“多谢希延大哥。”孙如澜看似感激地一揖。
孟希延连忙将他扶起：“你无需多礼，当心撕裂伤口。”
随后，孙如澜又一脸羞赧地提出，想要借住在将军府：“实在是小弟文弱，又担心刺贼心不死，会再次刺杀于我。”
这个理由让孟希延不好拒绝，总不能看关准妹夫涉险吧。
他只得答应下来，并让人把最好的院打扫出来给他住。
一旁的雅嬷嬷戳了孟迟飞一下，提醒她：“还不快上去见礼。”
孟迟飞一头雾水：“他是谁啊？”
雅嬷嬷差点气得仰倒。
上前小声提点：“孙如澜，你的未婚夫。”
孟迟飞瞬间瞪圆了眼睛。
等她再看向孙如澜时，便多了一抹好奇。
原来，这就是自己要嫁的男人啊。
她不由仔细打量着他。
浓眉挺鼻，凤眼薄唇。
长得不如哥哥俊逸非凡，倒也算得上好看。
就是身子骨瘦弱了些。
不过，没关系。
等成婚之后，她教他练拳，身体自然就会好起来了。
如此想着，她便落落大方地上前行礼。
孙如澜连忙回礼，不敢直视孟迟飞。
其实，不过是掩藏他眼中来不及修饰的厌恶罢了。
刚才孟迟飞看自己的眼神，就像在打量货物。
**
闻颜夫妻一路有惊无险，天黑之后回到村中。
村子里静悄悄，村民几乎已经休息。
闻颜的家也是一片漆黑。
家里的人，应该都睡下了。
院门从里面锁上了。
应知林直接翻墙进院，从里面把门打开，放闻颜进去。
“小姐？”忽然一声轻呼。
听声音不是慧娘和佩儿。
紧接着，屋檐下就亮起了火折子。
竟是苏合。
“真的是小姐，您怎么这个时辰回来？”苏合连忙来扶她。
闻颜问她：“你怎么来了？”
苏合道：“我和林叔一起过来的。”
“林叔回来了？怎么这么快！”林叔和虎叔被她派去晋阳府探查旱情。
闻颜让他们在那边呆两个月，把事情查清楚，查仔细。
这才一个月时间，林叔就回来了。
看来，晋阳府的旱情比她预料的还要严重得多。
“林叔在哪儿？快带我去见他。”闻颜迫不及待地想要了解那边的情况。
“小姐，林叔在刘婶家，已经歇下了。”苏合提醒她，“现在时辰不早了，您还是先吃点东西，洗漱休息吧。
天大的事，等您养足了精神，明日再说也不迟。”
闻颜这才想起，自己一身疲惫和狼狈。
事情也不急在这一时片刻。
更何况，自己不休息，林叔还要休息呢。
她便道：“好，你明早叫他过来，我要见他。”
闻颜依言回屋换衣、吃饭、休息。
大概是回到了熟悉的环境，有了安全感。
她几乎沾着枕头就睡着了。
不过，睡着前，她还迷迷糊糊地叫应知林的名字。
应知林也刚躺下，闻言转过身，面对着她。
“你明天别去书院，我有事告诉你……”
后面半句还没说完，她就睡着了。
应知林无奈一笑，小心翼翼地帮她掖好被角，理好散在耳边的碎发。
看着她酣甜的睡颜，应知林也困意来袭，安然入睡。
一夜无话。
闻颜是被外面干活的号子声吵醒的。
她伸了个懒腰，浑身舒坦。
这一夜睡得可真舒服啊！
在床上滚了几圈，她才穿衣起床。
苏合一直守在门外，听见屋内响动，立即推门进来：“小姐醒了？我服侍您洗漱。”
闻颜知她心里不踏实，就由她去做，只问：“林叔过来了吗？”
“已经来了，在院子里候着。”
闻颜又问起应知林。
知道他在书房看书。
她加快洗漱的速度。
早饭没顾得上吃，闻颜就先去见林叔。
林叔黑了很多，也瘦了很多。
他坐在墙根下，盯着脚尖出神。
应知林坐在书房的窗边读书，安定神闲。
听见开门声，林叔立刻站了起来。
“林叔，您辛苦了。我们去书房说吧。”闻颜招呼着。
苏合跟着做出请的手势。
两人一前一后来到书房。
应知林笑盈盈地看着她：“昨晚睡得还好吗？”
闻颜笑着应答：“很好。我还梦见自己开了个铺子，专门卖芝麻饼。”
实在是吃了两三天的芝麻饼，把她吃怕了。
苏合为三人倒茶的时候，应知林出去了一趟。
回来时，手里多了个托盘。
托盘里放着一碗稀粥，一碟小菜：“你先吃点东西，垫垫肚子。”
晚一会儿再吃又不会怎样，他怎就如此体贴，害她都舍不得他早死了。
闻颜好笑地看着他：“你上哪儿学的这些照顾人的手段？”
“自然是跟我娘学的，她就是这样照顾我爹的。”
在应知林眼中，这是夫妻之间最寻常的相处模式。
闻颜的脸颊却有些微微发烫。
她立刻转移话题：“林叔，你先说一说，晋阳府那边的情况。”
“那边的情况，我和你田叔整理成册子。”说着，他起身把册子递了过来。
应知林接过册子，对闻颜道：“你先吃东西，我念给你听。”
“好。”
她确实有点饿了。
晋阳府的灾情，比闻颜预料的还要严重很多。
晋阳府从前年就开始出现干旱天气。
不过都是小旱。
虽然用水紧张，但还过得去。
没想到，情况一年比一年严重。
去年的旱情，让晋阳府的粮食大幅减产。
大部分地区减产三成，小部分地区减产一半。
而今年的旱情更加严重。
开年至今，连一滴雨都没下过。
小溪小河全部枯竭，大河的水位也下降很多。
很多村庄，村民吃水都困难，更别说用来种庄稼。
许多地方，种下的粮食出苗稀稀拉拉的，今年恐怕连三成的收成都没有。
然而，这些天灾还不是致命的。
更致命的是人祸。
晋阳知府兰大人，竟然在这时候截断水流，征发徭役。
让吃不饱的百姓，饿着肚子去清理河床淤泥，加高河堤。
按林叔他们打听来的消息。
兰知府说，雨总有一天会下。
趁着水位低，把河床河堤整理好，将来也是一大政绩，有助于他将来升迁回京做官。
但这还不是最绝的。
最绝的是。
官府带头设立的卖粮点，卖的都是杂粮，价格高达每石二千七百文，折算下来，一斤杂粮大约二十六文。
价格翻了十倍不止。
去年减产的百姓，粮税一点没少交，农民手里根本没余粮，现在又买不起天价粮，还要饿着肚子服徭役。
河道上每天都在死人。
不是因为长期吃不饱饭，身体虚弱累死。
就是因为家里穷，交不起饭钱饭粮，直接饿死。
现在整个晋阳府，已经怨声载道，民不聊生。