慕容宇因浔州贡墨一事龙颜大悦。
次日上朝时，慕容宇当着众多臣子的面，亲口称赞：
“浔州黑山墨，远秀于宋氏松烟墨。”
“浔州刺史顾景治州有方，百姓勤勉。赐浔州刺史与制墨村庄黄金百两，减免浔州百姓赋税一年。”
慕容宇说完后，又将黑山墨赐给勋贵重臣。
臣子们连连谢恩。
谢得最夸张的是贺庭方。
贺庭方双手捧墨，跪下谢恩：
“幸有圣上在位，天下苍生皆蒙圣恩，方能造作此等精妙之物。”
这话听着就很假。
可是假话是最好听最得人心的。
慕容宇听得合心意，又赏了贺庭方一笏墨。
贺庭方再次跪谢圣恩。
他站起来的时候，脸都笑僵了。
他看着很激动。
实际上心里也真的很激动。
激动到控制不住要骂人了！
谁他祖宗的这个时候造一批墨贡上来？坏他的事！
他手上的黑山墨确实很好，可他家里已经囤了许多宋氏松烟墨了。
贺庭方对墨没有执着追求，但是对金银有。
宋家倒台后，墨价上涨，贺庭方故意让手下的人囤积了不少上品松烟墨，就是为了把市面上墨价炒得越来越高。
等到墨价搞得不可思议的程度，他再把手中的存货分批抛出去。
可现在突然冒出的黑山墨打乱他的计划。
若黑山墨大量流入市场，墨价重归于稳定，那他就白忙活一场。
贺庭方已经在考虑如何阻碍岭南的商队进入长安了。
也不知举头三尺是否真的有神明，听见了贺庭方所想。
殿内一派和气氛围时，突然有急报入宫。
“启禀皇上！黔中道有刁民暴动！”
一名身着铠甲的斥候风尘仆仆地赶来，满是尘土的靴子踩在光滑如镜的金砖上。
地面突兀地印出几个肮脏的脚印。
恭维声戛然而止。
满殿文武一下安静了，视线全部集中到报信者身上。
那斥候满身脏污，身上铠甲和衣襟上沾着发黑的血迹，还发着一股臭味。
有人皱皱鼻子，默默地往后退远了一点。
慕容宇面色阴沉如聚风雨：
“说。”
“启禀皇上，黔中道之黔州、锦州、辰州、施州刁民暴动，官兵亦多有悖逆，不受地方官之节制，反戈相向，致地方官惨遭屠戮！”
斥候双手呈上一封信。
王内侍取走了信，递到皇上面前。
慕容宇展信速阅，脸色越来越难看。
信是地方官员写来的求援信，其中提及先是黔州百姓暴动，杀了县令刺史。
而后其他几个州相继有刁民响应，甚至不少官兵也倒戈不听指挥。此次造反甚至还有江湖人士参与，使得局面更混乱。
眼下黔中地区，已然局势大乱。
若不及早控制，恐怕造反的刁民北上，会殃及更多州县。
砰——!
“这帮刁民真是好大的胆子！”
慕容宇将信拍在御案上，手背青筋显现：
“传朕旨意，着令左武卫大将军袁迟率精兵五万，南下平乱，凡有阻挠大军前行、延误战机者，一律严惩不贷！
兵部尚书秦啸站出来：
“皇上，老臣有一言。”
秦啸七十岁的人了，头发胡子都花白一片，不过说话还很有精神头。
大家年年以为他会辞官颐养天年，回家带曾孙玩，可他就是不辞。
“黔中百姓向来安稳，如今突然暴动，缘由未知。不如先派人安抚，再视情形定夺。”
慕容宇的目光落在秦啸身上，眉间已然不悦。
除了上次喝醉酒骂他的宋延，朝堂上已经很久没有人当面不顺着他的意思。
贺庭方看懂了慕容宇的脸色，站出来道：
“皇上，臣不同意秦尚书所言。”
“皇上于臣民是天，百姓则为凡民。凡民岂可逆天道而反上？
就算有隐衷曲情，可以向地方父母官申诉，岂可妄动刀兵，犯上作乱？若此次安抚，不杀鸡儆猴，则他地百姓皆可借口生事，弑官造反，而后坐待朝廷宽宥。”
贺庭方此言一出，身后跟出不少人附和：
“中书令所言极是。”
“若因有隐情就宽恕安抚，那百姓岂不是人人可以造反？”
“皇上还如何治理天下？”
秦啸瞪了贺庭方等人一眼：
“打仗的不是你们这帮人，你们动嘴皮子在行罢了。”
“诶，秦尚书怎么说话呢？”
“吾等是在献策谋国事，怎么叫动嘴皮子？”
朝堂上议论纷纷。
慕容宇沉着眉眼，缓缓开口：
“秦尚书，朕往日一直觉得你老当益壮。今日才察觉，你的确是老了。”
“皇上——”秦啸还想再劝。
慕容宇拂手：
“朕意已决。三日后，左武卫之军南下平乱。”
“至于秦尚书，既然年事已高，就早日回家休养吧。”
秦啸跪下：“老臣……遵旨。”
他没有很意外，知道迟早会有这一天。
但这一天来到的时候，眼中还是禁不住有几许悲愤。
大瑜可以没有裴家，没有宋家，也可以没有他秦啸，却不能没有民心。
长此以往，何谈昌盛？
…………
京郊。
慈光寺。
明灯大师在灯下打坐。
小沙弥在旁边敲着木鱼。
灯火将在墙上透出两个圆圆的影子。
一大一小，两个都很胖。
明灯大师在长安周围一带很有名气，德高望重。
很多人没见他以前，以为他会是一位发须皆白的消瘦老僧人。
见了他才发现，明灯大师原来身形富态得很，长得像弥勒佛。
他身边叫悟真的小和尚，也是胖胖圆圆的小弥勒佛样子。
师徒俩坐在一起，莫名的很喜庆。
窗外淅沥沥地响起了雨点声。
小沙弥的木鱼声也随着雨点声越来越快。
“悟真，”明灯大师唤了一句，“你分心了。”
悟真挠挠脑袋：“师父，徒儿诵经诵到一半忘记了。”
明灯大师闭着眼：“那是因为你心中有惑。”
悟真点着圆圆的脑袋：
“师父，徒儿有好多惑。”
“前段时日有贵人因噩梦缠身来寺中暂住，明明是那贵人自己作恶，导致怨气缠身，师父为何还要助她？”
明灯大师的面容很平和，却被灯火阴影照出几分悲悯之色。
原来弥勒佛不笑的时候，看着比现世佛和前世佛还要难过。
“为师不是帮助她，也帮不了她。若她心中有魔，再次造孽，平安符也护不住。”
“那师父为何还要给她平安符？”
“平安符护不了作恶之人的平安，可她捐给我们寺的香油钱却可以做很多的斋饭，帮助很多身在苦难的百姓。”
慈光寺每个月都会做免费的斋饭，分发给附近穷困的百姓，同时弘扬佛法。
而做斋饭的银钱多半是施主们捐的香油钱。
殿内灯火前，有一尊巨大的镀金佛祖塑像。
佛祖双目极大，眼含慈悲。
悟真仰头看着佛祖的眼睛：
“师父，我听今日上山的香说，黔中有百姓暴动，局势很乱，那里的百姓可能过得很苦。”
“师父，佛祖慈悲，为何不救苍生于苦海呢？”