“陛下！”
蔡公公惊慌地喊道：“来人呐，快唤梅医官过来——”
梁帝用帕子擦了擦嘴上的血迹，眼前奏折上的字模糊了，化成无数个鬼魅的人影，那些人影张牙舞爪，层层叠叠，像是一个巨大的漩涡，要将他卷进去。
周镜央的笑声在他的耳边回荡，房梁上、窗棂上、大门处，回声像潮汐，在这文德殿的每一处，涨起，又落下。
他伏在桌案上大口大口地喘着气。
梅川来了。
行罢针。
梁帝站起身来，三摇两晃地，往门外走去。蔡公公和梅川连忙跟在他身后。
梁帝走到了内廷监的狱中。
周镜央还未入殓。
她如花的面容，就像是睡着了。
梁帝俯下身来，看着她，口中不由自主地唤着：“镜央，镜央……”
他从来没有想过，她会死在他的前面。
他多希望她像往常那样，站起身来，笑着唤他：“陛下。”
多少年来，她站在他的身边，陪他一起看着宫廷中的浮沉。他杀了好多的人。只有她能理解他的苦衷。多少个午夜梦回，她温柔地用帕子给他擦着额上的汗。只要有她在，他便觉得自己还是那个文治武功的男人，勇猛的帝王。只要有她在，他便觉得未央宫里有一盏长夜不熄的灯火。
梁帝的老泪流下来。
“镜央，朕还没有下旨，你怎么能死，怎么能……”
梁帝坐在狱中，抱着周镜央。
昔日的温香软玉，今朝的冰冷尸体。
一个满头花白的老人，涕泗横流的情景，让这个夜晚分外凄凉。
梁帝抚摸着周镜央的脸，她的竹青衣衫。
忽然，他看到她的手心紧紧地攥着，像是临死前握着一件至关重要的物件。
他掰开了她的手，竟看到一颗衣扣。
男子服饰的衣扣。
狱中灯火昏暗，但他还是看清了那衣扣上的图案。
五爪为龙，四爪为蟒。只有上一品亲王和东宫太子，才能用此等规制的蟒纹衣扣。而今在世的亲王，只有梁帝的一个异母弟端亲王，被封在闽地，远离京都。
那么，只有太子了。
梁帝将那枚衣扣收入怀中。
他哀戚地吩咐诸人道：“将贵妃着上金服，好生入殓。”
梅川在一旁看到了这一幕。
周镜央临死前，必是与太子撕扯过，攥下这颗扣子来，就是为了给梁帝种下疑心。
从内廷监出来，她去往东宫。
“殿下今日去过内廷监？”
“是。”
“何时出来的？”
“约莫酉时二刻。”
“殿下有没有觉得，周镜央死得很蹊跷？”
太子酉时二刻离开内廷监，周镜央亥时才撞墙自尽。中间隔着几个时辰，到底发生了什么事呢？
太子道：“本王乍听到她自尽的消息，亦很惊诧。今日本王去内廷监，本意只是让意睦明白当年事情的真相。意睦为她所欺，与本王作对十年，恨了本王十年。本王想让他亲耳听听，明明白白，打开心结。本王并没有想逼死周镜央。”
梅川点头道：“现时，殿下自然是没有必要逼死她。陛下让淮王就藩的旨意已下，殿下您监国的日子里，事事妥当，得到了陛下的信任。这个节骨眼，周镜央的死，便是横生枝节。”
太子皱眉道：“父皇留恋她，她知道父皇的留恋。但她也深知，父皇不会再授权柄于她。她一辈子是个好强的人，不甘失败。苟活不如死去，临死还要拉扯本王，最后害本王一次。”
梅川道：“殿下说的，只是她自尽的原因之一，但不是全部。殿下离开内廷监的那几个时辰，一定有人进去见了她，说了什么。”
太子道：“那便去内廷监盘问。有谁曾进去过。”
梅川摇了摇头：“周镜央死在狱中。出了这等事，内廷监的人，口中绝不会再问出什么来。谁都怕担此干系，被陛下追责。微臣打听过，酉半，是狱监交接的时分。或许，就是在那时，有人疏通关系，趁乱进去的。”
太子疑惑道：“究竟是谁呢？”
两人正说着话，有人叩门。
“太子爷，宝林见您书房的灯还亮着，嘱奴婢来给您送些花糕来。”
是杨宝林身边的侍女鸿鹄。
“进来——”太子道。
近日，因杨宝林一直在照顾着小盒子，太子对清和院上下的态度软和了许多。
鸿鹄走进来，俯身道：“太子爷，这花糕是用新鲜的槐花做的，香甜可口。您尝尝。”
“槐花？本王记得宫中是没有槐花的。”
鸿鹄笑道：“太子爷好记性。槐花是我们宝林今日傍晚带着星阑回杨府摘的。老夫人想宝林了。”
是了。
杨府的槐花开得甚好。
槐花新雨，独咏晚风。槐花，在民间意味着清雅脱俗。杨宝林之父杨晋，乃士大夫脾性，酷喜此花。
鸿鹄口中唤“星阑”那么自然，说明清和院早已没有把那孩子当太监看了。
太子有些欣慰，向鸿鹄道：“花糕留下，宝林有心了。”
鸿鹄忙笑道：“太子爷愿意吃，便是花糕的福气，宝林的福气了。”
待鸿鹄走后，梅川看着她的背影，心头朦朦胧胧地有了一种猜测。
转而又觉得无稽。梅川眼前浮现杨宝林那张温和娴静的面孔。她有什么理由做这件事呢？
梅川起身告辞。
太子道：“梅医官尝尝这花糕。”
梅川笑笑：“微臣不喜甜食，殿下享用吧。”
周镜央到底是以贵妃之礼下了葬。
梁帝吩咐，银桃等一应伺候过她的仆役们随主殉葬。
淮王调养几日，虽身子恢复了些，但面孔上再也没有了笑容。他似乎比以往更加孤独了。就连看到梅川，亦不再蹦蹦跳跳地唤“二表姐”。
他穿着白衣，跪在灵前，表情木然。
行宫中的那一撞，撞掉了他的懵懂与快乐。
小盒子陪着他，跪在灵前。
淮王看着周镜央的棺樽，喃喃向小盒子道：“如果我争气些，母妃是不是就不会死……”
小盒子用脑门儿抵着他的头。从前他不开心的时候，小盒子就是这样安慰他的。
两个少年，像是一起取暖的小兽。
五月到了中旬，京都已全然入夏。绿荫如海。日头透过薄薄的云层，化作缕缕金光，洒向大地。
将军府。
苻妄钦与孙册在后院射箭。
箭离手，正中靶心。
苻妄钦嘴角带笑。
孙册道：“苻兄，见你这些日子心情甚好，有何喜事，说与孙某听听，让孙某同你一起高兴。”
苻妄钦道：“孙兄，我已定了婚期，七月初七。只待择机向陛下禀明。”
周贵妃薨了，宫中在办丧事，陛下已好几日没召见群臣了。
孙册一愣，手中的弓放下：“苻兄说的，是梅医官吗？”
苻妄钦点头。
除了她，还会有谁？
纵横沙场多年，高官显爵，可只有想到娶了她，苻妄钦方觉人生诸事圆满。
墙头有动静。
倏尔平息。
就像风掠过一般。
孙册想了想，道：“苻兄，你知我略通相面打卦。有件事，我得告诉你……”
“何须吞吞吐吐？孙兄有话直说便是。”
苻妄钦目不斜视，第十支箭再度飞入靶心。
“孙某看梅医官额头开阔，紫气藏于眉宇，并非寻常女子，实乃有大贵之相。孙某已占过天星，她……的确命属中宫。”
苻妄钦手中的弓箭凝滞了一刹。
他淡淡道：“孙兄说笑了。”
墙头的影子再度晃了晃。
文德殿的偏殿。
梁帝喝着一盅参汤。
万年老参。
续着命。
飞鱼阁的叶奚轻轻地禀着方才在将军府窥听到的消息。
自行宫一役后，梁帝便命飞鱼阁的人悄悄盯着将军府。
叶奚是飞鱼阁头号稳妥之人。几年前，已离宫还乡，嫁做人妇。此番，梁帝再度密召她回来。
塞北汉子的话，他到底是听进去了。
他大限之期不远，不论储君是谁，似苻妄钦这般功高震主的武将都不得不防。
他在朝一日，或可惮压。他若不在了，新君能压制得住吗？
梁帝思索着。
他手中摩挲着那枚扣子，向叶奚道：“依你看，太子……”
叶奚低头道：“依微臣看，现时不是追责太子的时候。太子虽不是陛下心中最理想的储君。却也没有比他更合适的了。”
梁帝叹息。
诚然如此。
他已老迈，膝下所有的皇子里，唯有太子，声势日高。纵便是太子对贵妃做了什么落井下石之事，现在，也追究不得。
他将那枚衣扣，暂放入暗屉中。
叶奚道：“苻妄钦既已知道梅医官有后命，陛下大可以试探他一番。”
梁帝点头。
森森然的文德殿，暗藏刀兵。
他吩咐蔡公公道：“速召苻将军进宫。记住，让他一个人来。”
“是。”