清颜起身来到车前，顺着心涟掀开的帘子看过去。
只见一个身材粗壮的男子，两只手上各拎了一个瘦小的男童，两个孩子被他抓着后领，毫无反抗之力，所有的挣扎和求饶都是徒劳。
在他们不远处，有几个包子掉到了地上。
其中一个男童双手扯着脖颈前脏兮兮的衣服，防止被勒到，脚尖在地上拖起尘土，眼睛直勾勾地看着地上的包子，露出渴望的神情。
很快，男子将两个孩子带回了包子摊，看样子像是这里的店家。
他朝一个还在干活的年轻人喊道：“大牛，给我拿个绳子过来。”
“嗳。”年轻人应了一声，蹲下身子在灶台旁翻找着。
不多时，大牛站起来，手上拿着一盘绳子，走过去递给店家。
店家把右手上的孩子猛地往他身上一推：“把他看紧了！”
接着他拿过绳子，用绳子的一头把左手上孩子的上半身捆住，又把刚推出去的孩子拉回来，用绳子的另一头同样捆紧。
“这回我看你们往哪里跑！”店家给绳子打了个死结。
两个孩子背靠背站着，扭头惊恐地看着店家。
店家怒气冲冲地扫了眼四周，从地上拿起一根烧火棍。
他用烧火棍指着两个孩子，恶狠狠地说道：“你们这两个有娘生没娘养的小兔崽子，今天我就让你们长长记性，看你们以后还敢不敢偷东西！”
“救命啊——”
“杀人了——”
不等店家上手打，两个孩子就大声叫喊起来。
街上路过的人听见声音，立刻围了上来。
“他们还是孩子，店家何必跟他们计较。”有人不忍道。
店家转头看着说话的人道：“正因为他们是孩子，才更要好好教训，不然他们今天敢偷我的包子，明天就敢去偷银子，等他们再长大些，他们就敢杀人越货！”
他的一番话让围观的人无言以对，甚至有人出声支持他的做法。
“说得对，就应该狠狠地打，不然长大了也是个祸害！”
店家闻言，更觉得自己的做法没错，举起烧火棍就要打上去。
“住手！”清颜看不下去了，高声喝止。
众人听见是个女子的声音，纷纷循声望过去。
店家的烧火棍没有落下去，恼火地转过头去。
他们看到从旁边一辆马车上，下来一个神情严肃的漂亮姑娘，接着她伸手扶着另一位身着豆绿色衣裙的姑娘下车。
当那个姑娘抬起头来时，众人的眼前一亮，都被她不俗的样貌和气度惊到。
清颜从容地朝包子摊走去。
围观的人不自觉地给她让出一条路，心涟小心地护在她身侧。
店家见她衣着华贵，不敢得罪，放下举着的烧火棍，声音也跟着放低：“这位姑娘一看就不是普通人，我们这些人的小事，您还是不要管了。”
“要是我非管不可呢？”清颜淡笑道。
“这……”店家一时也不知道怎么回答，“姑娘为何非要管这个闲事？”
清颜看了眼那两个孩子，他们衣着破烂，头发也脏乱得像个鸟窝，眼神却很清澈，望着她露出祈求之色。
她收回视线，看着店家说道：“没什么，就是看不惯你一个五大三粗的男人打两个瘦弱的孩子。”
“那是他们该打！”店家提高声音，“姑娘有所不知，他们这不是第一次偷东西了。”
清颜正色道：“那也用不着你来打，他们一共拿了你几个包子，我替他们付钱，你把他们放了。”
店家气道：“我知道姑娘定是出自富贵人家，不差这几个铜板，可你帮得了他们一时，帮不了一世，等你走后，他们还会再出来偷。”
“所以你觉得把他们打一顿，他们就不会再偷了吗？”清颜目光灼灼道。
店家一怔，气焰顿时矮了一截：“起码会让他们记住，偷东西是要挨打的。”
清颜反问道：“你认为他们不知道这个道理？若是不知道，他们偷了东西就不会跑。”
店家被问住了，张了张嘴不知该如何作答。
清颜越过他，走到两个孩子面前，弯下腰来问道：“你们为什么要偷包子？”
两个孩子愣愣地看着她，没有回答。
“没关系，你们实话实说就好，我都会让店家把你们放了。”她柔声道。
一个略高的孩子开口道：“我们饿了好几天了，再没有东西吃，弟弟妹妹们会饿死的。”
他的回答让清颜有些意外，她以为是他们自己饿了，原来他们是为了家人。
她直起身来道：“你也听见了，事关生死，只要你今天不打死他们，为了活命，他们还会去找吃的。”
店家叹了一口气，上去给他们解绳子。
“算了，那几个包子也不用你付钱了。”
他解了好一会儿才将那个死结解开，把绳子从两个孩子身上拿下来。
“你们也走吧。”
清颜从心涟手中接过一块碎银，放到身旁的桌子上。
“看得出来，店家也是好心，这些银子就当是买了他们拿的包子，剩下的你再给我一些包子。”
店家别扭道：“那也用不了这么多银子。”
“无妨，那就等店家再见到他们的时候，再给他们几个包子。”清颜微笑道。
“大牛，收钱，装包子。”店家转身吩咐道。
大牛小心翼翼地走过来，眼睛看着清颜，一只手迅速收起桌上的银子。
清颜好笑地看着他的举动，看他邀功一样地跑到店家身边。
店家瞥了他一眼，吩咐他拿来油纸，将蒸笼里所有的包子都包起来。
店家提着包好的包子过来，左右看看，不知该交给谁。
清颜指了指两个孩子：“给他们吧。”
两个孩子没有伸手去拿，这时，那个稍矮的孩子突然冲开人群跑了出去。
清颜疑惑地随着他的身影看过去。
就见那个孩子轻轻地将地上的包子捡了起来，吹了吹上面的灰，重新抱在怀里。
他再次走进来抬头看着清颜：“谢谢善人，我们只要这些。”
清颜心头一震，忍不住湿了眼眶，她伸手摸了摸他的头。
他惊讶地呆愣在原地。
没等他反应过来，清颜就收回了手，去拿店家手上的包子。
心涟见状连忙帮她一起拿。
心涟拿了大半，清颜一手拎了几包，对那两个孩子说道：“带我去你们住的地方坐坐吧。”