黎明。
冷风吹拂着红墙黑瓦，空气中浓烈的血腥味四处弥散。
幽深的宫殿内，李承怀一夜间年迈了数十岁，他目光越过陆臻嬅落在窗布上映着的身影上。
屋外。
蔺淮言黑衣上染上了不少血渍，甚至已经分不清那些血迹是来自谁的，他眸光森寒，单手提着长剑，带着一众羽林军面对一波又一波如同潮涨般的叛军招招见血，步步封喉。
人群中，一双阴鸷的眸子动了动，有些惊讶道：“你内伤竟然恢复了。”
蔺淮言闻言，迅速锁定人群中的位置，“大将军何不亲自来试试。”语落长剑一挥斩断后方偷袭者的兵器。
陆湛将他的招式全部看在眼里，摇头道：“不用，你内力虽然恢复了七八成，但体力却还未修养好，方才一招你已经力不从心。”
蔺淮言紧了紧握剑的手，一股僵硬感传来，陆湛不亏是常年带兵之人，轻易就看穿了他的破绽。
“蔺淮言，看在你是一名贤士的份上，只要你投诚，我不仅会放过你一马，还会请示皇上为你加官进爵，给你更大的权力，发挥你的才能，日后大周史书上必有你的一番席位。”陆湛抛出橄榄枝，他向来惜才，而蔺淮言不论是文韬还是武略都是出类拔萃，是不可多得的人才，李哲禹如果能有他这样的臣子必定能坐稳大周皇位，甚至开疆拓土，再创大周辉煌。
然而蔺淮言却像没听见般，依旧奋勇杀敌。
陆湛狭眸，乘胜追击道：“你父亲凌王当年拥护李承怀为王最后只能被逼解甲归田，现在有机会拥护新王登基，不仅能许诺你荣耀一身，还能为你父亲抱不平，你又何乐而不为？”
蔺淮言这才给出反应，长眸扫过屋中，冷冰冰道：“皇室中人皆无诚信可言。大将军有时间劝说我不如想一想你陆氏全族的后路。”
他意有所指，却言明了绝不会被策反。
李承怀听到这里心中那块大石头终于落了地，他扬眉哼笑，好小子，记仇了。
陆臻嬅不知道李承怀失信于蔺淮言的那些事，只以为李承怀是在嘲讽她，指着他怒不可遏道：“李承怀，京城已被我们包围，单凭这些羽林军根本护不了你！”
李承怀冷眸横扫，扬起龙袍再次坐回椅榻上，气势威严，“朕当真是小看了你们陆家，竟然早存了谋逆之心。”
陆臻嬅咬牙切齿道：“我只是要拿回属于我的一切！我忍辱负重为你背负了这么多年的骂名，是时候轮到你兑现二十多年前许下的承诺！”
李承怀压低眉梢，似乎有些不解，“你冒着灭族的风险让陆湛逼宫，只为了让朕兑现承诺？”
陆臻嬅被此一问，竟然突出怔住，她逼宫究竟是为了李哲禹还是为了那个承诺？
适时，窗外突然传来陆湛的声音，“不可伤他！”
屋内二人不约而同地朝窗外看去，蔺淮言竟然被生擒了！
李承怀眸色一暗，陆臻嬅紧握双拳坚定了信念，不管为了什么，大局已定。她转而看向李承怀道，“拟旨吧，你已经没有退路了。”
......
日出又日落，京城内依旧一片繁荣盛世，街头巷尾百姓饮茶闲聊：
“听说了吗？当今圣上好像不行了，太傅多次面圣都被拒之宫门外。”
“何止，听我那宫中的亲戚说，承乾宫外面多出来了许多面生的侍卫把守，现在宫中上下都听皇后的旨意。”
一人悄声道：“你的意思不是病重是被软禁了？”
另两人不语，默契地喝了一口茶，斜眼看了眼他们身侧的少年。少年放下铜钱，拿起斗笠戴上起身离开，两人这才重新回答道：
“可不是，我还听说蔺淮言也被捕了，日前有一晚被召进宫的吏部、御史台等人也都没出过宫。”
“咿，出了这么大的事大皇子怎么也没动静？”
“听闻宫门闹事后，大皇子进宫就没了音讯。”
“要我说啊，大皇子就是糊涂，如果真是皇后一党逼宫，他孤身一人进宫有什么用呢，要么逃要么等皇后败了，他便可坐享其成，怎么非要去趟浑水。”
“确实匪夷所思。”
茶摊侧方的大树后，少年抬起压低的帽檐，平平无奇的脸上，杏眸冷峻又闪烁着复杂的神色，她沉思片刻穿街走巷，敲开了楼外楼的后院。
“住店请走正门。”护卫说完欲要关上门，却被一把匕首拦住，阳光折射下，一个“凌”字若隐若现。
护卫再次打量少年，“找谁。”
“钱老爷。”
护卫疑惑道：“即是凌王亲信，应当知晓家主向来不在京城中停留，如果要见家主，可飞鸽传信，家主三天内必到。”
少年凝眸，“等不了那么久。钱老爷不在谁主事？”
护卫道：“楼中所有人皆可主事。”语落见少年迟疑，解释道：“楼中自有一套缜密的行事机制，你有何诉求只管提出，家主自会知晓。”
少年打量护卫片刻，尽管质疑他所说的机制，但此刻也没有其他选择，她必须相信独属于凌王府的暗卫，“有纸笔吗？”
护卫拿来纸笔，少年飞速写下两行字，然后将字条和匕首一起转交护卫，“事关大周和世子安危，一定要尽快转达家主按照信中所言行事救人。”
护卫收下后迅速离开，楼外楼的后门处再次归于平静。
太傅府邸。
“魏太傅，宫中情况如何？”
魏忠神色严肃道：“老夫无能，还没有探出宫中的消息，但只要宫中没有召见老夫，就是好消息。”
“太傅说的是。”
按照大周惯令，遗诏须由皇上贴身宫人长公公宣读，太傅和吏部、户部、礼部等一起陪同宣召。现如今并未有人传他入宫，说明皇后还未得逞，反之也说明皇上是安全的。
但是只知道皇上是安全的也没用，得找到破解的办法。
适时，下人来报：“太傅，四皇子派人来有事找您商议。”
魏忠抬眸看向身边人，身边人一副诧异的样子回望着他，魏忠当即道：“不知敌友，你先离开，我来会会他。”
不过片刻，下人领着少年来到前厅。
少年抬头见的确是魏忠，开门见山道：“在下恳请魏太傅出手化解大周灭国的危机。”
魏忠上下打量少年，身躯单薄，样貌普通，绞尽脑汁也无法将他和记忆中的任何一人挂钩，“你是谁？”
“太傅不必在意我等无名小辈，在下斗胆前来是为了请太傅让四皇子领兵镇压叛军。”
魏忠眸色深沉，余光瞟向屏风后的动静，“是四皇子让你来找我的？”
即便当前他们知道宫中出了大事，但是陆臻嬅封锁了所有消息，陆湛又是伪装入京没有伤到城中百姓分毫，就算京城中传出了一些风言风语，但是大部分还被蒙在鼓中，此刻四皇子无军令带兵进京城可视为谋反，甚至能被陆湛反咬一口是四皇子逼宫。但是此刻要是加上了他，以他贤名远扬的名声，百姓的口风就会转变，危急时刻由朝廷命臣恳请皇子出征，便是救国，而一旦成功，四皇子必定是下一任国君的不二人选。
这也是魏忠在此刻怀疑四皇子的原因。
“不是。”少年直视魏忠眼底，“在下身份卑微，如果不提四皇子，您根本不会见我。”
魏忠沉默算是默认，随即道：“你口口声声说国灭又是为何。”陆臻嬅逼宫是为了李哲禹称帝，即便易主但也是大周李氏天下。
“皇后听信前朝太子林殊奸言，逼宫看似是为其子求皇位，但是林殊却暗中勾结北狄之主，一旦陆湛调回大周边境兵力，北狄就会乘胜追击攻打大周边境！”
魏忠闻言，瞳孔陡然放大，胡须止不住地颤抖，他再次望向少年，“你到底是谁，竟然对局势如此清晰！”
“大周子民。”
魏忠明了他不愿意透露身份，利诱道：“老夫欣赏你的果敢，入我太傅府为幕僚，待大周安稳度过此难，老夫必向皇上举荐，为你寻一官半职。”
少年谢礼道：“在下前来不是为了求官和求财，只是和百姓同心，希望大周度过此关，让我等继续在大周的庇护下安居乐业。”
“好！”魏忠捋了捋胡子，“大周果然人才辈出，老夫在此以我魏忠一身清白为誓，必定会请四皇子带兵镇压叛军，还百姓安居乐业。”
“谢魏太傅。”
少年离开，屏风后走出来一女子，正是魏忠的女儿。
“四皇子走了？”魏忠问道。
魏凝婉点头：“女儿送他到后门亲眼看见他离开的。”
魏忠继续问：“你如何看此人说他非四皇子的人。”
魏凝婉沉思道，“我相信此人只是一位身怀大义的爱国之士，也信性情直率的四皇子不会找人里应外合演这么一出戏。”
魏忠看她一眼，道：“凝婉，你当真要嫁给四子？”
魏凝婉疑惑：“爹爹是怕女儿嫁给四皇子，有损您贤臣的名声吗？”
魏忠摇头，“我只是没想到四子有如此大运，竟然被时局推着坐上那个位置。早知如此，爹爹还不如答应圣上把你许配给蔺淮言，凝婉啊，一入后宫深似海，皇后就是最好的前车之鉴，爹爹不想你和她一样幽怨半生做尽错事。”
“不会的，爹爹。四皇子温良恭谦，待人体贴......”
“四子久居乌华谷，爹爹和他接触的不多，但是爹爹更了解大皇子，他不是莽撞之人，不会主动入宫轻易死于叛军之手。”
如今老大身死，老三逼宫，老四又正好有兵力，这.......
魏忠闭上眼，深吸一口气，“看来自古四子，都不会是温良之辈......”