唰——
伴随一阵破空声，一块石头自黑暗中飞出。
击中那人手背。
那人痛得手一抖。
火折子自他手中脱落。
孟迟飞纵身一跃，一脚踢飞那只燃起来的火折子，再稳稳接住，掐灭。
行踪暴露。
另外两人不仅不逃，反而更快地吹燃火折子。
一群禁卫军从黑暗的房间里涌出，将三人团团围住。
三人现在想跑，为时已晚。
三人运起轻功逃走，还没翻上墙，就被武功高强的禁卫军给按住，齐齐落网。
店铺中又涌出十几名禁卫军，将三人压得死死的。
“你们是什么人，为何来此放火，是何人指使？”禁卫军头领迈着虎步走到他们面前。
那三人对视一眼，知道逃跑无望，动了动嘴。
“他们嘴里藏毒，快阻止……”闻颜大喊的同时，禁卫军头领已经去卸他们的下巴。
然而，还是晚了一步。
头领只来得及救下一人，并一个手刀，将他劈晕过去。
其余二人身子一挺，便七窍流血，当场毙命。
扯下面巾，竟是三名女子。
孟迟飞皱了皱眉，走过去拉开他们的衣领，就见他们的胸口上，纹着两瓣桃花。
随着主人的死去。
红色的桃花瓣，逐渐转为黑色。
禁卫军头领蹙眉道：“是桃花煞的人，他们拿钱办事，从不过问缘由。
这三人有两瓣桃花，是二级杀手，基本上接触不到重要信息。
线索到这里就断了。”
桃花煞是一个杀手组织，只认钱，不认人。
只要出得起钱，他们连皇帝都敢杀。
闻颜活了两世，还是第一次知道这个组织。
禁卫军帮着清理院中的猛火油，铺子那边又传来响动。
“不好，是声东击西，前院着火了！”孟迟飞眼尖，第一个发现火势。
好在闻颜提前准备了水桶。
后院又有一口井。
他们提起水就往前面的铺子跑。
着火在门外，是门和窗户的位置。
孟迟飞一脚就把着火的门板踢飞。
门板飞出去，正好砸中街上逃跑的二人。
好在火势刚起，几桶水就浇灭了。
店里没什么损失。
禁卫军把门板下的两人揪出来。
只见这两人头发被火燎去大半，脸上黑黢黢的，一双眼睛滴溜溜转，贼眉鼠眼，眼神飘忽。
一看便是街边的泼皮无赖。
他们被揪到后面，见这里站了二十几名禁卫军，顿时吓得浑身直哆嗦。
禁卫军可不管他是不是无赖，全部带回去审问。
那两人一听要被带走审问，一些不好的记忆出现在脑海，吓得双腿一软，就跪了下去：“不要带回去，也不要审，我们招……我们什么都招！”
二人很快就招了。
说是有一个婆子让他们来‘一点墨’放火的。
“那个婆子给了多少银子？”
两名无赖对视一眼：“五……五两。”
禁卫军首领都被他们气笑了：“五两银子你们就来做此等丧尽天良之事，你们知不知道，这里面的东西关乎晋阳府几十万人的生死。
‘一点墨’要是真没了，你们九族的脑袋都不够砍的！
其中一人吓得一个激灵，裤子下面顿时洇出一片水迹。
几乎可以确定，这二人跟‘桃花煞’不是一伙的。
禁卫军还是没有放过他们，直接带走了。
孟迟飞道：“还好我们早有准备，提前设下埋伏，否则我们的铺子，此刻已经化为灰烬了。
也不知是谁如此的胆大包天，‘一点墨’背后的靠山可是皇上，他们也敢放火！”
闻颜道：“不想让我们筹到钱的人有很多。只有孟家赈灾不利，他们才有机会将功赎罪。”
“你是说兰家？我听闻，兰贵妃姐弟并非正室所出，兰贵妃没进宫前，兄妹俩在家里受到很多蹉磨。
兰贵妃得宠之后，一直打压兰家的那些兄弟。”
外面看着兰家一团和气，其实早就兄弟阋墙。
这次兰纮落难，兰家未必会救他。”
“所以，动手的人，要么是兰贵妃。要么是你父亲的政敌。”
之后，铺子里有禁卫军坐镇，这一夜相安无事地过去了。
次日。
铺子照常开门做生意，除了换过的门窗，仿佛昨晚无事发生一般。
拍卖会酉时正开始。
敬明媚提前一个时辰出门。
临走之前，她再三询问江柔儿：“你真的不跟我一起去？拍卖会很热闹的。”
江柔儿委屈地抿了抿唇：“闻颜小姐讨厌我，她肯定不愿意见到我，我就不去给你们添堵得了。”
“柔儿，你就是太善良了，考虑到每一个人高不高兴，却从不为自己考虑。
只要你开心，不去便不去吧。晚上我带好东西回来给你。”
把敬明媚送走，江柔儿转身就回到自己的房间。
她拿出最漂亮的衣裳，迫不及待地开始妆扮自己。
她早就打听清楚了。
今天侯府除了世子，所有主子都去了拍卖会。
只要抓住这次机会，跟世子成就好事……
以后便能为世子生儿育女，出双入对了！
想到此。
江柔儿将一盒掺了料的胭脂，点在嘴唇、脖子、锁骨、肚脐、大腿之上……
**
还不到酉时，‘一点墨’就打烊了。
挂上灯笼，布置拍卖会场。
参加拍卖的人，拿着请柬入内。
京城有权有势的人物在二楼落座。
有钱无势的坐在一楼。
权贵富绅，泾渭分明。
那些想凑热闹的百姓，闻颜也在铺子外面准备了桌椅板凳，瓜子茶水。
铺子服务周到，又有禁卫军维持秩序，没人敢生事。
随着一声锣响，拍卖正式开始。
第一件拍卖的物品，便是无蕴子的画。
这次不是猫戏图。
而是他在闻颜家所作的那幅乡村落日图。
晚霞、倦鸟，还有吵架的村民。
生趣盎然。
起拍价，二千两。
当即就有人出价。
**
津平侯府。
霍耀行的书房里。
江柔儿衣衫尽退，躺在偌大的楠木书桌之上。
她的身上布满了云雨过后的痕迹。
腿上还挂着血迹。
她绝望地看着房顶，眼泪不断地滑落。
她知道，一切都完了。
自己和世子，再也没可能了！
霍侯爷穿好衣衫，把一块名贵的暖玉别在腰带上。
“你今夜的侍候我很满意，爷少不了你的好处。”转身拍了拍江柔儿的脸，“按理说，我该抬你为姨娘，但是，你继续留在敬明媚身边，更有价值。”
江柔儿被他拍得瑟缩了一下。
心中却恨得咬牙切齿。
这个老东西，竟然连名分都不愿给自己一个。
她好恨！
早知道会偷鸡不成蚀把米，就该跟着敬明媚去参加拍卖会，起码能保住清白。
拍卖会上。
经过七八轮竞价，第一幅画的价格，已经从二千，涨到了二万。
二万两，已经远远超出这幅画本身的价值。
很多人都遗憾地收了手。
眼看它就要被一位富商拍走。
闻颜提着茶壶来到敬明媚身边，小声道：“事情成了。”
敬明媚一高兴，当即就举了牌子：“二万五千两。”