在安全地带的一处安静角落，瓜瓜佣兵团众人围坐在一起，热烈地讨论着是否要跟着军队行动。大瓜、二瓜、萌萌和叶婉桐几个女人你一言我一语，说得不亦乐乎。大壮和二壮则只是在一旁憨憨地笑着，他们似乎对这种动脑子的讨论不太擅长，索性就不发表意见。
大瓜皱着眉头，率先说道：“跟着军队走，肯定安全许多，那些元阶九层的凶兽再厉害，也抵不过军队的军阵吧。”
二瓜却摇了摇头，反驳道：“话是这么说，可军队行动肯定慢，大家都跟着军队，哪还有我们寻宝的机会。”
萌萌眨着大眼睛，兴奋地说：“我觉得二瓜姐说得对，我们自己去寻宝多有意思，说不定能找到比跟着军队更好的宝贝呢。”
叶婉桐微微点头，思索着说：“但遗迹内层危险重重，我们虽然现在都是元阶九层，可万一遇到厉害的对手，还是很危险的。”
几个人各执一词，讨论得热火朝天。最后，他们把目光投向了一直微笑着静静看着他们讨论的黎心雨。毕竟，在众人心中，黎心雨才是真正的军师，动脑子做决策这种事，还是她最为擅长。
黎心雨微微一笑，清了清嗓子，开始发表自己的看法：“军队虽然实力强大，但过了中线之后，面对那如同潮水般的元阶九层凶兽，也只能缓缓推进。而且，军队后面肯定会跟着大量的修炼者，到时候场面必定混乱不堪。这段时间与其闲着跟在军队后面，不如我们自己去寻宝。大家别忘了，我们现在全都是元阶九层，每个人可都是越级挑战的天才。虽说我们还不可能是星空境强者的对手，但以我们的实力，应该也接近半步星空的战力了。只要不碰到大群元阶九层的凶兽，或者其他人数过百的团队，我们都有一战之力，安全还是有一定保证的。所以，我建议我们先去寻宝，等到达中线后，再折向军队的位置，跟随他们一起推进。”
众人听了黎心雨的分析，都觉得十分到位。陈星栩率先点头，说道：“我觉得心雨说得没错，我们自己去寻宝，既能锻炼大家，也有机会获得更多的资源。”其他人也纷纷表示赞同，最终，大家一致同意了黎心雨的建议。
经过商议，他们决定从安全地带最左侧出发，沿着世界边界搜寻。那里相对较为偏僻，或许能找到一些别人尚未发现的宝藏。
就在瓜瓜佣兵团做出决定的同时，不远处的军队也已经集结完毕。十万大军整齐地排列成一个个百人方队，组成了一个庞大而威严的军阵。在领队的一声令下，士兵们齐声呐喊，杀气冲天，迈着整齐划一的步伐，向内层的连片山区进发。他们的身影坚定而有力，仿佛任何困难都无法阻挡他们前进的脚步。
瓜瓜佣兵团很快也到达了左侧区域，8人毫不犹豫地钻入了山区的一片丘陵地带。然而，他们并没有察觉到，躲在人群中的王章正阴冷地看着他们，脸上挂着一丝冷笑。此时的王章，竟然也达到了元阶九层的境界，看来在这段时间里，他的奇遇也着实不少。
在最初的几天里，他们并没有遇到什么凶兽，倒是发现了几间石屋。只是这些石屋大多空空如也，里面的宝物早已被前人搜刮殆尽。不过，这也在众人的意料之中，毕竟靠近安全地带的区域，早就被众多探索者光顾过了，没有宝物也是情理之中的事。
随着他们越发深入，凶兽开始逐渐多了起来，元阶九层的凶兽也时常能够遇到。不过，这些凶兽大多是单独行动，对于瓜瓜佣兵团来说，倒也不算什么太大的威胁。每次遇到凶兽，小队成员们都能凭借着默契的配合和强大的实力，轻松将其斩杀。
在前行的过程中，他们偶然会获得一些奇花异果，或是在碰到的石屋中找到一些丹药。多数丹药都是用来提升元阶境界的，对于已经达到元阶九层的他们来说，这些丹药已经没有什么实际用处了。但众人还是将它们收集起来，想着以后出去后，这些丹药也能卖不少钱。此外，他们还得到了一些疗伤圣药，这些药物他们都小心地收藏起来，以备不时之需。
又行了十几天后，在8人面前横着一条不知长度的上万米山岭。黎心雨看着眼前的山岭，说道：“这应该就是情报中所说的中线山岭了。翻过山岭后，就是元阶九层的兽潮区域了。大家说，我们还要爬上山顶吗？”
萌萌兴奋地跳了起来，说道：“爬吧，听说到山顶就能看到远方的核心区域了，而且山顶还没有兽潮呢。说不定在山顶能发现什么特别的宝贝。”众人听了萌萌的话，心中都燃起了一丝期待，纷纷点头表示同意。
此时，山顶的一间石屋前，两百平方米的空地上站满了人，足足有一百多人。这些人全都是元阶九层的修为，每个人身上都散发着浓浓的血煞之气，一看就知道都是心狠手辣之辈。领头的三人更是不凡，居然全是半步星空的强者。虽说半步星空强者比普通元阶九层强大数倍，但从境界上来说，还是属于元阶范围。
此时，这三人正在低声交谈着。
“大哥，你说王家那小子情报准确不，这批人身上真有虚空果？”老三一脸疑惑地问道。
“三弟，不管准不准，我们都要试试。我们卡在元阶太久了，要是能得到虚空果突破到星空境，那可就不一样了。”老二目光坚定地说道。
“二弟说得对，王家毕竟是大家族，应该不会拿这种事忽悠我们血煞盟。”大哥微微点头，眼神中透露出一丝贪婪。
“妈的，联盟居然派了那么多军队过来，害得我们只能跑到这鬼角落躲着，好久不能干一票了，闲出鸟来了。要是来几个小娘皮来玩玩就好了。”老三边说边搓了搓手，一脸猥琐。
“听说有几个绝色娘们跟着那支队伍。”老二神秘兮兮地说道。
“真的！？”老三两眼放光，脸上露出了迫不及待的神情。
而此时的瓜瓜佣兵团众人，对山顶上的危险毫不知情，他们正努力地往山上爬去，按照他们的速度，还有一天时间便能够到达山顶了……