察出异常迹象。国君嬴驷和他说了半个时辰的话，只是虔诚征询世族元老们的国是高见；末了还说到要晋升赵良为上大夫，辅助老太师理乱定国。老甘龙一概含糊其词，不置可否。他从这位新君的眼睛里看到的是无奈，是暗淡，心下长长嘘了一口气。
虽然如此，老甘龙还是决定提前发动“穆公定国之变”。
他定下的事变方略是：首先，托穆公之名，引进戎狄，铲除新法；其后，再将“杀戮乱国”的罪名加于戎狄而剿灭之。那时，秦国就是老世族的天下，谁想推翻祖制都是痴心妄想。本来，这件大事须当徐徐图之，不能轻举妄动。但是，甘成的阴符失踪却使他蓦然警觉了。就眼下实力而言，秦国实权还操在变法派手中；元老们虽然都恢复了爵位，却没有一个人派定实职。当此之时，只要新君一转向，一切都会毁于一旦。机会稍纵即逝。没有机会，老甘龙可以等待；有了机会，片刻的犹豫也会招致永远的悔恨。
月黑风高，一辆寻常的商人轺车出了太师府邸，随着人流驶出了咸阳北门，驶上了北阪松林。片刻之后，一骑骏马飞出密林，在料峭春风中向北方的大山疾驰而去了。半月之后，一个惊人的消息传到咸阳——义渠国大牛首亲率十万大军杀来了。
甘龙终于松了一口气。义渠国发兵，西戎的狂猛骑兵也就要到了。他要思谋的只是如何引导国君清理逆党，理顺朝局，同时防范戎狄乱兵毁灭了咸阳，重蹈镐京之变的覆辙。这次老甘龙没有进宫，他在等待，相信国君嬴驷会亲自到来，隆重敦请他出面定国。那时，他的安排将震惊天下——嬴驷将像周文王为姜尚拉车一样，亲自在脖颈套上马具拉车，将他一直拉到咸阳宫门。
可是，三天过去了，嬴驷竟然没有露面。这天正午，老甘龙几人正在密商朝中大臣任免，突然听得府门一阵沉重急促的脚步声，接着一声高宣：“国君君书到——”杜挚、赵良等惊讶得面面相觑。老甘龙冷笑道：“好不晓事，不用理会。”正在此时，使者已经在庭院径自高声宣读君书：“大秦国君书，凡秦国臣工，立即前往咸阳北阪，以壮我军声威。违书不前者，即行拘拿。”甘龙思忖片刻，觉得气氛不对；但一想到义渠有十万兵马，秦国充其量也就五万多兵马，心中顿时踏实，冷笑着出门，登上轺车出了北门。
咸阳北阪的阵势，世族元老们做梦也想不到。
在嬴驷眼里，这场北阪大战大大的不同寻常，根本处在于它的震慑力与象征性。正因如此，嬴驷率领全体官员亲临战场，形同国君亲征，且强令所有世族元老必须到北阪观战。老甘龙来到北阪时，被一名全身甲胄的宫廷内侍领到了靠近松林的一面山坡上。这面山坡正好向北，满满站着一大片须发花白的贵胄元老，人人阴沉着脸悄无声息。
时当初夏，广阔的北阪山青草绿。秦军两万已经列好了阵势：中央五千步兵列成一个向内凹陷的弧形阵地，当先一道铁灰色盾牌，如同一道弧形铁墙在正午的太阳下闪烁着凛凛青光；弧形大阵的边缘，立着一面高约三丈的大纛旗，旗下一架高高云车，车上站着黑色斗篷的司马错；东边西边，各是两个五千骑兵列成的巨大黑色方阵。步兵的弧形阵地之后，整肃排列着一百辆战车，一百面牛皮大鼓，战车上站着的却不是车战将士，而是嬴驷率领的朝中大臣。战车之后，只有一队全副戎装的内侍兵卒，没有任何护卫大军。
老世族大臣们一片惊愕，纷纷询问议论不止。
突然，北方沉雷滚动，连绵不绝。须臾之间，远远的青色山梁上烟尘大起，一道黑线隐隐展开。随着滚滚沉雷逼近，烟尘变成了弥漫的乌云，将正午的太阳也遮盖了。烟尘下，那道黑线越来越粗，终于变成了漫山遍野的人潮与山呼海啸般的狂野吼叫。远远望去，遍野都是牛头人身，遍野都是弯刀闪亮。当先的一大片野牛狂奔着，丝毫不比战马的速度逊色。野牛身上的骑士，顶着牛头，赤膊挥舞着弯刀，一片狂野呐喊。大片野牛后边，一面血红色的大纛旗在风中舒卷，隐隐可见旗面牛头和旗下的车队、驮队，以及大片红衣赤膊的长发女人。东西两翼，则是漫无边际的牛头步兵，纵跃跳蹿呐喊呼叫，仿佛无数山猴戏谑。最后边是潮水般的农猎兵，扛着斧头、铁耒、锄头、柴刀、木棍等各式各样兵器，赶着马车，呼啸呐喊着追赶着前边大军，将无边原野淹没得昏黄。
南面的秦军大阵，静如山岳，肃杀无声，唯闻战旗的猎猎风动。堪堪将近两箭之地，义渠大纛旗下一声大吼：“牛神在上，停——”轰轰隆隆的牛群骤然间放慢了狂野的奔驰，涌动磨蹭到大约一箭之地，缓缓停了下来。前方的野牛骑士阵轰隆分开，中间涌出了那面大纛旗，也涌出了骑在一头怪牛身上的大牛首，花白的长发散乱地披在肩上，手中一杆锃亮闪光的长大铜刀扬起。大牛首突然沙哑地大笑起来。
“我说老秦，就这一疙瘩兵娃子，想挡住牛神财路啊！”
一个声音从高高的云车传来：“你的牛头兵，列好阵势了吗？”
大牛首惊讶抬头：“你是谁？要和牛神比试阵法？牛神打仗只说杀法！”
云车将军高声道：“比阵，牛头兵配吗？大牛首听仔细了，大秦国君在此，义渠投降，还来得及！否则，我万余秦军与你野战一场，就只比杀法！”
大牛首仰天大笑：“嬴驷碎崽子想得美！牛神要杀光秦人，报我义渠血海深仇！”说完大铜刀一举，“牛神在上！兵娃子杀——”呜呜呜牛角号声凄厉地四面吹起，轰轰隆隆的野牛与漫山遍野的牛头兵呐喊着潮水般漫卷而来。
司马错在云车上令旗一劈，一百面牛皮大鼓雷鸣般响起。中央步兵大阵岿然不动，待野牛阵冲到五六十步半箭之地，一片尖厉号角响遏行云，铁盾后的弓弩手唰地站起，长箭如暴雨般射向野牛兵。野牛目标极大，箭箭没有虚发。野牛群顿时哞哞惨吼，不是轰隆倒地，便是疯狂回窜。秦军射手每千人一个大弧形，共是五层，一层射出立即蹲身，后排续射，波浪起伏般衔接得毫发无差，长箭暴雨般浇了过去。持续密集的箭雨，将野牛群始终逼在一箭之外，嗷嗷狂叫着无法靠近。片刻之间，五六千头的野牛群大乱起来，自相践踏，向四面山野疯狂奔窜。
司马错两面令旗同时东西一劈，第二通战鼓再起。
东西原野上，两个骑兵大三角呼啸杀出，卷向野牛阵后面的牛头步兵。散漫成习的牛头步兵根本不懂结阵抗骑的战法，只是狂呼乱吼盲目拼杀，分明成了秦军铁骑的劈杀活人靶。堪堪半个时辰，牛头兵锐减大半，吼叫着向来路逃去。
此时，司马错又一次摆动手中令旗，三丈高大纛旗立即大幅度地东西摆动。随着大纛旗摆动，北方山塬后突然冒出一线散开队形的黑色铁骑。倏忽之间，线形扩展，无边的乌云从天边向义渠牛头兵与最后的农兵压来。南面的步兵大阵也发动起来，丢下弓弩，抄起与人等高的铁盾与厚背大刀，随着战鼓的隆隆节奏，如黑色城墙般向义渠兵压了过去。南北夹击，中间又有一万铁骑猛烈砍杀，义渠部族的“十万大军”眼看就要被彻底埋葬了。
这时，战车上一直不动声色的嬴驷，突然向云车上的司马错连连摆手。司马错立即下令，大纛旗便缓缓摆动，十面巨大的铜锣也嘡嘡响了起来。这是军法上的“鸣金收兵”。片刻之间，北阪原野上的秦军停止了冲锋厮杀，缓缓地撤向战场边缘。
突然，百辆战车旁一骑飞出，黑色战马黑色斗篷，宛如一道黑色闪电，直插义渠大纛旗而去。遥遥可见骑士头上的铜面具与手中弯月形的长剑闪烁生光，瞬息之间已经逼近那面牛头大纛旗。千军万马骤然愣怔，谁敢违抗军令独骑冲锋？未待四野军兵与秦国君臣缓过神来，义渠人海中一声苍老的长长的惨号，黑色闪电又飞了回来，手中却提着一颗血淋淋的白发人头！
嬴驷沉重地叹息一声：“公伯何其鲁莽也！”
铜面具骑士提着血淋淋的白发人头，飞马绕着战场高呼：“义渠大牛首被嬴虔杀了！找秦人复仇，这就是下场！义渠不降，全部杀光——”没有任何人号令，义渠人漫山遍野地跪倒哭喊：“义渠降了！降了——”