见状,老者嘿嘿一笑,对姜启说道:
“嘿嘿,果然是傻狍子,小子,又给你送食物来了,赶紧把它宰了!”
姜启有些不解,问道:
“为什么它会主动跑来?难道不知道危险吗?”
“嘿嘿,这就是叫它‘傻狍子’的原因,这种动物每当同伴遇袭时,它都不会跑远,一定会回来看望同伴状况的,有经验的猎人就会守在旁边,下场就是与同伴‘同归于尽’,皆是被猎杀”。老者微笑着解释道。
闻言,姜启心中莫名一颤,油然升起一种愧疚感,他没想到这麅子对同伴情深至此,自己无意中竟成了造成它们阴阳相隔的罪人!
他再忍不下心对这只麅子出手。
见姜启呆立不动,老者催促道:
“小子!还不动手,这可是你难得的食物!要知道接下来几天我们走的都是荒无人烟之地,猎物稀少!”
“咦?你不会是心软了吧?”老者随后便发现姜启脸色不对,有些疑惑地问道。
姜启不置可否,任由那麅子逃回山林中,当那麅子再次回头驻足观望,随后又依依不舍地进入山林时,姜启的眼泪差点都掉了下来,心头泛起罪恶感,就连吃下去的麅子肉似乎也觉得恶心!
他再没有心情收拾那些剩余的烤肉。
见到姜启如此神态,老者索然无味,摇摇头没有说什么,随即向义庄方向走去,没行几步,他又回头对姜启说道:
“既然你打算继续跟我走,那就一起去义庄歇息吧!”
闻言,姜启一愕,犹豫了一下,随即熄灭火堆,跟着老者走去,剩下那些麅子烤肉,他此刻再无心情收起来了。
走近义庄,此地人烟稀少,僻静清幽,四周为竹林环绕,阵阵山风袭来,树叶和竹叶被吹得沙沙作响,显得很是凄凉。
义庄其实就是一处暂厝棺木的地方,为那些尚未找到永久安息之地的亡灵提供庇护,大多为地方或经商的同乡聚资修建。
那些一时找不到风水宝地安葬;或是商人旅者死他乡,家人准备运回本土去安葬;还有那些家里绝户了的,人死了没有地方放尸体的;或是穷得无以为殓,都只能暂时寄放此处。
进到里面,姜启见到有些破败的大厅里停放了好多棺材,整齐地排列在一起,静悄悄地给人一种阴深恐怖之感。
老者斜眼瞧了一眼,见他神态自若,脸上并无惊恐之色,暗道此子好心性!
老者随即说道:
“小子,这里有很多空房,你随便选一间歇息吧!”
说完,老者便径自向其中一间空屋走去。姜启迟疑了一下,也向另一间空屋走去。
推门进去,里面果然是空荡荡的,不但“家徒四壁”,就连地面也是空无一物,地上满是浮尘。
犹豫了一下,姜启还是回到大厅,四处寻找,倒是给他找到一块木板,他也不管是否做棺材时留下来的废料,直接扛到空屋里放好,倒头便睡,姜启实在是太困了!
姜启一觉睡到黄昏。
起来时,见到大厅里老者正在吃东西,在他边上还有一只炉子,里面已燃起了炉火,上面还有一只锅子,热气腾腾地煮着什么。
老者一边喝酒,一边从锅里捞出东西吃,一个人吃得津津有味,显然没有邀请姜启的意思。
姜启尴尬地站了一会儿,随即向大厅外走去。
“小子!你做什么去?”
闻言,姜启身形一顿,随口说道:
“我去弄点东西吃。”
“那你可要快点儿回来,等天暗下来我就出发!”
姜启迟疑了一下,还是走了出去。
冬季傍晚的山野,残阳如血,一片萧瑟。
阵阵寒风袭来,不时有枯黄的树叶落地,露出光秃秃的枝桠,平添一股苍凉气息。
姜启不敢走远,只能在义庄附近转悠,准备伺机猎杀那些可进食的动物。
但这次他运气不好,什么也没猎杀到。倒是无巧不巧地又遇见了那只麅子,但姜启还是放过了它。
姜启本意是想猎杀一只山羊,可根本没有发现山羊的踪迹,他暗忖这里已经离开常羊山的范围了。
正值深冬季节,山里的野果子也很少,野菜更是连影子都不见,他腹中有些饥饿,既然已经脱离了常羊山的范围,姜启考虑是否现在就离开赶尸匠。
犹豫再三,他决定还是继续跟着赶尸匠再走一段路,万一那些修士扩大搜寻范围,自己还是凶多吉少。
天将要擦黑儿时,姜启走了回来,手中拿着一把形似生姜的野果,这东西叫拐枣,也叫万寿果、鸡爪莲,他好不容易才发现这种东西,可以用来充饥。
再次走入阴气逼人的大厅,姜启就看见老者正推开一个棺盖,从身上拿出几张黄色符纸,贴在尸体上,然后将其搬出来,立在地上。也不知那符有什么作用,这尸体竟然可以直挺挺地站着不动。
见姜启回来,老者瞥了他一眼,又推开一具棺材,再取出一具尸体,依法炮制立在地上。
他随后将两具尸体头上都罩上黑罩,并贴上黄色符纸,嘴里开始念念有词,神奇的一幕出现了,两具尸体仿佛活了过来,跟着老者向大门走去。
来到大门口,老者拉开两扇大门,姜启这才发现原来的五具尸体居然都藏在了大门后面。
老者又念了一番咒语,七具尸体随即排成一列,整齐划一地随老者向义庄大门外走去,准备上路。
姜启注意到,这七具尸体头上贴着的符纸,以及上面画着的符文,无论是颜色或符文,都与他之前看到的明显不同。
回想起连山城修士围攻唐姓男子时的场景,那些道符是白色的,符文也更为繁复。
他露出若有所思的神态。
看到姜启还愣在那里,老者回头说道:
“你还是跟在最后面吧!”
姜启这才如梦初醒,连忙跟了上去。
缀在七具尸体后面,姜启闻到了朱砂的味道,这应该是新加入队伍尸体上散发出来的味道。
他以前听说过,将尸体的耳鼻口眼等五官都用朱砂封住,据说可以防止尸体神魂逸散。