飘零的雪里，许舟沉默了片刻，干脆利落地说道：“司琴姑娘不妨有话直说？”
司琴收起笑容，微微侧过视线：“姑爷，我要是真说了，你可别生气。”
许舟一下子明白了，今晚司琴这般，原来是等着要跟自己说些什么。
他隐隐约约猜到了几分。
司琴先是轻轻叹了口气，瞧了自家小姐一眼，才轻声说道：“姑爷，你也瞧见了，我家小姐身体不太好，喜欢安静，还喜欢一个人待着。就算和姑爷成了亲，还是喜欢这样。所以希望姑爷以后别勉强小姐做任何事，给小姐绝对的自由。要是有一天……”
说到这儿，她目光里闪过一丝不忍，看着面前的少年说：“姑爷，我是说要是……要是有一天，小姐突然厌烦了这样的日子，不想和姑爷在一起了，希望姑爷能理解，放小姐离开。当然，就算到了那时候，姑爷依旧是苏府的人，能一直住在苏府，还会得到补偿，也能娶妻生子。姑爷，你明白我的意思吗？”
月色下，细碎的雪花模糊了视线，许舟忽然笑了：“我明白。”
司琴沉默。
过了好一会儿，她略带歉意地补充道：“姑爷，我们没有任何看不起你的意思，只是……我家小姐身体真的不太好，而且真的喜欢独处。还有，希望姑爷在苏府看到的、今天听到的，都别跟外面的任何人说，可以吗？”
许舟静静听着，雪渐渐大了起来，越飘越大，大如鹅毛。
许舟站在风雪中，轻轻舒了口气：“司琴姑娘，如果大小姐不愿意这门婚事，其实现在就可以解除婚约，我没意见。要是只是需要给苏老爷和苏夫人一个交代，我现在就能离开苏府，定国府也不会为难你们。”
“姑爷，你怎么能这么想？我刚刚只是说如果，你别想太多。现在这样挺好的，以后的事以后再说。我今晚跟姑爷说这些，只是想让姑爷提前有个心理准备，别陷得太深。”
“姑爷要是有其他喜欢的女子，也能大大方方地告诉我们。”
“……好。”
许舟拍了拍身上的白雪：“天色不早了，在下就先告辞了。”
犹豫了一下，许舟朝着院子外走去。
小院里安静了下来，只剩下风雪的呼啸声。
司琴嘴唇微微动了动，像是想说什么，却终究没说出口。
思来想去，她转身追了出去。
许舟独自站在雪中，任由大雪落在头上、肩上，陷入了无尽的沉默，他觉得自己心里忽然轻松了一些。
“嘎吱——”
院门缓缓推开，许舟有些诧异地转过身，只见司琴探出头来，笑了一下后走了出来，随后关上了院门。
“姑爷，你生气了吗？”
许舟温和地笑了笑，轻声说道：“司琴姑娘想多了，我并没有生气。”
司琴仔细打量着许舟，摇了摇头说：“姑爷，你生气了。今晚说那些话，只是想让姑爷提前有个心理准备，不是说真会发生那样的事……”
“即便真的发生了，”许舟打断她，“对我来说，又有什么区别呢？”
“姑爷这话是什么意思？怎么会没区别呢？”
司琴顿时有些急了。
许舟没有回答，自顾自地说道：“司琴姑娘你也知道，我以前在定国府过得并不好……说实在的，大小姐确实改变了我的人生，我对大小姐十分感激，只是一直没机会亲口说声谢谢。”
“姑爷对小姐就只有感激吗？”
司琴一脸狐疑，“姑爷，你变得这么气，还老喜欢跟人说谢谢，甚至还在温和地笑。你这表达心情不好的方式，也太极端了。”
许舟不置可否，耸了耸肩，也不再多言，转身便走了。
司琴抿了抿嘴，望着许舟的背影喃喃道：“姑爷，对不起……”
许舟回到小院。
汀兰踩着院子里的浮雪迎了上来：“公子，外头可冷了，快进屋吧。”
“怎么不在房间里待着？”
汀兰笑着回应：“嘿嘿，其实我是算好时间出来等公子的。”
“公子，被窝我都暖好了，快上去吧。”
许舟笑着摸了摸她的脑袋：“汀兰，要是有一天姑爷要走了，你会怎么办？”
“公子去哪儿，我就去哪儿。不过公子为什么要走呢？苏府不好吗？”
“苏府自然是好的，我随口说说而已。”
……
夜晚，亥时。
汀兰早已沉沉睡去，许舟轻手轻脚地出了门，随手拿了块木板，朝着明镜园走去。
来到树下，油渣灯的火苗在树根处摇曳，只照亮了一小片地方。
他挽起袖子站在树根后面，头发用一根木发簪束在头顶，全神贯注地把一根根木炭磨成粉末，再混合上之前买的那坛高度数烧刀子酒，铺在木板上。
他把油渣灯放得远一些，静静地等待酒精、氢化物、氧化物挥发干净。
等待的过程中，他一边轻轻扇着扇子，一边抬头望向天空。
雪已经停了，墨色的天空中，只有寥寥几颗寒星。
林子里温度很低，许舟打了个寒颤，把已经风干的炭粉聚拢起来，拿起铜秤称重量。
他取出之前提纯制备好的硫磺、土硝，还有白糖，均匀混合后倒入竹筒，又混入少量铁片。然后小心翼翼地把竹筒密封好，留下一根用薄纸和火药搓成的药捻子。
他又如法炮制了两根，接着取出一块布，将三支竹筒包在里面。
做完这一切，许舟长舒一口气，心情似乎好了不少。
稍作思索，许舟背上包袱，朝着小院的方向走去，渐渐融入夜色之中。
一场大雪落下，景城高低错落的灰瓦楼阁，瞬间化作一片银白世界。
整个苏府银装素裹，许舟清扫完小院中的积雪后，便来到演武场。像往常一样打完拳，许舟打了个招呼，准备回去。
苏玄正犹豫了一下，说道：“许舟，听说我娘想见你。”
许舟愣了一下，很快回过神，点了点头。他心想，岳母要见自己这事，府里的人大概都知道了。
苏玄正沉默片刻方说道：“我娘有时候说话不太好听，你别往心里去。”
也不知道朝槿这几天劝娘劝得怎么样了。
许舟笑着点头：“我不会放在心上的。”
苏玄正拍了拍他的肩膀，没再言语。