次日，若弗该去刘员外家教琴了，刘老二坐牛车来接她过去，冬日里天寒地冻，乡亲们都不大出门，刘老二的牛车载不到人，是而给若弗开的价更高了，十二文一趟来回，若弗没还价。
隆冬时候，快晌午了都还刮着大风，日头躲进云里了，天是灰蒙蒙的一片，像是块洗得发白的抹布，直愣愣的树梢上一片叶子也没有了，只有融了一半的冰碴子，正往下滴着水。
若弗一上牛车，便紧扣着宁长青那件狍子皮缝制的披风，头上再用大红色的头巾裹上一圈儿，就露出一双眼睛在外头，如此才觉着没那么冷。
前头赶车的刘老二，跟若弗也熟了，唠起嗑来，“长青媳妇，你跟那王有余的事儿，我婆娘先前也唠过几句，后头长春说明白了，原来村里人都错怪了你，而婆娘叫你可别往心里去，往后常来我家玩儿！”
若弗记起来了，刘老二的婆娘最是爱嚼舌根，这件八卦就是她打头阵，到处说的。
“你们村里人跟人家赔不是就是用嘴皮子？我算是见识了，那些日子刘婶子说得最欢，害得我连门都不敢出，就差没自我了断了，我心性要是差一点儿，上吊死了，那时刘婶子便只能去我坟头赔不是啦！”若弗没好气地道。
这刘老二是见识过自己婆娘那张嘴的，有一回险些把他儿媳妇骂去上吊，后头还是邻居过来调停才罢休，想想他心里都发怵，便愈发觉着对不住若弗了。
“那……那你说怎么办吧！”刘老二回头看了眼若弗。
若弗本只是抱怨抱怨，没想到刘老二还有点良心，问她想怎么办，若弗能想怎么办呢！当然是宰他一笔啦！
“以往坐你的牛车都是八文一个来回，今儿涨了四文，唉，你们一面向我赔不是，一面赚我的钱，”若弗故作委屈地说着。
刘老二咬咬牙，“好吧，往后还是八文！”
若弗瞪大了眼，而后忍不住笑出来，先前被她们诋毁污蔑的阴霾一扫而空，终于也让她找回来一笔吧！虽然只是四文钱，可她高兴。
晌午，若弗终于到了王员外家，这回才到大门口便有个穿茶褐色长袄，簪扁方的老妈子过来，引着她往后门进去，一道走还一道教她认路，没一会儿便到了后院的后罩房，刘鸳已经在那儿等着了。
她见若弗那穿大花袄，裹大红头巾的村妇模样，忍不住笑出声来，可若弗把披风和头巾一解下，她便又笑不出来了，人生得好看，穿大花袄子都好看。
若弗见她直愣愣盯着自己，在她眼前一摆手，“大小姐，醒醒，赶紧坐下弹一曲，让我看看你弹得怎么样，可不可教呀！”
刘鸳面色不豫，忽想起上回若弗弹琴的情形，又不得不服，到底端坐下来，抚了一曲《梅花三弄》，若弗发现这姑娘基本功很扎实，只是力道不够，有时音弹得太滑，其余没什么可挑拣，是个值得教的。
只是，刘鸳统共只会弹六首曲子，而这六首都是名曲，她弹得滚瓜烂熟了，有三首是她原来的琴师教的，还有三首是她在她祖父房里的一个曲谱上看见的。
刘鸳还傲得很，她说非名曲不弹，所以有好些曲子她不屑于上手，而这小镇上，懂乐曲又有几人？她连谱子都买不着，是而只能弹六首。
若弗肚子里有货，立即挥笔给她写了三首，并非名曲，但自有它的韵味，同那些青楼酒馆的靡靡之音大为不同。
接着，若弗她自己先弹一遍，刘鸳这时再看若弗，眼神都变了，她感叹：“老师，这曲子真好听！”
这是她头回喊她老师，若弗听着很受用，端了端坐姿，又清清嗓子道：“那是，你老师我选的曲子，能不好听么？”说着便让刘鸳看着谱子弹一遍，她从旁指点。
屋里没人伺候，奴婢们都在外头，其中一个领头的项妈妈是牛春兰的人，听见她家大小姐喊若弗老师，大为吃惊。
她家大小姐到如今都没喊牛春兰母亲，居然对着那十六七的小姑娘喊老师？她立即将屋里的情形禀报给牛春兰，牛春兰听了，有点失落，却还是道：“可见鸳儿喜欢这琴师，这是大好事，我回头做些点心给她带回去。”
自然，这点心不仅是给若弗的，更是给长青长红的。
那头，刘鸳被指点了一个时辰，渐渐有些心不在焉了，若弗于是准她歇一盏茶的功夫。
第二个时辰刘鸳更无精打采，甚至缠着若弗说话，若弗知道外头有妈妈在听，只好全心教她弹琴，顺带便回答她与琴曲无关的问题。
终于熬过两个时辰，刘鸳恭敬地送若弗出门，可才行两步便见牛春兰拎着个漆红食盒等在檐下。
牛春兰对二人莞尔一笑，刘鸳却哼了声，向若弗行过礼，立即转身往另一边走。
牛春兰脸上的笑容挂不住了，若弗见状，忙走上前安抚道：“其实她只是面上傲气，心里并非不喜欢你。”
牛春兰苦笑，将那两层漆红雕花食盒递给若弗，道：“今儿辛苦了，这些点心拿回去吃吧！”
若弗并不像有些村里人，分明心里想要，却还再三推辞，她痛痛快快接了食盒，大大方方道谢，一时倒弄得牛春兰有些不习惯了。
牛春兰愣了愣，把耳侧被风吹散的一绺发拨到耳后，欲言又止地看着若弗。
“太太有什么话要同我说么？”若弗指了指自己，很诧异的。
牛春兰抽出帕子抵着鼻尖，声口和软中带着点不好意思，“我想问妹妹你是如何降住鸳姐的，怎的她愿意听你的话？”
降得住她？
若弗也不知自己如何降住她了，难道是因着自己比她还大小姐脾气？
若弗于是随口道：“就是该发脾气时发脾气，不该发脾气时不发脾气，别惯着她。”
牛春兰听罢，忖了村，而后恍然大悟一般，叹了声原来如此。
其实她悟到了也无用，这些在若弗看来自然而然的事，牛春兰却做不来，她是从一个家徒四壁的农人家嫁到员外家的，嫁妆不过几件衣衫。她明面上是太太，其实是他们家的老妈子，侍奉老爷子，讨好丈夫和继女，她天生的就觉着自己矮他们一等，想发脾气就发脾气？她做不到。
她甚至不能理解，怎的若弗一个村姑，能谋到这个三两一个月的差事，不感恩戴德，讨好刘鸳，还敢对她来硬的，偏刘鸳还就吃她那一套。
送若弗出门的那会儿功夫，两人又说了些话，若弗发觉，这牛春兰说话时那温柔劲儿，简直骨子里透出来的，她自叹不如。