从永州驶向台州的那艘商船已经行了将近一半。
世道混乱，水里也并不安全。
一路上，这个船上的人遇见了不少私船攻击甚至还有些不知名的强盗的骚扰侵袭，幸亏是船家会黑语，与那些人用银钱交涉才勉强过了关。
倒是也有几拨不识规矩的，一心想着抢劫船上的宝贝，船家养的汉子们自然也不是吃素的，每个人都知道这是非生即死的硬仗，都拿出自己的看家本领来应对。
再加上船上本来也有些会拳脚的汉子帮忙，就又多了不少的胜算。
“本来以为走水路会安全些，记得我前两年走过不少次这条水路，虽然路途遥远，倒也还算安稳，想不到不过才两年的光景，这条路就这么艰难了！”
专门采货的生意人才刚亲眼见证了一场恶斗，此刻虽然胜利了，可刀枪剑戟的真实来往和飞溅的血液仍旧让他此刻的双膝不断打颤。
“谁说不是呢？看来我走完这一遭，也该回家抱老婆孩子喽！”
船家的身上满是拼杀时海匪溅出的血，此刻已然力竭，倚靠在船边，从怀里抽出水烟袋，颤着手又从腰间解下烟袋子，那黑漆漆的烟袋子上染的不知是谁的血，已经湿透了。
船家也不甚在意，刀尖舔血的日子他这一路上过得太多，随即将烟按进烟口里，火折子一吹一亮，从远处望去，犹如黑夜中的一颗小星星般闪烁不明。
船家狠吸一口，“那个独臂大汉已经不在船上了，接下来的路程是否能安全闯过，还要靠我们自己了...”
海风侵袭着船家黝黑的肌肤，他半辈子做的都是这一件事情，可从未如此艰难过。
世道艰难，什么都不好干，看来干完这一票，他也是时候隐退了。
他的商船满载着一整船的人，老幼妇孺各自都有，他的目的就是安全地带着这些人从永州到达目的地台州...
此时海平两面阔，平静的海面黑漆漆的，犹如他们头顶的无月的夜空，谁人都不知这船人的最终归途。
与此同时，一匹骏马正疾行于乡野小路之上。
这样黑的夜晚人几乎是看不清的，还好有马儿，马儿的视力要比人强得多，所以人只要把控方向，奔跑的任务就全身心地交付于马儿就是了。
“驾！驾！”
霍刀用有力的双腿去驱动身下的马儿，而他身前的孩子仍旧在沉睡之中。
他们已经不分昼夜地疾行了快十天，千帆是真的累坏了。
这件事还要从十天前说起。
那时，他才同全船的人打下一伙极为猖獗、武力又高的强盗，那是一场少有的恶战，还好他有丰富的经验和指挥能力，虽然与对方鏖战了两天两夜，最终还是船上的人获得了胜利，将那群强盗杀的杀、打跑的打跑。
虽然他们也损失了十几个汉子，可若是没有霍刀，恐怕整船的人都要命丧强盗之手了！
也就是那一晚，千帆再也控制不住，趴在了他怀里哭泣。
霍刀安慰地拥抱着他，安慰道，“千帆放心，无论遇到什么，我就算豁出命去，都会保护你的。”
这孩子亲眼见证了杀戮，他本不想如此，可情景如此，他却也无法。
这孩子这几日是吓坏了。
“不霍叔叔，我是担心母亲，我们不在她身边，母亲会不会遇到这样的坏人？若是母亲遇到了这样的坏人，谁又能保护她？”
霍刀的身子猛然一僵。
“千帆...”
千帆扬起那张泪痕小脸，柔软的小手牵着霍刀的手泪光闪烁，“霍叔叔你告诉我，我娘是不是根本没有在我们的身后，她被坏人困在永州了？”
霍刀又如何不担心？
他抛弃桑桑带着千帆潜逃，其实根本连永州城里的情况都不知晓，就把她一个人扔在了那里！
这些日子他每天晚上都在做噩梦，梦里都是桑桑被人欺负凌辱或被杀掉的景象！每次他大汗淋漓着醒来，都恨不得立刻回去！
可是当他看着在他身边安睡的小千帆的时候，他又逐渐冷静了下来，桑桑把千帆托付给自己是完完全全的信任，她不顾自己的安危就是为了千帆，他又怎么能忍心违背她的全身心托付？
可是现在千帆问他的话，他却再也不能撒谎。
他没有脸再和千帆说，娘亲就在我们的身后，娘亲很快就会找到我们。
一点儿希望也没有了。
“千帆...”霍刀的眼眶盈满眼泪，这一刻的他面对着眼前的孩子既无能又羞愧，“你的娘亲并没有跟在我们的身后，她让我带你走，就是不想你受到伤害，如今，她人还在永州...”
千帆虽然小，可他的心智和判断力却发展得早早地快于别的孩子。
霍刀以为他会闹会哭会找娘亲，可真的确定事实真相后，这孩子冷静得可怕。
他没有哭也没闹，只是冷静地望着霍刀的眼睛，用极为稚嫩的声音，语气却冷静至极，“我要回去。”
“霍叔，我不是个小孩子了，我是个男人。男人，应该保护女人。”
“我要回去，保护娘亲，救娘亲！”
他不顾霍刀震惊的眼神，一步一步坚定地走向船家，“靠岸，我要下船。”
......
船家还以为这孩子是开玩笑，以为他是馋嘴了，这个年龄的孩子最爱吃岸边的小吃，便冲船员一个眼神，“去把我从老家带来的桂花糕拿点出来给这孩子。”
千帆坚定地摇了摇头，“我不要什么桂花糕，我说，靠岸。”
霍刀在千帆的身后，看着眼前这个连他的腰线都不到的孩子，却拥有这样冷静又执着的灵魂，他的眼神恍惚，忽然眼前的人不是千帆，而是，变成了他过去跟随的主子...
“不喜欢桂花糕啊，那行，看在你父亲刚才为我们冲锋陷阵杀掉不少敌人的面子上，孩子你说，你想要些什么，我尽量去给你弄，好不好？”
那孩子却躲过他欲摸他头的手，他竟然在一个六岁的孩子眼神里看见了不耐烦和...寒意？
“我们什么都不要，船家靠岸，我们要下船。”
及至听了霍刀的话船家才知道这两个人并没开玩笑，随即劝诫道，“水道尚且如此，陆地上一路都乱了，十里一动.乱，你一个大男人还带着孩子，没了我们的照拂，要去哪里？去哪里恐怕都是个死！不如跟着我们走，好歹生还的希望大一些...”
“靠岸罢，我们要必须要救的人。”
“谁啊？到底是谁值得你们这么冒险？”
霍刀伸手牵住千帆，一大一小眼神相碰不由一笑。
“他的娘亲，我的...心上人。”