行至宅门处，外面头发梳理的一丝不苟的中年嬷嬷背脊挺立，瞧着颇为威严。
瞧见祝玖时不动声色打量了一圈，一改刚才严肃板正微笑道，“祝姑娘，太后娘娘召见麻烦你跟着进宫一趟。”
“好。”祝玖应声，南枝也跟着要上马车就被嬷嬷阻拦，“太后只召见了祝姑娘一人。”
祝玖看向南枝，“你在家等我吧，我很快就回来。”
南枝退后几步应好。
马车行驶，消失在街道尽头南枝立马往平凉侯府方向跑。
暗中暗卫瞧见，立马前往沈学士府禀报。
临近年关，街上许多人买年货，喧闹嘈杂，热闹极了。
马车里，就显得格外寂静。
察觉嬷嬷一直盯着自己，祝玖抬眸，礼貌微笑，“嬷嬷，太后娘娘唤我进宫可有说什么事。”
嬷嬷收回视线，“太后娘娘想法，奴婢等不敢揣摩。”
如此祝玖便未再问话，静静坐下。
嬷嬷一直时不时瞧一眼，祝玖撩眼，“嬷嬷有事？”
“无事。”嬷嬷摇头。
马车一路驶进皇宫，在嬷嬷的领路下，穿过御花园直奔太后的慈宁宫。
被带入宫殿嬷嬷便退下了，祝玖站在中央规规矩矩行礼，“民女祝玖，参见太后娘娘。”
“免礼，走上前些。”
祝玖按照要求行事，上前两步。
太后声音又从上处传来，“抬起头来。”
祝玖眼皮微跳缓缓抬头，猝不及防与太后四目相对。
只一眼她立马垂眸，似个物件般任由对方打量。
“是个美人。”太后点评，“子都几次三番同哀家提及你，言语间满是夸赞，哀家便想是何等模样。”
“今日一瞧，果然是叫人喜欢的紧。”
“来过来。”太后唤着。
祝玖又过去两步，太后目光逡巡，祝玖始终保持最开始模样。
没有半分慌乱，也无半分紧张，对方让做什么就做什么。
太后含笑，“别站着了，坐吧。”
“谢太后。”
祝玖落座，太后便再无话说，慈宁宫过分静谧。
祝玖心中暗忖，太后这莫名其妙什么意思。
听口吻是因为霍子都才召见？
“你会下棋吗？”祝玖愣了半秒摇头，“民女愚笨，不会下棋。”
“那便同哀家品茶吧。”
一杯又一杯下肚，连着喝了五杯，期间无人说话只有宫人悄无声息添茶。
祝玖一如刚开始。
太后眼眸微眯，眸中闪过精光，这祝玖瞧着可不似霍子都口中那般。
要添第六杯茶，这时殿门处一道轻缓快速的脚步声传来，“启禀太后娘娘，霍小将军求见。”
太后放下茶盏，“宣。”
太监退下，进来的是一身风尘仆仆的霍子都。
进殿后，他第一时间往祝玖方向看了一眼，扫过全身没有不妥躬身，“末将参见太后娘娘。”
“免礼。”太后笑盈盈道，“哀家天天听你念叨祝姑娘多好，一直想瞧瞧，今日一见果然不错，哀家瞧了也喜欢的紧。”
“除夕宫宴，你们一块来吧。”
“谢太后恩典。”他躬身抱拳，随后走到祝玖身旁，那是一种完全保护者的姿态。
这时又是一阵细微脚步声响起，“太后娘娘，沈大人求见。”
太后唇角似有若无扬了扬，“宣。”
沈兰因一改曾经淡漠从容、闲庭信步，今日明显步伐快了许多。
素来一丝不苟的墨发也有些散乱，快步进殿下意识搜寻，瞧见祝玖自己霍子都他收敛视线行礼，“微臣参见太后娘娘。”
太后抿了口茶，“沈爱卿今日怎么得空来哀家的慈宁宫。”
“来给太后娘娘请安。”
“哦？”太后勾唇，“沈爱卿有心了。”