若弗并未发觉身后跟着人，她一路走过藏经楼堂和放生池，往来的僧弥愈来愈少，周围几乎看不见人了。若弗不由纳罕，先前几回来这儿，寺院后门处往来僧众并不少，今儿怎的连人也不见一个。
行过荷花池，总算到了后门口，若弗看见两个小僧弥双手合十守在门前，入定了一般。
“小师父，小师父？”若弗喊了句，其中一人偏头看了若弗一眼，向她行了个佛礼，道：“施主请回，主持交代过，不许香们去后山上。”
不能去后山？先前可从未禁止过，今儿怎的？
若弗虽疑惑，却也只轻轻颔首，并未多问，这便原路返回。
不过她并未回寮房，而是在就近的荷花池上的水榭中坐了会儿，四下张望时，正望见放生池边的赵知敏，四目相对间，赵知敏首先别过头去，若弗则掩面而笑。
这人真有意思，不是与她不对付么？还跟着她作甚？
若弗起身，回头望了眼，忽见后门敞开，那两个小僧弥不在了，她再四下张望了一眼，确实不见人。
或许能偷偷溜去后山那呢！若弗想着，这便走过去，出了后门。
眼前是一片茂盛的国槐，一条被人踩出来的小径直通树林深处，若弗记得从这条小道也可上后山，于是她走上这条小径……
另一头，赵知敏已经跟到了后门边，本还想再跟出去，可思及自己人生地不熟，贸然走进山林，万一迷路可怎办？
于是，她将敞开的后门关上了，还上了栓，想想若弗待会儿回来时拉不开后门，只得绕个大弯子从正门进来的狼狈样子，她心里便痛快得很。
做完这些，她立即领着丫鬟回了寮房。
而若弗，走进国槐树林中不过两百步，便听得一阵窃窃私语声。
她循声望去，一株腰粗的国槐树后显出三个人影，他们围站在一圈，其中两个着青灰色僧衣，另一个居然穿着官服。
“听说今晨有官差过来？”那穿官服的问。
“你可放心，无人敢进来搜法华寺，不过在寺外站了会儿便离去了，可你们得赶紧料理了那人，这法华寺后门再不许出入，执事该寻我的麻烦了！”
“你再顶一日，明日酉时，那人若还不开口，我们便结果了他！”
……
因离得远，若弗听得见说话声，却听不清他们说的什么，她直觉这些人定在密谋什么，不然两个僧弥和官府的人能有何事可说？
她想上前去听清楚些，可想想自己手无缚鸡之力，万一教他们察觉了，把她灭口了可怎办？所以她得回去请人来，而不是独自涉险。
于是，她提着裙摆，轻手轻脚地往回迈步……
然而，才走出七八步，忽听得身后传来一声呵斥：“谁！”
接着，是抽剑的咻咻声，和渐近的脚步声。
若弗瞬间头发发麻，脑海中只剩下一个念头——跑！
再顾不得那许多，她提着裙摆，朝来路狂奔而去……
“在那儿，快追！”
后头的人追上来了……
耳边是呼啸的风声，额上聚起了细密汗珠子，脚下像安了轮子，这是她有生以来跑得最快的一次。
后头的脚步声愈来愈近了，她也看见那朱红色的如意门了，她不敢回头望，只是往前冲，终于摸到门框了，她伸手一拉，拉不开，再拉，仍然纹丝未动。
“救命啊，救命啊！”若弗焦急万分，拍着门大喊。
然而下一刻，她只觉后脑勺一痛，整个往前栽倒下去……
宁长青被蘸了盐水的鞭子打过一遭，打他的那人手腕子都酸了，可宁长青仍然清醒着，且还是老样子，一语不发，也一声不吭。
这时，外头传来几声嘈杂，被绑在十字架上的宁长青极艰难地偏过脑袋，竖起耳朵细听。
“你脑子被驴踢了？把个小姑娘送到这儿做什么？”是影子暴怒的斥责声。
“二哥，我们也是没法子，这姑娘偷听到我们说话了，万一……”
“万一万一，你们就有这么多万一，说了多少回了，谨慎，小心！你们把我的话放在心上了吗？还把人也带上来了，真有你们的，直接杀了了事，不会？还要我来教？”
那人的声音弱下去，“二哥，我不敢呀，寺里来的多是达官显贵，你看这姑娘的衣着，一看便不是平常人家的小姐，若杀了，今儿官府追过来了，不坏了您的事儿么？”
“管他是哪个富贵人家的，便是公主，知道了这件事，也得灭口！”影子说着，立即拔出腰侧匕首，就要往若弗喉间割去。
恰好这时，若弗脑袋一侧，露出脸来，影子看清若弗的面貌，呵了声，将匕首收了回去，笑得不怀好意，“这姑娘生得真是可人，来，放我屋里去！”
“慢着，”他们的头儿，也即那马面官差走上前，抬手止住影子，“别干这恶心事儿，把人杀了了事！”
影子抚着下巴，啧了声，“头儿，这么美貌的姑娘我还真不忍心下手，这么的，我先留着她，咱们什么时候离开这儿，我便什么时候杀她，不急嘛！”
他所谓的离开这儿，便是宁长青乖乖就范或他抵死不说，他们将他结果的时候。
马面官差瞥了影子一眼，“随你的便，可这人不能放在你房里。”
“那……放头儿您房里去？”
马面官差深深看了影子一眼。
“好好好，不放不放，跟那人放在一处总成了吧！”说着，他便命人将若弗送进宁长青所在的竹屋。
其实若弗并非全然无意识，方才他们的话她几乎都听见了，只是脑子昏沉，身子想动也动不了，不然，影子说要把她送去他房里时，她便会起身给他一耳刮子了。
感觉有脚步声进来了，垂着脑袋的宁长青才终于抬起眼皮子，觑了一眼他们抬进来的人……
那一瞬，他倏地瞪大了眼，额上汗水顺着眼皮子滴下来，糊了眼睛，宁长青吃力地甩了甩脑袋，眯了眯眼再看，确定是若弗无疑。