闻言，宋菀凝眉头紧皱，并没有立刻接话，心底升起一股不好的预感。
皇上这是什么意思？
一旁的贺煜璋最是了解自己的这个皇伯伯，立马便明白过来皇上的意图。
连忙上前一步，拱手道：“皇上……”
可话没有说完，就被皇上抬手制止了。
“煜璋不着急，等朕把话说完。”
说着，又把目光落在垚垚身上，慈祥道：“垚垚，你母亲一个人照顾你很累，朕给你找个爹爹可好？”
垚垚眨巴着清明的大眼睛。
疑惑的看了看皇上，又将视线落在贺煜璋身上。
这老伯伯好奇怪，他的爹爹不是在这里吗？
为什么要给他再找一个啊？
是因为娘亲不喜欢他爹爹吗？
见垚垚视线在贺煜璋身上流转，皇上顿时开心笑起来。
看来煜璋已经将这小的搞定了。
继而望向宋菀凝。
“我这侄儿虽是朝中猛将，战功赫赫，可是自从配偶去世之后，也一直未曾续弦，朕瞧着你们两人倒是相配。”
果然！
宋菀凝心底一沉。
皇上果然是想要给她指婚。
宋菀凝垂眸，嘴角扯出一丝苦笑。
她和贺煜璋倒是冤孽，又将她和贺煜璋套在一起。
女人的沉默，让贺煜璋的内心仿若扔至油锅，煎熬难耐。
他想要看看菀凝在皇权之下，会答应嫁给他吗？
但……
他又怕菀凝误会，这事是他和皇伯伯串通好的。
就在男人煎熬之际。
宋菀凝沉默许久，却突然抬头。
“皇上，民妇的亡夫负了民妇，民妇这辈子本对成婚一事已经断了念头，可却如陛下所言，垚垚还小，需要有个父亲来教导。”
亡夫？
闻言，贺煜璋脸色顿时铁青，含在嘴里的话，也不能说出来。
只能打落牙齿往肚里吞。
宋菀凝顿了顿，垂眸，冲着皇上一拜，“还请陛下给民妇一个恩赐，准许民妇亲自挑选郎君。”
“准许我举办一场比赛招亲！”
皇上一愣，忽大笑起来。
撇了一眼旁边神色阴暗的贺煜璋，皇上浑浊的眼眸一转。
看来是落花有意流水无情。
“你既对上次战役有功，且又有自己的想法和主见，朕自当尊重。”
“这样吧，比赛招亲的题目由你出，最后的筛选自然也由你亲自把关，你的这个要求，朕允了。”
“谢皇上恩典！”宋菀凝再次俯首。
眼看着事情已经议妥，皇上这才让两人离开。
看这两个人离去的背影，皇上有些头痛的揉了揉太阳穴。
旁边的杨公公也连忙上前为皇上揉肩捶背。
他跟着皇上几十载，早已成了皇上肚子里的蛔虫。
自然明白皇上心底所想。
“皇上，此事着急不得，若两人有缘，自会走到一起。”
在马车上，贺煜璋终究还是没忍住。
“你是因为我才这样的吗？”
“什么？”
宋菀凝被他突然严肃的神情吓了一跳，竟下意识的向后躲。
贺煜璋看在眼里，更加的心痛：“是想要躲着我，你才求陛下比武招亲吗？你又何必如此，要是真的这样讨厌我，大不了我从此消失在你们母子俩面前。”
这明显是气话。
宋菀凝不解：“我比武招亲跟你有什么关系？”
“你误会了”宋菀凝逐渐没了耐心：“贺将军，你我在从前贺家那场大火已经结束了，无论我宋菀凝做什么事情，都跟你没有任何关系。”
那场大火，这么多年来，始终是梗在他心头的一根刺。
令他悔不当初，令他痛苦。
从没想过有一天会因为一个人，诵经念佛都静不下心。
“没有关系？那垚垚算什么？”
那明明就是他的儿子！
这她宋菀凝无可抵赖。
不提这个还好，一提那些酸楚就如洪流般涌现出来，红着眼眶：“你现在说这个还有什么意义，在我最需要的时候姐夫你在哪儿？你当时不信我！”
她永远也忘不了他当时说的话。
宋菀凝缓缓闭上眼睛：“既然当时不信我，现在又何必来管我，再说一遍，你我毫无瓜葛。”
姐夫。
再次听到这两个字，贺煜璋只觉得心痛难忍。
男人自知当时有错，想再为自己辩解几句，宋菀凝却丝毫不给他机会，直接下了马车。
两人不欢而散。
一到自己的房间，宋菀凝猛吃了几口凉瓜，才将胸口这股燥热压制下来。
本来天气热就很烦，还遇到一个更加心烦意乱的人。
白雪跟上来，就见她气鼓鼓的坐在榻上，跟着坐在一旁：“刚从外面回来，不可贪凉容易闹肚子。”
这话听着耳熟，这分明是平常自己对垚垚说的话。
宋菀凝放下凉瓜，叹了口气，才道：“我这心里觉得不畅快，但是又不知从何说起。”
“听说你跟皇上说要比武招亲？”白雪询问道。
“对”
“你这又是何必”白雪叹了一声：“如果比武招亲，贺将军也去了，他武功这么厉害如果赢了，你不就得嫁给他？既然都是这个人，何必折腾。”
宋菀凝却不这么觉得：“你也说了如果，我既然能提出来，他就一定不会赢。”
看她如此笃定，白雪也不好再说什么。
“你有主意就好。”
一阵猛烈的雷雨，将整个京城刷洗了一番，好好的除了一番热气。
“表兄，我们刚到京城就下了这么大一场雨，周围百姓说这许久不见雨，感觉是个好兆头呢。”沈以宸一边收拾着淋湿的衣服，一边看向逐渐转晴的天空。
秦君宇哼了一声，也不知道他这个表弟，年纪轻轻的怎么这么迷信。
两兄弟找了一个茶馆喝茶，给小二一些银钱，想要打探一些京中的趣事。
小二接过银钱上下打量起：“二位这是外乡人啊？”
沈以宸笑呵呵应道：“对，瞒着爹娘出来历练，据说京城趣事多，好玩的更多，特来此。”
小二了然：“近日这京城中也没什么有趣的事，不过，据说前段时间皇上亲封的嘉陵县主比武招亲，至于比赛内容，我就不知道了，我也是听别的人说来的，你们要是感兴趣，可以上街去问问别人。”
嘉陵县主，以前从没有听说过。
沈以宸谢过小二，两人相视一眼，一直觉得热闹的地方消息越多，决定去看看。
可京城太繁华热闹了，满街的人挤人。
“这找人不跟大海捞针一样。”秦君宇看到这场面，有些傻眼了。
转头就问：“这得什么时候才能找到你姑姑，说不准这么多年，人早就不在了。”
“呸呸呸，闭上你那个乌鸦嘴。”说完之后，沈也叹了口气，找了个舒坦的位置坐下。
“要是让老爷子听见了得撕烂你的嘴，无论如何都要找，这么多年一直都是爷爷的心病，不过六年前，有个女子在沈家画了一幅画，如果当时父亲和爷爷在家的话，说不定已经找到姑姑了。”
“你也说了是六年前。”
别说六年，就是一年都变换莫测。
吃了饭，正准备离开，刚出门就瞧见前面许多人围观。
两兄弟也凑上去看看，发现是一辆马车横在路上，一旁躺在一个中年男子，说是被马车撞了，一个劲痛苦的哀嚎。
“我的腿！我的腿断了！谁开的马车不看路吗？我的腿！”
周围的百姓对其指指点点。
眼看马车被围住动不了了，宋菀凝从马车上下来，就刚好听见他的话。
这男子捂着腿，眼神却一个劲的往马车这边瞟，宋菀凝心里瞬间明白。
上前关切道：“哎呀实在不好意思，这位大叔，你哪条腿断了，我会医术，我给你看看，倘若真断了，我一定负责到底。”
说着就要上前掀开腿，要医治，那中年男子显然也没有料到一个看似柔弱的小娘子这么猛，上来就要掀他做的假伤口。
下意识的向后滑退了几步。
“哎，你退什么，那小娘子会医术，你不是腿断了吗？赶紧看看呐！”
一旁看热闹的大娘以为他怕疼，热心的上前帮忙摁住。
“小娘子你看。”
中年男子立马就慌了：“不是，等等…”
等掀开那心血淋漓的裤腿，立马露出洁白的一截小腿出来。
“哎？没伤口！”
眼见自己的伎俩被拆穿了，男子哽着脖子耍无赖：“我不管，你就是将我撞了，受了内伤，得赔钱！”
宋菀凝跟着柳大夫这些年行走江湖，也不是白混的。
神情冷淡：“讹钱是吧？那我们叫京兆府尹过来看看。”
男人是个惯犯，京兆府的衙门的牢饭吃够了，一听见官，心中害怕，直接将压制他的大娘推开，又狠狠的推了宋菀凝一把。
关键时刻，秦君宇及时出现护住宋菀凝，才让她的脑袋不至于磕到地上的石头。
那男人跑进人群，周围一片混乱。
宋菀凝心有余悸道谢，沈身手极快的将男人抓住就要见官。
“大侠！这位大侠！你我素不相识，你就先饶了我这一回！”
“不可能。”
周围看热闹的人一片叫好。
“感激两位出手相助，小女子感激不尽，看二位是外乡人吧？不知可住下，得空明日请二位吃饭可好？”
举手之劳，秦君宇本想拒绝，沈却率先一步应下。
“那麻烦娘子，我们确实是外乡人，人生地不熟，还烦请关照一二。”